一个将领跑过来问：
“暗王！实在是冲不出去了……受伤的人太多了，怎么办啊，战士们都中毒虚弱，我们还能撤出去吗？”
夜曜面色沉重。
是啊……
还能退出去吗？
象城主精力正旺盛，一人就能主宰战场，绝对不会放他们走。
这一次，完全落入象城主的圈套了。他紧密地布置好了一切，将黑甲军一网打尽。
寒风一吹。
夜曜脚下一个不稳。
沿着碎石陡坡滑落了一段距离。
才发现已经退到了深坑的边缘。
朝后望去，黑暗的深坑里密密麻麻，看不清有多少受伤的战士。身中剧毒，又被刀剑砍伤，医疗兵急忙奔走。
能冲上高地的战斗力，越来越少了……
他从未想过会失败。
难道真的要失败了吗？
夜曜沉思了一会，说：
“不能后退……就算后退了，象城也会杀到深坑里，将我们赶尽杀绝。
必须守住入口！深坑就是我们的最后阵地。时间不多了，天一亮，象城主的领主技必定会再次发动！到时候，我们必死无疑！……”
将士们的心如坠谷底。
明天一早，领主技就再次发动了！
到时候，这些残兵败将，必死无疑……可不就是他们的下场？
正说着，忽然，深坑下方混乱起来。
“有敌军偷袭！”
大家嘶喊着。
就看见深坑的外缘，不断有象城的士兵跳下来。弓箭在后方掩护，冲进去屠杀一个个掩体后面的伤员。
“守住！”
夜曜十分焦急：
“全员撤退到深坑里，守住这里，别让敌军杀进来！”
全军撤回了深坑的最中心。
突围战，变成了防守战。
夜曜已经无力战斗了，医疗兵把他拉进一个临时搭起的帐篷里。
“暗王！快疗伤吧！”
身上中的箭被取出来了，正在为伤口止血。
夜曜昏昏沉沉的，额头滚烫，发起了高烧。
他知道自己到穷途末路了……
意识开始渐渐模糊了。
虚弱地倚坐在帐篷门口，半梦半醒。听见四面八方，全是喊杀的声音，和夜色一起向他围拢。
祖厉依然带领着黑甲军的主力，不停朝敌军进攻，守在深坑的入口。其他人则在深坑边缘，和跳下来的象城军作战。
这片深坑，好像茫茫海水中的一片孤岛。
等到海水涨上来，就会将孤岛淹没……
“如果失败，会怎样呢？”
他的帝国，都不存在了。慕容在龙城等着他，长城还没有修建，聚敛的财富还来不及享受……
还没等到各地的封臣，向帝国朝拜的那一天。
太多的事都没有做呢……
“真的要失败了吗。真是世事难料啊……”
象城就是终点，他的征途到此为止。
他会像流星一样，转瞬即逝。像龙邪帝、狼王、林川……成了汇入宏大史诗中的一个小小段落。
别人会怎么谈论他呢？
是同情，还是嘲笑？
说他英年早逝，走到半途就夭折。说以为暗夜家族能闯出点名堂？
说他不如狮王、不如君临女皇？
他们会嘲笑他的野心，他远征的计划，嘲笑他竖立在中央广场的利剑与金狮的雕像……
会像推倒巨龙的雕像一样，将那里移平。
一个匆匆过客。
一个为真正的英雄铺路的小丑。
他可不想这样！他不想只是推动历史的进程，历史是他的，他才是时代的主宰！
“别……别带走我的一切！……”
大地在颤抖，万丈深渊从脚下张开。
他感到害怕……
“失去了这些，我还有什么？……
“别让我失败！”
他在心中痛苦地呐喊。
设想了被擒获后的无数种可能。他们会折磨他，羞辱他……也许将他千刀万剐，把他残破的尸体挂在城门外，被乌鸦啄食掉双眼，腐烂成一滩脓水……
他可不想这样。
万一真的败了，他一定自行了断！
而龙城里的那些人，就等不到他归来了。
他们会各奔东西吗，会散落在各个阵营，投靠新的主人，继续维系着自己体面的生活……
还是，会怀念他？……
很快就忘了他吧……
石磊会失望的吧？他那双鹰隼一般质问的眼睛，会让夜曜无地自容。夜辉会为他哭一场？然后自己一个人，扛起守卫边境的重任。
能记得他的，只有黑暗城的那些人。
因为他是暗夜的王。
黑暗城会被其他势力吞并吗？
魔界边境无止休的妖魔袭扰，会让他们不堪重负……暗夜家族会消亡吗？
到那时，世界会如何，由谁主宰，都不是他能干涉的事了。
人一死，就一了百了。
夜曜摇了摇昏沉的脑袋，甩开这些念头。
唉……
他必须接受眼前的现实。
他的征程刚开始啊，就失败了……
回望来路，最初的时光也逐渐清晰地浮上心头。
让他泪眼朦胧。
清晨的村口，老仆赶着装满蔬菜的马车，带他一路驶向城中。坐在车后面的他，哼着简单的歌谣，晃悠着两腿。
那样不谙世事，天真快活。
还有桥城那温暖和煦的风，头顶的烈日，城中的繁华，酒肆的歌声，高朋满座的宴会……
石头城的广场上。
阳光静好。
耳边的喷泉水声潺潺流淌……
他想回到最初。
那时，一切都没有开始，一切都没有结束。他们还不是朋友，他们也来不及成为敌人……
可现在，该结束的，都已经结束了。
他从衣兜里摸索出那枚黯淡的家徽……老仆曾郑重地把他交到自己手里。他紧紧捏在手上，用拇指弹起至空中。
等它缓缓下落……
他的记忆，就快要烟消云散了……
夜曜很少这般伤感。
找了一块平整的石头，借着月光，拿出了纸笔，写着信。
他的手已经肿胀成黑紫色了，皮肤上破损的小伤口里溢满了脓，麻木得没有了知觉，指甲有好几个都不知在何时脱落了。
在信纸上“沙沙”地艰难写下几行字。
“昊宁……”
人生中最后的一封信。
他心想，就写给自己最在乎的人吧。
“你永远都不会明白，我所做的一切是为了什么……”
想起在桥城的时光，他又热泪盈眶，嘴唇颤抖。
没想到临死前，心中最放不下的人竟是他。