一行人本以为会很顺利到达台城，结果没走出多远，就被巡检的士兵发现，命他们全部下马待查。
所幸赵二当家去汾城时，已经给大伙办了路引，倒也不用发怵。
因大楚商业发达，就算没办路引，只要不拉货，各地的巡检人员都不太关心，给点好处也就过了。
但没想到台城一带的士兵不仅查看路引，竟然还严格查验人数。
“不对啊，你们怎么多出一个人？”巡检见路引上标明的人数与实际不符，便喝斥出声，随行的士兵立刻举着长枪对着众人。
龙大当家做为路引的主人，站了出来，“路上偶遇好友，他因要娶亲，特地前往台城置办聘礼的。”
“那你们又是干什么的？”
“军爷，这不明摆着的吗？我们一来是去收货，二来是办嫁妆的。”龙大当家好脾气地解释。
巡检拍了拍他身下的马匹，又从前往后一个个看过他们的面容，回转时便大喝道：“定是探子，全部抓起来！”
章小林叹了一口气，她就知道，依着自己的气场，路上定会比唐僧还多灾多难。
如果真被当探子抓起来，大伙不死也得脱层皮。
赵二当家掏出袖里藏着的银子，走过去交涉，却不想巡检感觉生命受到威胁，竟拿刀架着他的脖子，“住手，你想干嘛？”
“我……我只想说礼。”
“说理？放心，一会儿到了刑堂自然有你说理的地方。”巡检示意手下士兵去搜查他们的行囊。
龙大当家等人不由得紧张起来，果然士兵们在行囊下发现了弯刀，这可真是跳到黄河也洗不清了。
巡检跟北军也打过几次交道，一望便知这是北军士兵的制式武器，当下不由握紧大刀，“果真是探子，全部带走。”
众人大惊，吵闹间就要动手，巡检喝斥不住，刀便割向赵二当家脖子，“不要动，再动，我就杀了他！”
龙大当家见赵二当家血流如注，示意所有人不要轻举妄动，“冷静点，军爷，我们真是大大的良民啊！”
“放屁，马是北国战马，刀是北国弯刀，不是探子是什么，都给我老实点。”
为了赵二当家的性命着想，众人只能在龙大当家示意下，老老实实被士兵缚着双手。
“军爷，能不能给俺找个大夫，我觉得伤口有点深。”赵二当家被士兵粗鲁地对待，不慎扯开伤口，血流得哗哗得。
可是巡检早已将他们视作探子，不肯掏出自带的金创药，只是冷冷推搡道：“去了军营，自然有大夫！”
“我有药！先给他上药！”章小林扯动绳子大喊道。
可士兵特别不客气地推了她一把，“闭嘴，再吵吵就把你杀了。”
“你敢！”众人齐声大吼、怒目而视，竟挣脱了士兵的压制。
巡检吓了一跳，想想还是先稳定局面，将人押回去再说，随后他取出金创药洒在赵二当家的脖子上，“先止血再找大夫。”
局势总算平静些，士兵们押着龙大当家一行人往军营而去。
走了许久，终于来到营门，巡检出示腰牌，对哨卫道：“发现了北国人的探子，事关重大，需报将军知晓。”
军中管理严格，明哨、暗哨、流动哨不少，认牌不认人，不同的腰牌所能去的地方自是不同。
在核对过口令后，有专人将带他们带到一处营帐。
巡检的上司在接到通知后，过来核实身份，见确认无误后，有亲兵领着他们前往主帐说明情况。
而龙大当家等人则被士兵推进一座营帐，小钉子不无忧虑道：“不会真把咱们当探子杀了吧？我还没娶媳妇呢。”
龙大当家安慰众人道：“静观其变！”
正是两国对阵之时，双方斥候、探子频频出动，将各自探得的消息尽数回报，以争取战场主动权。
若是抓到敌方探子，一般来说，都是先礼后兵，先是劝降、利诱，进行策反。
策反不成之后，才是严刑拷打，试图从探子嘴里得到有用的情报，目前来说，暂时不 会有生命危险。
王富贵有些后悔，他在寨中坐着多自在，天天带着一群小喽啰满山跑，干嘛非得想不开跑来受苦，他喃喃自语，“可千万别玩色诱那一套，我不能对不起无绯。”
小钉子洋洋得意道：“若是他们当真对我施美人计，各位兄弟可千万别怪我变节，这谁能顶住？”
“切~想得可真美！”众人齐齐鄙夷道。
龙大当家见赵二当家的伤口已止血，心下松了口气，对众人道：“一会儿看情况，若是他们不分青红皂白，咱们就趁天黑打将出去。”
众人现在寄希望于大楚的将军，不是走后门进来的二世祖，否则大伙还是早跑为妙，和性命相比，皮货什么的扔就扔了吧。
天色渐渐暗了，这么久水米没沾牙，大家不禁有些累了，互相倚靠着休息，睡着就不饿了。
此时，一队亲兵簇拥着一名身穿甲胄的将军走了进来，将军见营房昏暗，吩咐道：“掌灯！”
众人闻言俱都警醒，心下一凛，“正主来了！”
“你们的弯刀是从哪里来的？”将军端坐在亲兵送来的太师椅上，沉声问道。
章小林听这声音有些耳熟，待眼睛适应光亮后，便认出上首坐着的不正是辛无病嘛，嘿，巧了，他乡遇故知，这可是真是人生大喜事啊。
辛无病本来正鼻孔朝天说话呢，见无人回答，便有些不悦，低头看向众人，辨认了一会儿，方才惊问，“你们怎么在这里？”
带他们回来的巡检一听就知道事情要糟，估计功劳泡汤不说，还得挨顿削。
龙大当家回道：“辛将军，咱们过来是取一批寄存的货，顺便去台城置办东西。”
辛无病点头表示明白，对身后跟随的部将道：“这些人我认识，给他们松绑。”
巡检很狗腿地上前，嘴里讨饶道：“不知者不怪啊，我也是照章办事，都是误会，兄弟们见谅则个。”
龙大当家又不是狗眼看人低的小人，再说有这么忠于职守的巡检在，大楚百姓的生命才有保障。
遂道：“军爷慧眼如炬，实不相瞒，那些战马和弯刀都是从北军手里抢来的，平时轻易不敢示人，这才藏在行囊里。”
巡检没想到还能得到一个解释，立时满脸堆笑道：“原来如此，看各位虎背熊腰，想来都是豪杰，怪不得能和咱们将军成为好朋友呢。”
巡检倒是八面玲珑，把双方的马屁都拍了，关键此人还挺有能力，指不定日后能混出头。
辛无病挥手让无关人员退下，身边只跟着几名从平化跟来的亲兵，他伸手请众人来到附近主帐坐下。
“龙兄，你们的货存哪儿了，要不要我去着人取来？”
这个问题把大家难住了，鬼知道从北国弄来的货，现在被哪位行商拿着，也许人早偷摸着跑路了。
龙大当家挠头不已，“原本将货交给合阳镇的一伙行商，只是不知道他们还在不在，需得过去看看。”
“合阳镇啊，那应该还在。”辛无病虽然是空降过来的，但合阳镇外围是一处兵营重地，对此地倒也熟悉，
随后两人又聊了一会儿，当听说辛无病是因剿茶匪有功，而调任此地时，众人俱都开怀大笑。
“咕咕……”突如其来的声音响起，辛无病左右看看，却不知声音从哪里而来，“啥玩意儿响呢？”
王富贵不好意思举手，“今晨起得早，都没吃饭就下山，是时候该祭五脏庙了。”
“是我思虑不周，”辛无病忙让亲兵去通知伙头兵开小灶做饭，不多时，亲兵们将一张张食案抬进大帐。
章小林细看面前的小木桶，说粥，它不是粥，说饭，它不是饭，好像是某种不可名状的糊糊。
一碟子咸菜，一碗汤，另外还有一盘子暗红色的腌肉。
就这？辛无病好歹是位将军，普通士兵恐怕吃得也比这好吧，难道这是下马威？
看着众人投来的疑惑眼神，辛无病忙解释道：“最近并无战事，全军上下都是一天两顿，主食是粟和豆类混煮，待到开战前，才能吃顿好的。”
“原来如此！”众人恍然大悟，敢情辛无病果真是和普通士兵吃得差不多，区别也就是多了盘腌肉。
章小林也饿了，就着没啥油水的菜，饭量不自觉地大了。
“这腌肉闻着还怪香的。”章小林不禁大为夸赞。
辛无病当即解惑，“这是火腿，因边境战事频发，肉类难以保存，便做成咸猪腿储存，因其色泽火红，故名火腿。”
火腿当军粮，瘦死的骆驼比马大，大楚还是很有些本钱的。
只不过因为盐挺金贵，民间又流行不吃盐没力气的说法，所以不管是菜，还是汤，都齁咸。
席间，当辛无病得知他们的货，是从北国收来的上等皮货时，便道：“若是找回，这批货也不必再转手了，直接卖给我可行？”
寒冬将至，朝廷下发的布料，根本就不御寒，确实需要大量的皮货。
在商言商，虽然双方关系不错，但亲兄弟明算帐，皮货价值不菲，得一手交钱一手交货才是。
龙大当家好奇问道：“辛将军有意收购自然好，但用啥付帐？”
大楚军队穷，这已经是个不争的事实。
别看着朝廷养着不少士兵，可巧妇也难为无米之炊，每年下拔的军费，除了主力部队有保障外，其他地方部队经常欠饷。
就拿合阳镇的小乙来说，他还得经常在集市上摆摊，才能维持生计。
虽说大楚有钱，还能制作火腿当军粮，但也只是特供给军官们用的，普通士兵只有战前才能分到一点。
相比北国来说，大楚对于后勤的需求特别巨大，不管是粮草、军械、衣被都等由户部下拨银子购买，再征调夫役送到前线部队。
所以，龙大当家很怀疑辛无病的财力。
“龙兄小瞧我了吧，不瞒你说，我在平化扑买了几座酒库，所得利润颇丰，除了养兵之外，还有些盈余呢。”
说到这里，辛无病不无得意，因为他不仅仅有酒库，还靠着平化茶，狠赚了一笔。
当然这些钱他也没自用，而是全部用于军队建设，毕竟士兵也是普通人，上有老下有小的，没钱怎么养家糊口，没钱谁还会卖命杀敌。
龙大当家爽快道：“那行，我先去合阳镇找人，回头咱们再细说。”
为了方便联系，辛无病将几枚腰牌递给他们，“最近高大公子还在城外和谈，恐怕情况有变，你们需得尽快处理。”
“没问题！”龙大当家等人根本就不耽误时间，连夜便骑马赶往合阳镇。
众人随意找了间旅舍休息后，第二天一早就开始找人。
和想象中的不一样，大伙本以为两国对垒，集市会人流稀少，但实际，人非但不少，还摩肩接踵的，挤得水泄不通。
“咋这么多人？”章小林有些奇怪，这些人不要命了，大战随时便会暴发，这些行商的消息应该挺灵通的，为什么不跑？
龙大当家的视线在街上来回扫着，就指望运气好，遇到熟人，便道：“别急，我一会儿找个人打听下。”
街上的行商不少，很多人都是推着车、挑着担来的，买家大多数都是当地驻军以及征调而来的民夫。
章小林一路看下来，这里卖什么的都有，针头线脑、被服靴帽、糖酒盐茶等等，都是生活必需品。
龙大当家等人也不知道那些行商现在何处，只能互相打听着。
好在合阳镇不大，龙大当家又时常在此地停留，倒真被他找到一位本地的走私商户。
商人看到来人，惊喜道：“原来是龙东家，你们那晚走了之后，再没半点音讯，还以为出了啥意外。”
“哈哈，咱们别的本事没有，可逃命的能耐一等一。”龙大当家跟他的关系不错，毕竟也算是出生入死的同行。
两人坐下聊天的时间内，客人不断上门，店里的小伙计都忙不过来，龙大当家不好再打扰他，便直说来意。
商人一拍脑袋，“瞧我这猪脑子，你的货没丢呢，全存进了典当铺，当票还放在小乙家呢，我这就去取来！”
“小乙家我知道，就不麻烦你了，我自取便是。”
商人有些不好意思，“这会儿生意太好，实在脱不开身，要不晚上我做东，大伙儿再聚聚。”
“哪能你做东，回头我叫上小乙，再把平日里相熟的几位叫上，咱们下馆子去。”龙大当家豪爽道。
两人约好时间、地点后，龙大当家带着一行人又来到小乙家。
敲了半天柴门却没人答应，隔壁邻居听到动静回道：“客人晚些来吧，小乙去营地练操了，他夫人这会儿还在集上卖绣品呢。”
真是好事多磨，一行人又回到集上，来到平常小乙摆摊的地方，果见其妻坐在树下，边绣着鞋垫，边等买主上门。
她安安静静地坐着，显得挺文静， 与旁边扯着脖子唱喝的摊主很不一样，颇有些姜太公钓鱼---愿者上钩的意思。
龙大当家施礼道：“嫂夫人，近来可好？”
“哪里的登徒子？找打吗？”