姬尘的脸色徒然冰冷，明堂父子心中不由咯噔一声，似乎不敢相信一向和颜悦色的姬大人会露出这种表情，然而只是一瞬，他又恢复了平静，淡淡道。
“既然如此，姬某便先行告辞了。”
见姬尘头也不回地转身离开了，窦氏心急不已，今个儿一大早，明珠从别苑带了不少礼物前来明府拜年，窦氏本想留她吃个午饭，谁知她却说要赶去看望蒋玉衡，窦氏知道女儿心里对蒋玉衡并无爱意，今日前去不过是碍于蒋家义女的情面，可姬尘方才可怕的表情，却让她担心此事越描越黑，想埋怨言玉珂嘴快，明瑛早已抢先开口责备妻子。
“好端端的，你说那些干什么！蒋三对珠儿有心思，那是人人都知道的事，姬大人听了心里能好受吗？”
言玉珂冷冷一笑。
“那夫君预备怎么说？说珠儿还在别苑，等姬大人找过去扑个空，再被别苑的下人告知真相？那时候不止是迁怒珠儿，恐怕会觉得咱们明家是在耍他呢！”
明瑛当下语塞。
他虽没什么大才，但也有几分小聪明，比起从前那个盲目自大的张冲，他看人可要准得多，在京兆尹混了一年，自然觉出姬尘几分不对来，他隐隐感觉，这位温柔的姬大人，绝非表面这般好说话，如今这感觉更加强烈，姬尘好似一只隐藏在暗处的黑豹，渐渐亮出了爪牙，在兵部，比起不苟言笑十分严厉的孔尚书，众人似乎都更害怕姬尘。
明瑛暗暗叹了口气，他惹不起姬尘，也管不住自家妹妹，就只能祈求老天保佑，明珠她千万别不识抬举，为了什么蒋三蒋四和姬尘生出嫌隙，连累整个明家倒霉。
马车到了蒋府附件，明珠却没有直接进去，她吩咐车夫将马车停在角落，等了一炷香的功夫，虚宿风尘仆仆地赶了回来，将个巴掌大的小皮囊递给她。
“张夫人说，这里头是小姐要的东西。”
明珠接过，打开看了看。
“张夫人什么也没问，就给你了？”
虚宿点头。
“小姐教给我的那套说辞尚未来得及开口，她只听说是你要的，便给了我，用法写在里头，我并未看过。”
昨日虚宿护送明珠安全回到别苑，他正要赶往姬府复命，明珠却叫住了他，请他顺便找到王璧君，向她讨要一味蛊毒的解药，据虚宿所知，明珠身边并没有谁中了蛊毒，但明珠交待的事，他向来不会多嘴。
明珠沉吟，倒有些奇怪，璧君表姐一开始还对她将信将疑，怎么如今转变得那么快？
说话间，蒋府的大门正好打开了，有丫鬟拎出个陶罐，将里头的东西全部倒在大街上，冬莺见了，悄悄对明珠道。
“看来将三公子这病确实是厉害，只有久治不愈的人，家里才会把药渣倒在街上，让众人踩踏，带走邪气。”
明珠没说什么，只吩咐冬莺上前通报，那丫鬟听说是明珠来了，脸上的表情有些奇怪，但如今明珠已经是有正式品阶的女官了，不能随意拒之门外，所以还是客气地将明珠迎进了蒋家。
等明珠进了正厅，蒋忠夫妇和蒋玉菡早已得到消息，端坐在堂上等着她了，虽是过年，但蒋家人脸上半点喜气都没有，府中也没什么节日的气氛，可见蒋玉衡的病，确实让蒋家很是焦头烂额。
“珠儿见过义父义母，祝义父义母新年新气象，吉祥如意，百事顺心。”
明珠命冬莺奉上一份厚重的礼物，蒋忠夫妇却依旧没有任何笑容，特别蒋夫人，看明珠的眼神还颇为怨怒。
“顺心？我儿子都这样了，只怕是顺心不了了！哪还有福气消受你的孝心！”
这阴阳怪气的话听着十分刺耳，冬莺小声在明珠耳边嘟囔。
“蒋夫人这话说的，好像三公子这病是因为小姐才得的，真是不讲道理。”
明珠却没有生气，根据窦娇儿的描述，蒋玉衡病中还各种念着自己，又找不出病因，蒋夫人即便理解成相思成疾也不奇怪。
“义兄的病情，珠儿也是昨日才听窦表妹说起，没想到才一个月不到，就这般严重了？”
见明珠依旧那幅风轻云淡的模样，蒋夫人越发气怒，正要说什么蒋玉菡抢先道。
“所以我们打算近日就将叶家小姐迎娶过门，给三弟冲冲喜，你若要探望三弟，就趁今日吧，也好叫他从此死心。”
明珠没有马上答应，而是看着一言不发的蒋忠笑道。
“义父，若是我说有办法治好义兄的病症，你可相信？”
蒋忠怔了一下，面上露出些许嘲讽。
“你在和老夫开玩笑？你可知老夫把盛京所有的名医都请遍了，连太医院的院士都找不出病因，你却说你能医治？明珠，不要在这种时候跑来我蒋府寻开心，以你和十三殿下的关系，蒋家没有动你，已经是看在玉衡的份上了！”
这话可不好听，但明珠也不生气，她和蒋家本就是敌非友，就算蒋家没有在当初季氏惨案中插一脚，但和瑜妃之死却脱不了干系，别说姬尘，就算季明铮，也不可能和蒋家握手言和。
但是蒋玉衡，明珠其实并不恨他，甚至可以说，蒋玉衡对她很不错，如果能在救蒋玉衡的同时，让蒋、梁二府反目，何乐而不为？
“我并非在说笑，义父姑且让我试一试，若是不成，任由发落。”
蒋忠深深看了她一眼，少女面容上带着从容的微笑，以此前她的表现来看，明珠确实也不是那种会挑衅寻开心的性子，若没有八九分把握，她不会贸然前来，只是她一向对蒋玉衡的追求表现得十分冷淡，现在突然愿意伸出援手，到底是出于什么目的？
想到明珠和姬尘关系匪浅，蒋忠就不由担忧，一时拿不定主意，与大儿子对视一眼，蒋玉菡显然也和父亲想到了一处，悄悄摇了摇头。
可是把蒋玉衡当做心肝肉的蒋夫人却不会考虑那么多。
“就让她试试吧！我不信她敢把我儿子怎么样！”
这些天来，什么药浴、针灸、驱鬼、祈福，能用的手段蒋夫人都使尽了，蒋玉衡还是半点好转都没有。
许是拗不过蒋夫人爱子心切，许是真没有别的办法，僵持了一下，蒋忠终究还是点头，起身引着明珠往蒋玉衡的住处去。
明珠虽然不是头次到蒋府拜访，但却是第一次踏足蒋玉衡住的地方，他的院子和他这个人一样，都是风雅招摇得很，明明是深冬，但园中却是花木扶苏，芬芳馥郁，不知都是哪里寻来的稀罕品种，和雅致的亭台楼阁相映成趣，一片春意黯然，蒋玉衡的园子，恐怕是盛京最早迎来春天的地方吧？
有些奇怪的是，园中一个丫鬟也看不见，无论是修剪花草，还是端茶递水的都尽是小厮，这倒和蒋玉衡的作风不符，见明珠面露疑色，蒋玉菡咳嗽道。
“自从得了这个病，三弟就近不得女色，否则便会浑身剧痛难忍，为了防范于未然，只好将丫鬟们全都换了。”
看来窦娇儿果然没有撒谎，既然如此，明珠就更多了一份把握，小厮们见过礼，纷纷退出去，屋内有张紫竹躺椅，蒋玉衡正斜倚其上，他似乎丝毫察觉不到寒冷，身上只穿着件单薄的丝绸中衣，眼下乌青，面无血色，昔日那张俊彩神飞的面容此刻看上去略显萧索，窦娇儿端着只青玉盏半跪，劝道。
“公子，该吃药了！”
蒋玉衡叹气接过来，皱起眉头一饮而尽。
“珠儿，我不喜欢这药，却又没办法拒绝你，作为奖励，不如你一会给我吹个曲子吧？”
窦娇儿接过碗，笑着递给他一片蜜饯。
“好啊！公子今日想听什么？”
蒋忠夫妻更为尴尬了，重重咳了几声，沉浸在幸福时光中的窦娇儿这才惊觉有人来了，急忙起身，蓦然看到明珠，脸色不由白了几分。
“珠儿？”
蒋玉衡见状，不解地抬起头来，正好与明珠四目相对，他眼中闪过震动，再不看窦娇儿一眼，左手扶着把手撑起身子，右手下意识向明珠伸出。
那瞬间，窦娇儿心都碎了，她忍不住上前一步，扶住蒋玉衡。
“公子！担心脚下！”
蒋玉衡一把将她推开，力气大得有点不可置信。
“明珠。”
他清晰地吐出两个字，原本暗淡的双眸瞬间流溢出光彩。
“你终究还是来了。”
窦娇儿脚下一软，放开了手，若不是蒋玉衡把她当做明珠，只肯吃她手里的药，蒋家根本连门都不会让她进，更别说每日伺候在蒋玉衡身边了，她期盼着蒋玉衡能康复，但现在正主真的来了，她的心又刀割般疼痛。
“赝品到底是赝品。”
蒋夫人一句轻声的嘲讽，让窦娇儿彻底崩溃，掩面跑了出去，明珠看着她的背影，低头又见蒋玉衡扯着自己的衣袖不放，心情一时有些复杂，不可否认，蒋玉衡这人从前虽风流，对她竟是动了真心，人心到底都是肉长的，明珠即便再无情，也无法做到内心毫无波澜。
明珠叹息一声，扶着蒋玉衡坐下，抬眼对蒋忠夫妇道。
“接下来我用的法子，大约会有些极端，还请义父义母不要惊慌，更不可中途打断，否则便是大罗神仙，也无力回天！”
见她语气无比郑重，蒋忠夫妇不由倒吸一口冷气，重重点了点头。
明珠这才从腰间的小皮囊中取出根半寸来长的钢针，在众人不及反应时，径直朝着蒋玉衡的额心扎了进去，蒋夫人惨叫一声，差点昏死过去，蒋忠虽也万分震惊，想起明珠的话，到底稳住脚步扶住了妻子。
好在一针下去蒋玉衡并没有怎么样，只是一股乌黑的血迹顺着眉心流了下来，他呻吟一声，放开明珠衣袖，单手撑住额头，明珠趁此机会，又飞快取出另一根针，毫不犹豫地扎进蒋玉衡后颈脊椎处，蒋玉衡顿时捂住嘴，猛然咳嗽起来。
“你做什么！你要对我的玉衡做什么！”
蒋夫人再也忍受不了，歇斯底里地尖叫起来，冲过来就要撕打明珠，蒋忠和蒋玉菡父子两人连忙一左一右架住她。
“夫人！冷静些！”
蒋夫人挣不过丈夫儿子，只能眼睁睁地看着明珠从皮囊中取出一粒红色的小石头，生生按进了蒋玉衡的脖颈。
蒋玉衡浑身一颤，哇地一声吐出个通体漆黑的小东西来，众人仔细看去，竟是个指甲盖大小的八足黑蜘蛛，掉落在地后，那蜘蛛原地转了两圈便准备逃走，却被明珠一脚踩得稀巴烂。
“五毒相残，必生蛊王，义兄这不是病，是被人下了蛊，这蜘蛛生八足，缠黑纹，是钟情蛊，只有在见到蛊主时，中蛊者状态才会好转，请义父义母想想，近日可有类似的人前来探病？”
蒋忠双目瞪圆，胡须抖动，握紧的拳头有些发白，明珠料到他心中有数，只是不便当着自己的面道出那个人的名字，便也不语，她言尽于此，接下来的事，就交给他们蒋、梁两家自行撕扯也罢。
听到屋中动静，窦娇儿已带着小厮闯了进来，把奄奄一息的蒋玉衡扶到床上，蒋夫人见他抱着胳膊哆嗦，似乎感觉到了冷，心中大喜，连忙又是灌热汤，又是捂棉被，忙得团团状。
蒋忠放了心，这才示意明珠跟他出去，明珠看了蒋玉衡一眼，也觉算是了了一桩心事，她便随蒋忠走出蒋玉衡卧室，来至蒋忠的书房。
“老夫混到这个位置，也并不是那么好糊弄的，你今日显然是有备而来，并且大抵也猜到了下蛊的是谁，我说的对不对？”
关起门，蒋忠毫不客气地反问，见明珠笑而不答，他更加恼火，声音提高了几分。
“你会这样好心救治我的儿子，绝非什么恻隐之心！更不是看在我这个名不符实的义父面子上，你只是希望蒋家调转矛头去对付那下蛊的人，你好从中取利罢了。”
明珠笑得讽刺。
“义父想要过河拆桥，我也没有办法，若您真这么想，大可为了不让我得逞，放过那凶手，让义兄白受这份委屈，又或者干脆真当这就是一场病，任那凶手登堂入室，总之将来会发生什么，于我都不痛不痒，我也不感兴趣。”
蒋忠目送明珠绝尘而去的背影，气得胡子颤抖，如明珠所说，蒋玉衡是他的亲儿子，别人这样算计他，他们蒋家无论如何也忍不下这口气去！即便打落牙齿和血吞，让梁琉月进了门，蒋玉衡本就反感她，将来必定没有好嘴脸，保不定那妒妇又生出别样心思，这次是什么钟情蛊，下次难说就是夺命丹！
蒋忠只觉一阵无力，这个奸猾伶俐的丫头，若真看上了蒋玉衡，事情便皆大欢喜了，他也不会再因对方出身低微出言反对，可偏偏她的心，全都向着百里暇，迟早有一天彼此对上，她一定会是个极大的阻碍，一定要瞒着蒋玉衡，趁早将她除去才行！