听到女孩这么说，哈姆特也感到一丝后怕，点头赞同。
原本他们的计划很顺利：银影泄露了消息，再由哈姆特在后驱逐沼泽速龙，阿濑则抱它们身上，冲出黑色转换者的包围。
最后，擅长潜行隐匿的哈姆特就趁乱逃脱。
结果包括银影在内，他们都没有想到——就是这么一支普通的黑色转换者小队中，居然出了个顶级的工蜂弩手。
‘哪有工蜂当射手的。’事后，哈姆特腹诽道。
无论使用弓箭还是十字弩，射手都最重感知、视力，然而工蜂先天所限，个个都是近视眼。
对方的近战实力也不强，若是让自己或者阿濑近身，都能轻松解决掉他。
结果就是这么一个近视眼射手，竟是一箭重创了阿濑，逼得他们不得不改变计划，放缓行程。
——某种意义上也是相当励志了。
若不是阿濑这个沙克小女孩毅力惊人，她差一点就要从速龙背上滚落，不是被黑色转换者们抓捕，就是被兽潮踩成肉泥。
“沼泽地卧虎藏龙，连一支普通的蜂人小队都能出那样的人物，”哈姆特开口提醒，“别看你从几个大头领手里逃了出来，那是他们一开始没把我们当回事，猝不及防才吃了亏。”
传闻总有夸张的成分。
若是沼泽地的派系领袖们认真起来，严加防护，都不会让阿濑近身。
当然，对一个半大的小女孩认真……这说出去也够丢人的了。
“像是那个影人，蛰伏多年，据说都没有活人看见过他的面孔……要不是这次野心暴露，想不到他还有这样的算计和底蕴。”哈姆特不自觉带上了教育的口吻，“但是他挑错了对手……看大阿尔的准备，这次集结石鼠团，想必也足够震撼沼泽地了。”
“是嘛……”阿濑嘟囔着，“我看那大阿尔也没什么了不起的，还不如影人有趣……我倒想去会会他……”
“你……”哈姆特欲言又止。
他有一种感觉：阿濑说这话倒不是狂妄无知，而是真的见识过更高层的风景。
眼界开阔之后，再回头往下看，自然就少了许多畏惧。
恐怕对方的出身不简单。
但如果真是沙克王国哪位将军的女儿，这阿濑的作风也一点都没有沙克名门死战不退的传统。
该打就冲，打崩就遛，倒像个底层的滑头。
“不要眼高手低——总而言之，别人我管不了，这影人和沼泽忍者，你绝对不能招惹。”哈姆特语气强硬起来，“我们现在可是要去人家的地盘上。”
阿濑的家世如何，和他一点关系都没有，就好像哈姆特从来没有和对方提起过自己的家庭、自己的过往，和为什么要刺杀联合城的行商……她也默契地从来没有过问。
他们各自守着自己的秘密，各自干着自己的事，只是恰好一路同行。
现在，哈姆特和阿濑两人，便准备前往黄水村。
如今沼泽地四处都在通缉阿濑，以她的伤势，再得不到休息和医治，只会白白死在野外和密林黑沼，无人问津。
唯一的突破口，就是那和沼泽地派系敌对的黄水村。
虽然在传闻中，水部落也不是什么好东西——他们的沼泽忍者更是以袭击外来旅人为乐。
那被占据的黄水村，想来也是一副凄惨景象……去到那里恐怕得处处小心。
但最起码，还有一丝希望。
再不济，还能借道把阿濑送出去。
“好了，知道了……”阿濑讪讪道，又从树干后探头看向大营：“但是，我们要怎么过去？”
这便是他们现在遇到的问题。
两人藏身在石鼠团营地外的密林中，刚刚才解决了几个巡逻搜捕的帮众。
这个营地，加上它辐射出去的范围，完全堵住了两人前往黄水村的道路。
毕竟这就是加里的策略。
严密的封锁下，连水部落的沼泽忍者都一一落网，无法穿过支援，更别提他们两个了。
“事到如今，只能潜入石鼠团的营地。”哈姆特动手扒起尸体的衣服，“我们要想办法搞到通行的令牌，或者混开岗哨，才有机会穿过去。”
他在这里等待了许久，可不是为了和小女孩闲聊的。
夜声人静的时候，才是他这种人的主场。
“好啊好啊！”闻言，阿濑兴奋起来，也要上前去扒另一具尸体。
这么刺激的事怎么能少了她？
一声轻响，刀光脱鞘。
哈姆特横起手中长刀，拦在女孩面前：“你不用去。”
“啊？”阿濑吃惊，“为什么！”
哈姆特瞥见，女孩在他拔刀的一刻，面上惊讶，其实左手已经悄然伸向身后的斧柄。
这下意识反应，但也足以说明，阿濑对他仍保持着防备。
“你跟去有什么用？”哈姆特轻笑一下，“阿濑的力气，已经挥不动分段斧了吧？”
阿濑咬唇，脸色白了几分，显然是被说中了。
她原本身形就未长开，力量不如成人，舞动分段斧这种以沉重着称的武器颇为吃力；现在又箭伤未愈，身体虚弱，更是不可能作战了。
哈姆特的目光锐利。
他曾劝说过阿濑，干脆丢掉背上的分段斧，轻装上阵……但对方就是不同意。
这武器的品阶也不算多好，阿濑就好似对它有什么特殊的执念似的。
而且，虽然这个沙克女孩的战斗本能和实战经验都很优秀，但她的武艺却稀松平常，还只会分段斧重器这一门。
显然是花费了全部的精力在上面，可惜又天赋有限，增长不大。
以阿濑现在的状态，跟着哈姆特潜入石鼠团大营，只能是累赘。
哈姆特换好装束，看了她一眼。
只见女孩已经松回手，取下背上的分段斧，只是紧紧抱在怀里，没有说话。
这一瞬间，哈姆特觉得阿濑好像就是个被父母遗弃的小孩。
联想到这，他的心揪了一下，尘封的记忆再次泛起，幸福、愤怒和哀伤涌进浑身的血管……
他平息片刻，并未向阿濑告别，也没有嘱托什么，只是沉默地抄起弧形长刀，跃出密林。
男人身形矫健，借着夜色，如同猿猴一般附在了一队回营的奴工背后。
这些奴工白天砍伐树木，晚上则回营做工，此刻就是潜入的最佳时机。
看着哈姆特的背影消失在黑夜，阿濑闭上了眼睛。
她试着提了提手中的分段斧，然而还是酸软无力。
分段斧。
她是不可能放弃的。
别的沙克战士，或许可以换用改良后的平板剑，但是她不可以。
因为，只有那把名为‘碎片’的铭刃重器，才是王国权柄的象征；只有举起它，才能够得到所有子民的认可、肩负起国家的使命；只有在挥舞铭刃的时候，君王才能战无不胜，击退一切来犯之敌……
而‘碎片’，就是分段斧。
“我不会去黄水的……”女孩突然轻声说，“历练还没有结束。”
她摸索解开腰间的绷带，血肉粘连在布条上，一同撕扯下来。
阿濑任由着伤口开裂，然后忽得睁眼。
只见黑暗之中，竟是有一抹红光从女孩的双眸中显现！
血色从眼底浮起，像是潮水一般要漫过她的瞳孔；女孩的身上，片片崭新的鳞甲刺破皮肤，蠕动生长！
——狂化现象。
阿濑原本稚嫩的脸庞，此刻青筋暴突，愤怒狰狞。
极致的痛苦下，阿濑……公主濑户忍不住低吼出声，但随即又咬住自己的胳膊，强行压下音量。
哈姆特想错了一点。
阿濑根本不是什么被遗弃的孩子。
身为那个石魔的女儿，她即便是孤身在外，那也只能是脱笼的猛兽！
巴彦研究狂战士多年，又对这小公主没什么防备，竟是被她从支离破碎的信息中总结出了线索。
毕竟谁也不会想到，一个十几岁的女孩，居然想要成为狂战士。
而巴彦更没想到。
因为是他的学生，濑户远比同龄族人要早熟得多。
这是遗传自石魔，又被巴彦养成的沙克族怪胎。
濑户双目赤红，嘴里的尖牙都把披上鳞甲的手臂咬出了血。
她忽地举起了分段斧，挥舞之下，劲风将落叶全部扫散，猎猎作响。
哪里还有刚刚的虚弱模样？
然而下一刻，血红色渐渐从濑户的双眼中褪去。
就在克拉尔之死的幻象，将要完全占据濑户的视野的前一刻，它竟是忽然如梦般破碎了。
“为什么，”濑户踉跄几步，半跪着撑在地上，“狂化总是还差最后一步……”
分段斧也掉落在地。
女孩咬着牙，满脸不甘。
狂化的反应明明已经出现在了自己身上，但每一次都无法进行到底、无法彻底让她化身狂战士。
但是如果不能成为狂战士，她就注定无法接过王国的重担。
她不是大山穆凯那样受人钦佩的天生英雄，更不是母亲那种只靠自己的力量就横压一族的稀世变态。
她甚至不如那铁什么……不如铁叔叔，能学得一身好武艺，至少可以把分段斧舞得虎虎生风。
她只能向着古老的先祖寻求力量。
然而似乎，她就连狂化的潜质都比不过那些卡拉利亚的遗民。
“是历练还不够……”
这么多次试验下来，濑户隐隐察觉到了关键。
——那就是她还从来没有一次真正地陷入到生死危机，还没有一次真正的因为战斗而濒死过。
这才是濑户孤身来到沼泽地，挑战各大头领的本意。
若是在沙克王国历练，所有人都知道她的身份，即便对决时不会放水，但总会碍于老师和母亲的面子，不至于下死手。
而若是找上飞牛……
且不说濑户要是有本事能找到这个人，就已经是立了大功。
实力差距太大，这样的做法，只能是给王国的大敌克拉尔之选送上政治筹码。
像是砂之王和圣国，他们这些敌人也是同理。
自己不能给母亲和老师添麻烦。
那么最好的选择就是，隐姓埋名，来这个混乱但又和王国没有直接关系的沼泽地。
濑户瞄上的对手也是有讲究的，并不是随意胡来。
像是猎犬帮，她就从未去招惹。
否则就只能等着家里人来给自己收尸了……历练和送死还是有区别的。
合适的对手，就应该是像大黑眉、大阿尔这样，能够给予足够的压迫感，但又不会让她陷入完全必死的局面。
其中，濑户对哈姆特说的，“想要去找影人”，并不是空穴来风。
作为沙克王国的公主，她甚至反而要比沼泽地的人更了解这个水部落的大头领。
王国官方，恰好有着对影人的通缉令。
“挥舞匕首的垃圾……柔软而懒惰……只有在一个懦夫死后死后腐烂的、蛆虫啃噬的身体上或许才能找到他的脊梁……”濑户努力回忆着通缉令上的描述。
尽是些辱骂之辞，这倒很正常。
濑户知道，水部落在外界的行动，也给沙克造成了不小的损失。
只是她根据那些案宗，无论怎么想……王国通缉的那个影人……好像都和沼泽地里最近风头正盛的影人对不上号……
是我们沙克王国有问题，还是你们沼泽地人有问题？
如果都没有问题——那就是影人有问题。
濑户没有妄下论断。
如果影人真的如沼泽地传言中那样，野心勃勃、心思阴沉……那么这一情报对他们也深受其扰的沙克王国而言，同样是有价值的。
但是，要想找到影人，并不比找到飞牛容易。
他们隐藏得很好，世人都没有见过他们的容貌，不是普通人可以抓到的。
濑户起身，振作精神，捡起了分段斧。
新生的血肉将脓水挤出，女孩感到周身伤痛缓解了不少，手臂也更加有力——虽然狂化只持续了片刻，但还是治疗了她的部分伤势，压榨出了更多的生命力。
在遇到哈姆特和银影之前，这么多天里，她其实就是这么坚持下来的。
濑户试着挥舞了一下分段斧，不如狂化时那般流畅，但总归有了一战之力。
她深吸一口气，稚嫩的脸庞上浮现出坚毅。
接着，便回忆起哈姆特之前的动作，有样学样，向着石鼠团的大营冲去。
在沙克族的传统中，逃跑是懦夫的行为。
然而，作为王国的公主，濑户面对战胜不了的强敌，已经逃跑了无数次。
她并不觉得耻辱。
因为巴彦老师说过，纠结于一人的得失和一役的胜败，那不是勇敢，而是愚蠢；保存力量，从头再来，反而能战胜曾经不可逾越的强敌。
真正的死战不退，必须要有你无法后退的理由、为的是你一定要做成的事，为此决不放弃。
逃跑不可耻，放弃才可耻。
现在就到了她不能放弃的时候了。
夜深如墨，大营火光如烛。
潜伏在暗处的人们，渐渐逼近了它的脚下。