微风拨起纱帘，虚晃的光影透过纸窗投在明珠脸上，眼皮上酥痒的感觉让她忍不住睁开一丝缝，发现自己躺在一片莹润的洁白中，带着暖意轻轻起伏，那是姬尘的胸膛。
明珠的脸蓦然烧了起来，清醒之后，她马上想起昨日肆意纵情，皆说春宵苦短，不知不觉竟蹉跎了一夜，被抛至云端那刻，自己竟承受不住昏了过去。
简直羞耻到……想死。
她抬了抬下巴，悄悄打量姬尘，此刻他还未醒来，长睫毛翘起，几缕青丝垂下，划过白皙润泽的皮肤，整个人在晨曦中泛着一层淡淡的光泽，沉静如水。
真好看，都说小白花皮囊生得极美，可明珠觉得，其实比不上姬尘。
明珠呆呆看了半晌，察觉到丝被下自己的身体是不着寸缕的，她连忙和姬尘挪开些距离，不想这一动作后，姬尘睫毛微颤，醒了过来。
对上那双乌黑清润的眼，明珠顿时不知所措，正欲转身避开尴尬，姬尘突然展开双臂将她禁锢在怀中，然后低头在她唇上轻轻烙下一吻。
“我毁了你的清白，你会不会恨我？”
明珠一愣，姬尘是何等敏锐之人，对于这几日她的刻意勾引，不可能丝毫没有察觉，否则如何会轻易相信了姜婳那荒谬的救命之法？可是他没有开口追问一句原因，却把促成这件事的责任一己揽下。
明珠有些感动，也顾不得羞恼，埋首在他颈间，闷闷地摇头。
玲珑滑腻的曲线贴近，姬尘面色一僵，握着她的双肩艰难地拉开些许距离，语气有些暗哑。
“把衣服穿上吧！虚宿他们还在外头……你这样，我会按耐不住。”
明珠回神，立即察觉到他身体的变化，不由轰地红了脸，触电般后退，扯过衣裳背转身慌乱地往身上套。
等她穿戴完毕转回身时，姬尘已一身清爽地站在榻边了。
“我想……你一定饿了，走吧，先去用些早饭。”
极度的“劳累”之后，明珠确实饿了，她点点头，下榻穿鞋刚准备站起，一阵酸软袭来，痛得她整张脸都皱了起来，姬尘眼疾手快扶住了她，十分歉疚地道。
“昨日是我失控了，要不，我抱你？”
“不用！我、我没事！”
明珠痛得眼泪汪汪，但却十分倔强地拒绝了姬尘的提议，这点上，她还是要几分脸面的。
姬尘有些好笑，却也清楚她的脾气，只得点点头，扶着她走出船舱。
船舱外，虚宿抱剑远远地站在船头，冬莺已备好清水、胰皂以供二人梳洗，尽管他们刻意装作若无其事，但神情间流露出的鬼祟几乎等于掩耳盗铃，明珠清楚昨日的事是瞒不过的，而且自己又一次死而复生，干脆一咬牙装傻。
晨曦微露，水声潺潺，河畔行人很少，画舫穿过小桥停靠在岸边，姬尘轻轻一跃先上了石阶，再伸手将明珠拉了上去。
天色尚早，街面上的许多饭馆酒楼都未开门，明珠见路边有小老百姓自己支起的摊子在卖早点，炊烟袅袅，香味四溢，不禁有些心动，从前她还是国公府矜贵的小姐时，这种地方简直看都不会看一眼，可是今日她心情格外好，小摊贩也觉得别有情趣，便拉着姬尘在摊子上坐下，点了两碗粳米粥，一碟白糖芝麻糕。
姬尘本也不习惯在这样的地方吃东西，但见明珠吃得格外香甜，便觉得粗糙的糕点也别有一番滋味，摊主是个中年妇女，长着张慈眉善目的圆脸，得了虚宿一锭足银，笑得格外喜庆，奉承地对二人笑道。
“公子和小姐真是郎才女貌！奴在这里摆了十几年的摊子，头一次见到二位这样神仙似的人物，又这样般配！今夜‘走桥’，二位一定要来走这一座，不瞒你们说，我面前这座桥，叫仙鹊桥，求姻缘最灵的……”
姬尘难得极有耐心地听着，含笑看向明珠，却发现她一脸若有所思。
“怎么了？”
明珠回神，突然扯住他的袖子。
“快送我回去，有件事需要尽快安排！否则今夜就来不及了！”
姬尘看她半晌，揶揄道。
“你又打什么算计人的坏主意了吧？”
明珠一噎，轻哼道。
“打坏主意的可不是我，只不过顺水推舟，帮他们添把柴火罢了！”
论起算计人来，明珠横竖不会吃亏，姬尘不再干涉，只是问道。
“需要我帮忙么？”
明珠摇头。
“不必，你若感兴趣，可以一起来看好戏！”
姬尘点头。
“自然要来，否则谁陪你来走鹊桥？”
说罢，不等明珠反应，便状似无意地在她嘴角抹了一下，然后将食指置于唇边，舌尖灵巧一卷，轻轻舔掉沾在上头的几粒白糖，眯起眼，笑盈盈地看着明珠，像只偷了腥的猫。
明珠脸红得滴血，捂住嘴下意识左右张望，摊主大嫂连忙低头假装擀面，而冬莺和虚宿二人各自望天，一幅什么都没看到的表情。
明珠在姬府留宿也不是一次两次了，所以明珠回到别苑，下人们都见怪不怪，没觉得有什么不对。
不等明珠吩咐，冬莺便体贴地命人备好了香汤来请明珠，这一举动却引起众人的侧目，大清早的便要沐浴着实让人有些费解，见明珠脸色难看，冬莺又体贴地在她耳边保证。
“小姐放心！昨天的事，奴婢对谁都不会透露半句！看样子姬大人不日便要娶小姐过门！没什么好担心的！”
明珠的脸色更精彩了，本不欲叫人伺候，无奈全身酸软实在乏力，冬莺的态度又此地无银三百两，她也懒得遮掩，干脆只让冬莺一人在旁侧。
替明珠宽去衣裳，只见雪白皮肤上满是青紫的斑斑点点，冬莺也忍不住红了脸，她从前伺候窦氏，早已通晓人事，心中早已知晓，连忙出去拿了一瓶祛淤青的凉药，一面替明珠擦，一面感叹。
“姬大人看着斯斯文文的一个人，没想到……”
明珠猛地把自己埋入水中，羞愤咬唇。
“该死的！胡说什么！我交待的事，你可安排银莲去办了？”
冬莺连忙点头。
“小姐放心，都安排好了！今夜就要他们偷鸡不成蚀把米，不过……”
犹豫了一下，她还是道。
“小姐，那庞胧烟也不是好人，咱们真的要救她？”
明珠靠在浴桶上，舒服地眯起双眼，轻轻笑了。
“留着她，是因为她还有用，等事情完了，你以为就凭她之前做的那些事，我真会一笑了之？”
冬莺这才放了心。
“小姐英明！”
沐浴之后，明珠还是觉得浑身疲乏，便干脆躺在床上睡去，这一觉直睡到夜幕降临，醒来时方觉得身子爽利了许多，冬莺的凉药还挺有用，她除了身下还有些痛楚外，四肢百骸都很舒泰。
她穿了身鹅黄色绣水仙的绉纱裙，外罩月白点珍珠的波涛水纹大袖，点了嫣红的口脂，描过鸦青的眉黛，摇着把双面绣的倒吊紫藤团扇，这才款款上了小轿，往柳林河边去。
柳林河道已被官家清场，有侍卫守着，二十四桥这一段，不放百姓来往，明珠是二品女官，轿子上也有了自己的花样，乃是一朵浅黄色的月莲花，侍卫看了，便抬手放行，轻风掀起轿帘，偶然瞥见里头端坐的佳人侧脸，侍卫们都直了眼。
直到轿子走远，才发出一声感叹。
“不愧是盛京第一美人，乍一看，还以为月莲花成了精。”
“端阳县主也是绝色，却像带刺的玫瑰，没侍郎大人这位未婚妻看着舒服养眼。”
“想来折柳会上，我曾是见过这位明小姐的，也不知为何，今日似乎比当时更美了！”
众人一齐咂嘴，目光追随着明珠的软轿而去，不妨刷地一声，一道鞭子从天而降，狠狠招呼在几人身上。
“狗奴才！不好好当差，在这里嚼舌根，仔细我剁了你们的舌头！”
侍卫们回头，只见一辆蓝篷马车停在身后，车壁上刻着青鸾，用金粉涂砌，顿时惊出一身冷汗。
这是卫府的标志，马车中自然坐的是卫长卿与端阳夫妇，特别方才说梁端阳不如明珠美的那人，更是脸色煞白。
“算了！走吧！”
车中一道清朗的男声，听上去恹恹的，似乎没什么精神，赶车那个凶煞的侍卫于是冷哼一声，收回鞭子。
“我家大人气量好，算你们几个走运！”
几人连忙退后几步，让出一条道路来，蓝篷马车驶过后，有个大胆的侍卫这才哼了声，小声道。
“不是被贬为庶人了吗？还摆什么谱？就算老婆还是县主，也是被梁家扫地出门了的，谁知道能逍遥几天！狗仗人势！”
这番话声音虽压得极低，还是被马车里敏锐的卫长卿听到了，他猛地变了脸色，换做从前，他确实是很有风度的，不会和这等微末小吏计较，可是如今不一样了，一道圣旨将他打回原形，变成了那个落魄的、不堪回首的、只能靠女人过活的韦泽。
见状，梁端阳吓了一跳，她冷声吩咐外头的人。
“找个机会，去那外头把放肆的贱奴处理了！”
随后，她将头靠在卫长卿僵硬的肩膀上，柔声劝道。
“卫郎，留得青山在，不怕没柴烧，除了你以外，陛下还有什么人可以依仗？很快，他就会想明白的……”
卫长卿点点头，伸手覆上了她的手背。
“我知道，我迟早会东山再起，只是端阳，让你受苦了，为了我……众叛亲离……”
卫长卿此刻是真的有些感动，经历了此次之后，他发觉端阳对他是真的好，他必须牢牢抓住这个对他死心塌地的女人，至于明珠，他生出了浓浓恨意的同时，也生出了更加难以平复的占有欲，总有一日，他要杀了姬尘，把这个狡猾又狠毒的女人占为己有，狠狠地折磨她，毁掉她的骄傲和尊严，让她跪在地上祈求自己的垂怜！
因为达官显贵的家眷们大都来了，两边的牌楼更早早被包下，听曲、唱戏、说书、饮酒，只等享乐一番后便楼下‘走桥’。
张灯结彩，歌舞升平，整个柳林河显得格外热闹，明珠与姬尘对坐在其中一间包厢内，临窗支颐，颇有兴味地看着楼下。
姬尘替她斟了一杯桂花酒，笑道。
“就这样坐着，岂不无趣，你若爱看戏，我便命人去寻个戏班……”
明珠回头，巧笑倩兮。
“好戏就要开场了，又何必寻什么戏班？”
说着，她团扇一点，示意姬尘往楼下看去。
往年镇西侯府的车队，总是挑选最热闹的时候出现，显得与众不同又格外隆重，而这一次，或许是梁瑞英刚死的缘故，他们比往昔低调了许多，毫不起眼的青篷马车停在角落后，依次走下来几个穿深色衣裳的妇人，正是蒋蕊带着三个儿媳妇。
蒋蕊刚死了儿子，似乎苍老了许多，一脸憔悴，走路都需要两个丫鬟在旁边搀扶，左右两女，左边那个头上戴着珍珠攥成的百花，不断拿帕子擦眼泪，是梁瑞英的通房丫头陈氏，因梁瑞英未曾娶妻，死后又没有留下一儿半女，侯府中人未免他地下寂寞，百年之后无人祭扫，便让陈氏与其举行了冥婚，把一个通房丫头低调扶正成为了侯府的二少奶奶；而右边，心不在焉，满面愁容，素色的衣裳掩盖不住她容貌的妍丽，便是史秋凝了。
“果然是个美人，只可惜命不好，嫁进了镇西侯府……”
姬尘顺着明珠的目光望去，淡淡抿了口茶，不以为然地点评。
“美人？就那一脸哭丧相？何足道美？”
他微微一笑。
“还是我家珠儿好看。”
明珠无语，她发现姬尘已经完全不是当初认识时，那个青涩冷硬的少年了，他成长得真快，不止是心智，还有别的一些不正经的方面……
庞胧烟穿着一身藏蓝色的云纹绸衣，跟在三人后头，她的神情十分紧张，不断四处张望，明珠见了，不由嗤笑，回头问冬莺道。
“我告诉你的那些话，可传到叶妙莲耳中了？她来了吗？”
冬莺连忙答道。
“那个叶妙莲，根本是个蠢货，听说梁固要趁机和人厮混，当即气炸了，又怎会不来？小姐看那边，可不是她么？”
明珠侧目，朝冬莺指的一页小舟上看去，果然见一个披着斗篷的女子，探出头来张望镇西侯府的马车，不由翘起唇角。
“人既已到齐，看来这戏便可以开场了。”