天边朝阳刚刚升起,南离郡城已经活了起来。
满城的袅袅炊烟,在微熹的晨光中直直升起,似乎要与高空中的清云连成一片。
这一片宁静的画卷下,南离郡城显得安宁、平和。
而在这宁静的外表下,汹涌的漩涡潜藏,并越来越大,即将决堤,要淹没一切。
清晨的郡城城门,还排着长长的歪斜队伍。
有外出砍柴的樵夫,也有要在城外种植的佣户,以及出城买卖货物的商人。
虽然离州、南离郡内盗匪四起,但货物因此越发值钱。
财帛动人心。
即使野外危险重重,仍有被利益驱动的商贾,赶着驮车,邀请武道高手护卫,前往各个县城进行货物运输买卖。
队伍一点点前进,城内的队伍逐渐减少。
一辆马车也吱吱呀呀的随着人流和车流出城,折向西北。
随着马车前行,道路逐渐偏僻起来,偶尔才有一座村庄出现。
两个小时后,马车行驶在被荒草淹没的崎岖道路上,四周已经基本不见人烟。
赶车的车夫是一名二十多岁的青年,穿着布衣,肤色黝黑。
他此时频频打量四周的景象,眼中有些许恐惧滋生。
以至于他驱赶马车的鞭子,半天才有气无力的扬起一次,不时回头看向车厢内部,但黑色粗布车帘牢牢的阻隔着他的视线,让他心中的恐惧越发浓郁。
“哗。”
身后突然响起声音,这名肤色黝黑的车夫身体一颤,慢慢回头看去。
只见一名二十多岁,颇为英俊的白衣青年,揭起车帘,探出头来。
他似乎是看出车夫的不安,露出一个和善的笑容:“小哥,顺着这条路,再走两公里左右,就有一座村庄,我们在那里下车。”
“哦哦,好,好。”
车夫听到青年的话,连忙回答,话都有些饶舌,但心中的不安消减了大半。
马车继续前行着,青年放下车帘坐回车厢。
车厢内加上青年,共有五个人,四男一女。
“师傅,我们快要到了吗?”
一名十四五岁的少女出声问道。
她看上去偏瘦,穿着一身白衣,显得清丽可人。
这名少女正是田扬。
杨景信点点头,“是的,马上就到了。”
车厢内加上田扬,共有四名学徒。
田扬与两名孤儿学徒,毫不犹豫地跟着过来了。
而家在郡城本地的,最终只有一人选择跟随。
唐俊和其他三人思考一天,还是决定返回家中。
杨景信既不意外,也没有失望。
对于他们都选择,他不强求。
选择留下的四名学徒,都在昨晚连夜送回家中。
不过这些学徒已经跟随他一年多,杨景信每人送了二两银子,算做安家费。
跟随他的四名学徒,此时眼中有忐忑,也有不安,还有点点期待,这是对未知的新环境新生活自然产生的情绪。
马蹄哒哒,车架吱吱扭扭的响着,崎岖的土路中车辆行驶的很慢。
五分钟后,马车缓缓停下。
车厢外,车夫的声音飘了进来,“这位公子,已经……到了。”
车夫“吁”的一声拉住缰绳,看向目的地,整个人一怔,神色有些呆愣。
恨不得赶紧将人放下,马车费都不要,立即离开。
在他眼前的,是一片被半人高野草覆盖的荒村!
村落都是土砖垒起,墙上长满杂草,绝大部分的房屋没有门窗,房屋里面黑洞洞的,似乎隐藏着嗜血的怪兽。
车夫将车帘从左边揭起,留出左边的口子,又急忙跳下车,走到马车右边,希望和车内的客人拉开距离。
他此时心脏砰砰直跳。
脑海中一瞬间浮现各种令他恐惧不已的联想,而他越是不想,各种联想就越清晰,他的背部已经布满细密的冷汗,双膝都有些发软。
杨景信矮身走出车门,轻轻跳下马车,刚好落在车夫的身旁。
那车夫身体一僵,若不是皮肤长久风吹日晒下太过黝黑,已经是惨白惨白。
“小哥,你这是怎么了?”
杨景信自然已经发现他的异常,不论是心跳还是汗液,都被他清晰感知。
“嘿嘿,没事,没事,赶车太久了身体有些僵,不舒服。”
车夫强扯出一个僵硬的笑容,干笑着。
“喏,这是二两车钱,不必找了。”
杨景信从怀里掏出二两银子,递了过去。
当初说好是一两五钱银子,但杨景信手中也没零钱,就直接递过去了。
车夫虽然心中害怕的不行,但这二两银子的车费,他实在拒绝不了,更何况如果不收,估计后果更可怕。
这也是因为现在外面太过混乱,否则车费也就是几个大钱,哪里需要一两五钱银子。
四名学徒依次跳下车,看着面前寂静无人的荒村,不禁都有些呆滞。
这怎么住?
四名学徒各自背着一个包袱,装着他们贴身的衣物和干粮,杨景信身上也背着一个褐色的包裹。
“多谢小哥。”
杨景信道声谢,拱手。
“不敢不敢,公子慢走。”
车夫连忙摆手,又手忙脚乱的收起银子,拱手道。
又一次躬身拱手,他一拽缰绳,拉着马调转车头,急急离去。
他从始至终都没敢试一试手中银子的成色。
发誓再也不跑这种偏僻的路途。
再多钱也不跑!
看着车夫急急离去,杨景信失笑。
不过他也理解,仍谁知道自己的顾客,最终的落脚点是这种偏僻荒村,心中都会发怵。
看向四名学徒,即使是田扬,眼中也难掩失望。
他拍拍手,将学徒们的注意力吸引过来。
“孩子们,带好行李,我们还有一段路要走。”
他为了不暴露自己的易容能力,所以不论是送学徒回家,还是出城,都是用的叶信这张面目。
他也没有直接到南离郡城北面的荒山,而是前往他之前在西北发现的这座荒废许久的村落。
这算是掩人耳目的一种方式。
接下来,他需要带着学徒前往几十公里外的秘密据点。
略略给学徒们解释一番,振奋了学徒的心情,一大四小五个人穿过荒村,向着东北方向跋涉而去。