听对方的语气，必定是姬尘极为信任的人无疑了，虽然对老者颐指气使的态度不满，明珠还是心中斟酌了一下，上前福了福身。
“老人家，我……”
还没等她说完，老头便转头责备姬尘。
“阿瑕，你一向是最沉得住气的性子，怎会不知自古亡国是祸水啊？越是漂亮的女子，越是招惹不得，何况是她这样居心叵测的人！”
姬尘别开脸，怫然不悦道。
“红先生，我不明白你在说什么！她是明铮的义妹，姑且也能算盟友，难道我该见死不救？”
盟友的定位，明摆着是要撇清和明珠的关系了，才一同经历了生死患难，明珠以为他们之间已经有点不同，没想到因为老头的质问，一瞬又打回原点。
明珠脸色难看，姬尘却是浑然不觉，但季明铮却将她的心思猜了个通透，暗骂姬尘这个不解风情的二楞子，明明是出于维护，却让人家姑娘伤透了心，他刚想打个哈哈缓解下三人间尴尬的气氛，明珠已经大步上前，气势汹汹地与红老头视线绞在一处。
“前辈与小女不过初次见面，便断定我是个居心叵测的祸水，是否过于偏颇了？我确实不算什么善类，但试问我做的哪件事，触犯过他百里暇的利益？要认真计较起来，只怕替你们宏图霸业有帮助的更多一些吧！何以得到如此不公的评价？”
红先生木然的眼珠子转了过来，在明珠脸上巡视片刻，淡淡道。
“事出反常必有妖，你这丫头自称受惠于兰夫人，却是来历可疑，底细不清，你糊弄明铮的那套说辞，也有多处破绽，叫我如何相信你？”
明珠紧抿下唇，她不是来路可疑，只是有些真相永远无法说出口，有些谎话既然圆不了，那就让她进一步证明自己。
“红先生行事谨慎我可以理解，我也明白要取信于人，自然口说无凭，如果我说我能善后百里伦之事，红先生可愿意收回今天的话？”
百里伦乃当今九王，不明不白死在这溶洞之中，可谓一桩震惊朝野的谋害皇室案，莫说献帝，就算对他嗤之以鼻的文武百官，也绝对要彻查到底。
围场中人多眼杂，百里伦跟踪姬尘的事，除了这些被灭口的侍卫、端阳以外，恐怕还有目睹者，牵扯起来恐怕搅动风云变色，稍有不慎，便是万劫不复。
正是知道这事的棘手，红先生才会失态责怪姬尘的冲动，弄出这样难以收拾的局面，连他都尚未想到对策，明珠却大言不惭地表示要替姬尘摆平。
不止红先生面露不屑，连姬尘也认为明珠只是一时意气用事，他轻叹一声，有些疲惫地交待道。
“你先跟明铮一起去找锦绣，如果有人问起，就说这几个时辰一直和锦绣待在一起，念及旧时的情分，我想她总还是会帮这个忙的。”
明珠没有动，不高兴地小声咕哝。
“原来你私下唤她这般亲昵，想必从前确实感情不错吧？”
姬尘有些无奈，还想再说什么，明珠已断然拒绝。
“我才不走！”
说着，她粲然一笑。
“今日天时地利人和，都不在我们这边，如果大理寺和刑部联手查起来，迟早都要水落石出，只有一种情况，能让人不再关注百里伦的死，比如……那个昏君觉得他本就死有余辜……”
十里长空，一片鸽灰，雨雾交织漩蒙蒙，天气不佳，围猎显然便不能再继续，贵族男女们都各自躲到帐篷内休息，珊珊来迟的八皇子百里贤，代表献帝坐镇主帐，与轩辕彧有一搭没一搭的闲谈。
“听说大皇子骁勇擅骑射，可惜天公不作美，注定无缘欣赏了，不如改日本王邀请大皇子专程到我大魏校场，与我大魏男儿比试比试，方才尽兴……”
轩辕彧笑眯眯地答应着，目光却飘向对面公主贵女所在的帐篷，他虽然也不怎么喜欢态度刻板的六公主，但是为了东秦的利益，他必须要娶到她，没能趁着此次狩猎俘获她的芳心真是颇为遗憾。
“孤虽爱舞刀弄枪，但大魏的风雅更加令人仰慕，听说六公主弹得一手好琵琶，不知孤可有这个耳福？”
东秦的处境很清楚，此次来访的目的也昭然若揭，百里贤怎会听不出轩辕彧的言外之意，只不过容太妃舍不得女儿远嫁到千里之外，所以再三向献帝进言，大魏宁可迎娶一名公主，也绝不能损失一名公主。
容太妃护女心切，但百里贤却不这么想，他那孤高冷傲的六姐可不怎么讨人喜欢，将来她嫁给这朝中哪一门贵戚，也不会帮衬自己一点半点，不如远远地打发去塞外还好些。
“这有何难？横竖现在下雨也难打发时间，咱们就过去听听六皇姐的曲子也好！”
两人一拍即合，当下便站起来，侍从连忙赶上前为二人撑起黄盖伞，百里贤却顿住脚步。
“长卿？怎么不走？”
今日献帝不在，卫长卿不喜欢骑射，本只是陪百里伦同来的，可那位九皇子也这次不知得了什么好去处，侍卫在他耳边低语一阵，便带着人颠颠地骑马跑了，卫长卿心里正狐疑，猛然有一抹浅红身影撞入他的眼帘。
那少女抱着马颈，不同于往日的清丽出尘，劲装窄袖，风姿飒飒，飞扬的衣带撩拨得他的心略有些荡漾，近日端阳看得紧，他又事务繁忙，尚没什么闲心去沾花惹草，可当那颗耀眼明珠出现在面前时，他还是忍不住策马悄悄跟了上去。
明珠在一片小树林前勒马，盯着前方面露怅然若失之色，映象中，这是第一次见这个从容不迫的少女露出这般伤感神情，卫长卿循着她的目光看去，赫然发现了姬尘与轩辕锦绣攀谈的身影，心中立即明白了。
说也起来，顶多是个有几分姿色的特别女子，即便吸引他，也不过是出自男子好色的本心才对，可是见明珠盯着姬尘，那种忧伤、纠结、嫉妒的表情，让他心头无由火起。
众人都说被蒋、苏两家相争，算是对明珠最大的赞誉，但卫长卿看得出来，即便是蒋玉衡、苏荡，也不在明珠的眼中，就连自己，她都是漠然视之，冷酷以对，为什么偏偏看中了众人都不齿的姬尘？
她绝非是会被皮囊迷惑的人，那么就是对方身上有什么过人之处，让她着迷？
想到这一点，卫长卿便觉得心中不是滋味，正想上前假装巧遇，试探一二，却不妨明珠策马冲进了树林，然后便是那刀光血影的一幕……
卫长卿躲在暗处，一直犹豫是否要对明珠伸出援手，但当他发现那些杀手中其中一人有些眼熟后，立刻打消了这个念头。
他扶着树干，手指渐渐收紧，看来家中那朵解语花，并不似表面上那般温存可意，他那点隐约的小心思，竟被她看得如此透彻，透彻到要瞒着他，对他心动的女子痛下杀手。
卫长卿自是不希望明珠死的，但他的性格，注定他更不会为了明珠与梁端阳翻脸，镇西侯府这座靠山太大，一旦倾覆，却也会压得人不能翻身。
他有些惋惜、有些留恋地看了她最后一眼，悄然策马离去。
就赌一赌看她是否还能逢凶化吉吧？
但纵然心肠冷硬，被百里贤强拉着作陪时，卫长卿还是不由频频走神，手中转动着漆制酒器，似乎在等待这噩耗或是喜讯的传来。
直到百里贤叫了他两次，他才懒洋洋地站起来笑道。
“这雨下得直叫人昏昏欲睡，失礼于殿下了。”
三人正说笑着一同走出账外，迎面却见一队飞骑奔来，为首的将领面色铁青，几乎是跌下马背滚倒在百里贤面前的。
“殿下、殿下……出大事了。”
好歹是个副将，在外国皇子面前如此一惊一乍，实在有失国格，这让百里贤很不高兴，皱眉斥道。
“怎么？围场是出了什么青面獠牙的猛兽？看把你吓得，也是身经百战的人了，怎么还这样上不得台面。”
那副将伏在地上，背脊起伏，声音也带着几分颤抖。
“启禀殿下，属下在围场巡视时，在后山熔岩洞外……发现了九殿下随身侍卫，皆是一招毙命，无一人生还，而九殿下他，倒在熔岩洞内的温泉边，已、已气绝身亡。”
一道惊雷当空劈下，百里贤犹不敢相信自己的耳朵。
“你说什么？你再说一遍！”
副将咽了口唾沫，将身子缩得更小。
“是、是，围场出了刺客，已将九殿下谋杀于后山溶洞之中。”
众人齐齐变色，卫长卿及时扶住站立不稳地百里贤，高声喝道。
“怎么回事！说清楚些！”
“经属下查看……九殿下头颅被重物连续击打，颈骨折断，显然是被人所杀，请殿下放心，属下已命人去请援兵，封锁围场，一定会将这胆大包天的刺客捉拿归案，碎尸万段！”
百里贤脑袋里嗡的一声，他这个作死的九弟，丧尽天良的事情做尽，树敌自然不少，若是平常人，难免会被仇家找上门来，可他是王爷，是皇族，怎会有人胆敢混进皇家猎场下手！还让他得逞了！这简直太骇人听闻了！
“怎么会这样……怎么会这样……”
百里贤手慌脚乱地跟着副将前去查看百里伦的尸体，卫长卿却悄悄躲出了人群，吩咐亲信董坚。
“留意一下，姬尘在哪里。”
一直与百里伦厮混的卫长卿，怎会不了解对方性质，所谓顺藤摸瓜，只怕百里伦的死和姬尘脱不了干系。
卫长卿漫不经心地笑了笑。
只希望那个楚楚动人的女子不要与这件事扯上干系才好，否则倒叫他为难了。