建安八年，八月二十四，新阳县。
前方斥候探报说，敌将张飞夺了山桑县，然后驻兵城中。
曹仁立马就猜到，张飞此举多半是想要拖延自己前去救援徐州。
所以自从收到消息之后，曹仁可谓是一路急行而来。
可好不容易赶到新阳县之后，刚刚稍作休整。
前方斥候却又忽然来报，说山桑县之中的敌军，已经全部退去了！
县衙之中，看到曹仁还是一副眉头深锁的样子。
副将乐进忍不住开口道：“子孝，敌军主动退去，或许是看到我军兵锋太盛，所以不敢争锋罢了。”
“他们这一退，等于是咱们去往下邳之路就通行无阻了。”
“这个时候正当高兴才是，为何还要闷闷不乐？”
乐进是曹操手底下老将了，作战勇猛，常为先锋。
军中诸将除了曹仁、夏侯惇和夏侯渊等人之外，就连曹洪都未必能够压得住他！
听到乐进开口，曹仁叹息道。
“文谦啊，张飞此来，明显是想要阻挡我军前去救援下邳城。”
“可他们还没等到我军就忽然退兵，这只能说明一个问题。”
“那就是下邳城那边，多半已经失守了，所以敌军现在，根本没必要再跟我军大战一场了！”
曹仁这么一说，乐进也是忍不住皱眉道。
“这可如何是好？如果下邳郡也被敌军所占，徐州五郡，咱们一下子就丢了二郡之地。”
“这大军还没赶到，就失了半州之地，接下来恐怕战局艰难啊！”
华歆笑道：“二位将军倒也不必过于担忧，张飞退兵对于我军来说，其实有好有坏。”
曹仁开口道：“军师的意思是？”
华歆开口道：“张飞这么一退，我军追之不及，就没办法依仗优势兵力杀破敌军，让李严在徐州还有更多后援，此乃我军坏处。”
“可张飞退兵之后，等于是咱们两万军可以毫发无伤赶到徐州跟臧霸将军进行汇合。”
“徐州方面本就有我军士卒驻守，再加上咱们这两万兵，双方合力之后，其实兵力方面已经差不多跟李严持平了。”
“接下来的战局只要稳扎稳打，想要破敌也不过是在早晚之间罢了！”
曹仁点头道：“本将会让前方斥候多加打探，第一是彻底探查清楚，张飞所部敌军到底撤往何处去了。”
“第二是徐州方面局势汇报，如有变故，一定要提前知晓才行。”
“对了军师，等我军赶到徐州之后，除了会合臧霸，寻常布兵之外，军师是否还有其他建议？”
作为曹军宿将之一，曹仁虽然重视对手，可真要论起大军指挥能力，他还真没把李严这个毛头小子看在眼中！
可两军对垒，除了战场厮杀之外，还有一些其他因素也能左右战局。
曹仁现在就是想知道，华歆有没有战场之外的助力之法。
华歆笑道：“此番徐州之战，是敌军趁着我军轻而无备，所以这才能迅速拿下广陵和下邳二郡。”
“等我军和臧霸将军成功会师之后，除了寻常布兵之外，其实最关键的这一点，就是要想办法稳定民心。”
“只要徐州百姓可以心向我军，剩下的彭城、东海和琅琊郡三地，就不会有人再继续呼应敌军。”
“如此一来，只要我军以三郡之地为根基先稳住局势，然后再行反击，自然就能重新夺回下邳和广陵二郡。”
听到华歆说起这个问题，曹仁叹息道。
“军师啊，如果是别的地方，我军想要收复民心倒也不难。”
“可徐州这地方，毕竟有些特殊啊，不知军师有何妙计？”
徐州世家和百姓，跟曹操之间可谓是仇深似海了！
若非迫不得已，他们根本就不愿意归属曹操治下！
华歆开口道：“眼下已经到了八月下旬时节，原本这个时候，已经是在忙着秋收了。”
“可此番征战，对于秋收肯定是有所影响的，百姓没办法家有余粮，还要缴纳各种钱粮赋税，心里当然会有怨气。”
“所以将军可以先书信一封送往许都，请朝廷方面直接免掉彭城、东海和琅琊三郡今年之赋税！”
“等我军赶到徐州之后，立马张榜公告，将这个消息传遍徐州！”
“如此一来，徐州百姓自然就会感恩朝廷，然后再断绝李严！”
曹操跟徐州有仇的事儿，华歆当然知道。
可曹操毕竟是主君，所以这件事情，是没办法公开讨论的。
想要拉拢民心，让他们放下仇恨。
最简单最直接的办法，就是直接让利于民，给他们好处！
听到华歆这个建议，曹仁立马就颇为意动起来！
自己的任务是救援徐州，只要能够击败李严，重新夺回下邳和广陵二郡之地就行了。
至于朝廷少收了多少钱粮赋税，这不是还有荀彧这个大管家操心么！
反倒是乐进有些不满道：“军师这个计划，未免有些高看敌军了吧？”
“李严不过是仗着偷袭才能连下二郡之地，只要我军一到，用不了多久就能击破敌军收复失地。”
“可若是咱们毫无建功就要朝廷继续支持，多少有些不妥吧？”
华歆摇头道：“徐州五郡，我军已经连失二郡之地了。”
“咱们前去跟臧霸将军汇合不难，可想要反攻下邳和广陵，就不是简简单单就能办到的了。”
“因为这二郡之地的世家和百姓，大部分都已经叛变，他们很清楚朝廷收复失地之后，肯定会大力清洗一番。”
“所以他们不管是为了报仇也好，还是为了保命也罢，都会跟着李严拼死作战！”
“也就是说，短期内徐州战局根本不会有利于我军。”
略一停顿之后，华歆继续道。
“既然短期内不能取胜，那我们就要做好持久作战的准备。”
“一旦陷入这种情况，咱们就必须保证剩下三郡之地民心向我。”
“否则的话，恐怕长久对峙下去，局面只会更加严峻！”
听罢华歆这一番分析，曹仁立马点头道。
“军师所言，确实老成持重。”
“本将这就书信一封命快马送往许都，最好是能够赶到咱们进入徐州之前，就收到主公正式批复！”