明珠有一瞬愕然。蒋玉衡竟然病了？看起来他也不像是什么弱质纤纤，之前一直都还活蹦乱跳很能折腾，短短几日就病了？不过话说回来，确实是好些日子没在各类声色场所见到蒋玉衡的身影了，连带着死对头苏荡也消停了许多，以蒋玉衡那般耐不住寂寞的性子，除了卧病在床，似乎也想不出别的原因了。
但是窦娇儿所谓心病，又太夸张过度，若为了一个女人就要死要活，明珠绝对会看不起他，蒋玉衡可不是那么软弱的人。
她一言不发，噙笑注视着窦娇儿，目光却充满审视，那眼神似乎能看透人心深处的破绽，让窦娇儿如坐针毡，终是嗫嚅道出实话。
“说是心病，其实是因为三公子这病起得诡异，看遍了所有名医高士，都说不出缘由，故而只能用心病二字搪塞。”
查不出病症？这却奇了，听上去意思蒋玉衡像是得了一种怪病，这事情恐怕有蹊跷，明珠不由问道。
“什么症状？”
窦娇儿双眼发红。
“倒没什么特别的痛楚，就是四肢乏力，精神倦怠，终日昏沉，而且近不得……近不得女色，一近女色，便浑身针扎般疼痛，蒋夫人以为三公子是纵欲过度，才得了这病，气得命人将他后院那些女人全打了一顿，丢到乡下庄子里去了……”
明珠心中不由纳罕，蒋玉衡这种病症，倒是闻所未闻，还当真是种怪病，不，与其说是病，倒是更像别的一些什么东西。
明珠猛然想起多年前，兰家的有一位表叔，症状和蒋玉衡何其相似，何其英武的人，突然成了个手不能提肩不能挑的弱公子，也如蒋玉衡般不能与女子同房，可其中一名妾室却是例外，那妾室因此有了身孕，还差点扶正做了夫人，后来兰老夫人觉得此事诡谲，便私下命人查探，这才发现那名妾室之母乃苗疆女子，因当地女多男少，加之深山苦寒，男人们走出去便不再回来，因此这苗女一族便按着祖上邪方，抓了毒蛇、毒蝎、毒蜈蚣、毒蜘蛛、毒蜂这五种毒虫互相撕咬留下最后一只，加上自己的头发和指甲磨碎，让男人喝下，便能让那男子终生只能同自己相好。
她缓缓看向人群中的梁琉月，她坐在楠木制成的轮椅上，本该是极为狼狈的摸样，但却眉飞色舞，面润桃花，看起来心情倒还不错。
蒋玉衡生病之事，她不会不知道，难道她就丝毫不担心蒋玉衡这个状态，她嫁过去就做了寡妇？再者以她对蒋玉衡的深情，即便心中有怨，也总是见不得蒋玉衡受苦的，除非……
明珠唇边提起一抹深深的笑意。
“既然三公子有恙，我作为蒋家义女，怎能不去探望？放心吧，等过几天，我便会前去。”
窦娇儿没想到自己真能说动明珠，眼中不由闪过喜色，但也略有失落，如果明珠本人来了，自己这个替代品，或许蒋三公子便不会再多看上一眼，可是只要蒋公子高兴，这点痛苦，她却也能够忍受。
“多谢姐姐了！三公子若是看见你，一定会很高兴的。”
明珠不置可否地笑了笑。
解蛊的法子她虽不是很清楚，但是表姐王璧君作为兰家人，一定知道，蒋玉衡若真受了梁琉月控制，两家联手起来，必然会对付她和姬尘，不如就卖一个人情给蒋玉衡，毕竟他们两人不和，对她来说才是最好的局面，何况……对蒋玉衡，她始终还是心存一分不忍。
“贵妃娘娘传宴，请诸位夫人小姐移步桂皇阁！”
太监尖细的声音打断了两人的对话，蒋妃如今的位置，便是没有封号的皇后，她的宴请，众人自然不敢怠慢，连忙起身随太监出了正殿，动身前往侧殿的桂皇阁。
明珠如今是二品女官，座次便不能再如以前那般靠后，她目光扫过一干贵女，梁端阳、梁琉月、叶妙莲、梁淑婉、梁靖柔及窦娇儿等人自是扎在一堆，容雪萱则跟在六公主百里琴身边，虽然百里琴朝她点头示意，但明珠自觉身份不合适与公主同坐，正在犹豫在哪里落座，不料身后有人小声叫她。
“姐姐、姐姐请这边坐。”
明珠回头，叫她的人乃是户部尚书的女儿陆清池，她今日一改往昔少女发髻，梳了个抛家髻，刘海也尽数梳了起来，头上戴着嵌玉香蝉，累丝金凤等华贵的首饰，身上也是秋香刻金大袖衫，紫罗兰色的马面裙，俨然是妇人的打扮，这般庄重配上她尚未长开的眉眼，和青涩的娇羞，倒显得别有风韵。
听说她与赵崇成婚后过得不错，看来确实如此，明珠于是走过去在她身边落座，上下打量了她一下。
“赵小姐，有情人终成眷属，还未来得及对你说声恭喜。”
陆清池抚上微微隆起的腹部，双颊微红，扯扯明珠的袖子小声道。
“是我没来得及好好谢谢姐姐，那件事，我都告诉赵郎了，他也觉得若不是有你相助，我们两人，我们两家，恐怕都完了，你是我们的恩人！将来有用得着的地方，我和赵郎，一定在所不辞！”
这姑娘倒是个知恩图报的人，明珠笑道。
“言重了，今后还是我要多倚仗赵小姐呢！”
通过这次的事，陆清池算是看清了自己的玩伴安心公主，所以婚后也不再和她往来，此时和她坐在一起的还有兵部尚书孔蕴崎的孔绛雯，以及许久不见的陈采薇。
陈采薇依旧是清丽出尘的，虽是过年，但她也没有穿得如何艳丽，鹅黄的衣裙上绣着浅绿梅花，面上含着似有所无的浅笑，轻云出岫，她向明珠打招呼的时候，不卑不亢，一如既往，没有因为明珠身份的变化表现得不同。
而孔绛雯明珠则是第一次见，她身材高挑，姿容清雅，淡蓝色的锦衣铺着珠子攒成的白兰花，握一柄小扇，气质不俗，她的目光在扫过叶妙莲和梁端阳颐指气使的指挥小宫女时，流露出几分不屑，看得出也是个磊落之人，没有嫁给梁固倒是她的福气。
因是庶出，孔绛雯无缘此次的甄选，但明珠总觉得，这样的女子并不属于宫墙之内。
所谓物以类聚人以群分，明珠对这个素未谋面的孔小姐便也生出几分好感，三人交谈起来算是十分愉快。
不一会，安心公主先到了，她看见昔日的伴读陆清池和明珠亲热的样子，心中怒火蹭蹭地腾起，她咬牙与宾客席上的叶妙莲对视一眼，叶妙莲连忙点头。
叶妙莲的好朋友梁琉月因明珠而失去了一双腿，她自是恨不得撕了明珠为好友出气，明珠不是善茬这一点她看得出来，但却不代表不能整治和她走得近的那些小贱人，特别是在有安心公主撑腰的情况下，就更加有恃无恐了。
于是叶妙莲起身走到明珠等三人面前，她的目光掠过明珠，定在陆清池身上。
“看来清池妹妹如今攀上了高枝，已经忘了咱们这些昔日的朋友，连个招呼都不想打，少不得要姐姐主动了。”
陆清池有些局促的起身，她从前确实一直和安心公主、叶妙莲等人待在一起，但她性子温软，而这些人跋扈，她们说什么干什么，她都只是默默地附和，像个小跟班，但和明珠等人在一起相处，却是平等且惬意的。
虽然已经疏远，但叶妙莲余威仍在，陆清池还是不敢给对方脸色，不安地道。
“叶姐姐哪里的话，我是看你们那边热闹，县主在那里，我也插不上嘴，就不曾过去，还请姐姐不要见怪……”
叶妙莲笑了笑，抬了抬下巴，示意跟着她过来的小宫女将托盘中的酒斟满。
“你要我别见怪，那还是按照咱们的老规矩，先自罚三杯如何？”
陆清池一愣，低头看向那珐琅掐丝的酒盏，淡黄的酒液上，飘着几缕红絮，似乎是某种花瓣，发出浅浅的甜香。
她嫁到赵家时，已有了近两个月的身孕，如今故意穿着宽松的衣服，就是为了不让人看出来，预备过些日子才将有孕的消息公布出来，到时候八月孩子落地，也可说是早产，便不至于落人口实。
这件事，她并没有告诉过叶妙莲，所以自然觉得叶妙莲不是故意的，虽说孕妇不宜饮酒，但如今不喝，双方便都不好下台，何况小酌两杯，其实影响不大。
刚要抬手接过酒盏，手腕却被明珠一把按住，她小声在陆清池耳畔道。
“那上面漂着的乃是藏红花，会致人落胎，不能喝。”
陆清池心中一惊，蓦然抬首撞见叶妙莲目中的冷厉，背脊一凉。
“怎么？妹妹不打算给姐姐这个面子？那即是说，咱们从前的交好，都到此为止了？”
明珠冷笑一声，正欲替陆清池说话，不料孔绛雯已站了起来。
“如此咄咄逼人，算什么交好，依我之见叶小姐这样的朋友，即便没了，到底没什么可惜的，你说可是？清池妹妹？”
陈采薇也道。
“清池妹妹不想喝便不要喝，实在不用看人脸色行事。”
叶妙莲没想到会被人群起而攻之，当下面色变得难看，尖锐地冷笑道。
“好个金贵的大小姐，这么多人跳出来阻拦，倒像我要害你一般，这藏红花温酒本是养颜提气色之物，对年轻姑娘颇有好处，除了怀有身孕的妇人，不知有谁会害怕，怎么？莫非妹妹嫁到赵家不到三天，就有了身孕不成？”
她的声音故意拔得很高，让周遭的人都听得清清楚楚，连孔绛雯和陈采薇面上都不由浮现出异色，虽说陆清池嫁到赵家事出有因，但什么邪魔附体，现在听起来也让人难以置信，可若是如叶妙莲所说，是奉子成婚，那就说得通了。
陆清池面色苍白，袖中的手开始颤抖，好不容易囫囵过去的事，因为叶妙莲几句话，便再次成为疑点，这让她今后怎么做人。
“叶小姐当真执拗，清池妹妹明明是看在从前交好的情谊上，想要给你台阶下，你却非要不依不饶，既然如此，清池妹妹又何必顾虑别人，不如当着众人把话说开了，让公主给你做主！”
别说陆清池听得一头雾水，叶妙莲也不懂明珠葫芦里卖的什么药。
“少故弄玄虚，你想说什么，痛苦些！”
明珠笑了一声，取过托盘上的酒盏，将里头的酒液尽数洒在面前的长案上，只听嗞的一声，一缕烟气升腾而起，长案上的红漆瞬间被腐蚀了一层，露出木头原有的浅黄色来。
众人倒吸一口冷气，俱都看向叶妙莲，目中满是惊恐。
孔绛雯扶住吓得几乎瘫软的陆清池，先怒道。
“这样的酒，别说三杯，只怕一口下肚，都要肠穿肚烂吧？叶小姐好歹毒的心思！”
而叶妙莲也是满脸惊异，原本红润的脸庞吓得退了一层颜色，安心公主只和她说，这藏红花是落胎之物，却没说这酒中还加了别的料啊！
“不！我不知道这是怎么回事！这酒、这酒是公主所赐，是宫里的酒，又不是我带进来的，我不知道！”
饶是颐指气使惯了的叶大小姐，却也知道，陆清池虽然性子软弱，但身份可是户部尚书的女儿，比她爹官位更高，她若真害死陆清池，别说自己，连叶家也会跟着倒霉，急于撇清自己，却不想说出了更严重的话。
“叶小姐说话之前可想清楚了，你的意思是公主想要加害清池妹妹了？”
安心公主坐在上首，也是满脸震惊，她不过是见不得陆清池这个背叛自己的小贱人婚后过得舒心，想让她落个胎而已，并不至于大过年的要人命，她还没反应过来事情是怎么回事，就被惊恐的叶妙莲给反咬一口，岂能不气。
“大胆！本公主也是你能污蔑的！这酒本是赐给你的，谁知你对陆清池之间有这般龃龉，故意借刀杀人，想嫁祸给本宫！不可饶恕！来人，将她押到掖庭去！”
听到掖庭，叶妙莲吓得浑身打抖，哪有半分方才的得意风光，膝盖瞬间就软了，扑通一声跪到在安心公主面前，哭求。
“公主！公主！我是一时口快说错了话，绝没有嫁祸公主的意思，我、我真的不知道这酒是怎么回事！”
梁琉月见好友出事，当下也按捺不住，连忙求情。
“是啊！公主，妙莲平时连杀鸡都不敢看，哪里有胆子杀人，我看这绝对是有人从中动了手脚，别忘了这杯酒，可还有别人动过呢！说不定，正是此人想设计陷害公主和妙莲！”
说着，她尖锐的目光如两把钢刀，直直射向明珠，明珠于是轻轻一笑。
“梁小姐是说我吗？这未免有点牵强吧？所谓设计，必然事事尽在掌握之中，试问公主赐酒、叶妙莲敬酒，莫非也是被我所迫？梁小姐要泼脏水，也得让在座各位听得下去才行，否则大庭广众之下，可容不得你一手遮天。”
陆夫人和陆清池的婆婆赵夫人一直在和别的贵妇闲聊，突发此事，双双变色，首先想到的自是安心公主和叶妙莲合谋下的毒手，但安心公主这种身份，她们纵然心中愤怒，却也不敢贸然表示，见梁琉月攀咬明珠，再也忍不住站了出来。
“公主殿下！我与亲家母都相信明女官的清白，她既是公主亲选的老师，人品自然可靠，这是公主圣明，她绝不可能害我儿，我们陆家就这么一个独女，今日差点死在宫中，还请公主为我们做主！严惩那下毒之人！”
安心公主沉着一张小脸，陆家和赵家，都是大家族，她平时任性，可以对大臣的妻女呼来喝去，但不代表可以随意取她们的性命，这件事，如果没有一个人出来担罪，陆家和赵家，势必不肯善罢甘休！
“大过年的头一场宫宴，是谁在这里嚷嚷死了活的，晦气！”
大殿上瞬间安静了下来，只见蒋妃陪着献帝，带着浩浩荡荡一群太监宫女踏入了大殿，蒋妃娇滴滴地对献帝道。
“陛下本是担心文武群臣轮番敬酒，吃醉了，这才来咱们这女人家的席上坐坐，没成想倒叫陛下看见这些糟心的事，都是臣妾的不是。”