阿康立即转身，将小念护在自己身后，大喝一声:
“是谁！”
“呼……”回应他的是一团浓如实质的烟雾。
阿康小念飞速后撤，掩住口鼻，生怕这烟雾中包含着什么毒辣手段。
可烟雾飘过，竟半点儿异样也无。
烟雾散尽，一个老者的身影显现出来，他的旱烟管粗如儿臂，被抽的叭叭作响。
这不是？先前给我们讲故事的老伯么？阿康小念心中同时道，悬着的心也放了下来。
老者下巴一扬:
“年轻人，又见面了。来做什么啊？”
阿康拱手道:
“长老们让我运尸体过来，谁知来了却没见到交接的吴老头，就自己先搬进来了。”
老者一拍脑袋:
“我收到消息，说代理苗王的郎德寨派人运尸体过来我这儿，没想到居然是你啊？”
“原来老伯您便是吴老头。”阿康立刻了然，随后道:
“先前怎么没见你？”
吴老头朝房后一指:
“嘿，去上了个茅房，哪知道你手脚这样利索，已经替我搬完了，多谢你了年轻人。”
原来他之前在房后，倒是虚惊一场了。阿康放下了心，随后一抱拳:
“吴老伯您客气了……我和小念先去了，就不打扰了。”
随后他拉着小念转身离开，可还未走出门，便听见了吴老头的呼喊:
“诶，年轻人，替我把你脚边的白布盖回去罢。”
阿康低头，果然见自己脚边不知何时多出一块白布，扭过头去，一具遗体已暴露在外。
“好的。”他笑笑，随后将白布盖了回去，可在看到死者遗容之时，脸色微变，不由得叹道:
“好狠辣的出手，这中原强盗果然有几分门道！”
这名死者正是被盛于烬钉杀于柳伶薇房间外的阿远。
“什么？”小念闻言，也好奇的凑了过来。
阿康脸色凝重，却没注意小念的话，反倒朝吴老头道:
“老伯，请问我能瞧瞧这些尸体么？”
吴老头点点头。
阿康眼疾手快，转瞬间便将所有白布扯了起来，他逐一打量遗体，可大多都是一眼略过。
最终，他停在了阿远等四人的遗体前，眼神严肃，口中喃喃自语，甚至还忍不住伸出手去，触摸那些伤痕。
吴老头远远的看着，倒也没有阻止他，反倒饶有兴味的又抽了一口旱烟，眯着眼端详他的表情。
“阿康，你怎么了，阿康……”小念见他一瞬间就变得魂不守舍，连自己的话都听不见了。不由得有些害怕，她走近身去，朝阿康肩头一戳。
“啊！”阿康就如刚刚被叫醒一般恍然失声，他望着小念，茫然道:
“小、小念？怎么啦？”
小念嗔道:
“你傻了不成，瞧你这失魂落魄的模样，连叫你好几声都不理我。”
提到这个，阿康不由得摇摇头:
“很厉害，可是为什么……”
“厉害你个头！”小念伸手在他头上一敲:
“什么为什么啊？瞧你说的话，颠三倒四，前言不搭后语的。”
阿康揉揉脑袋，一指那四具尸体:
“哎哟，别打我啊，你听我说……我的意思是，杀他们的人，武功很厉害，你瞧——”
阿康俯下身子，一面轻轻翻动，一面道:
“你看这一具尸体的致命伤，是被刀穿咽喉，用的好像是……雁翎刀。可是，实际在他咽喉中刀前，他的面骨已被人弄碎了，而且，是用手活生生捏碎的！”
小念捂住嘴巴:
“用手捏碎面骨！天呐，好大的蛮力。”
阿康默默点头，又翻动另几具尸体:
“这个是被一种刀刃细长的刀腰斩，一刀两断，干净利落；这个死得最惨烈，膝顶面门后，被一肘轰碎胸膛；最后这个，你瞧他的表情，显然死前都想不到敌人敢对自己出手，再看他微耸的肩和抬高的脖颈，他是在人堆中被攻击的，细长的刀钉穿他的胸膛，随后被一脚踩死，那个出手的人根本毫无顾忌……”
小念听到此处，不由得揽住阿康手臂，低声道:
“好凶狠的中原强盗，武功又这么强，若不除之，真不知他还会干出多少坏事……”
阿康却皱着眉:
“我却始终没有想明白一件事情——为什么这四人面部受到重创，骨骼都碎裂了，可面皮却完好无损呢？”
小念不会武功，自然无从回答。
一旁的吴老头却插了句嘴:
“听说他们中原人会练内功，打人的时候，敌人表面上看着什么事都没有，可里面却都是内伤，会不会这个中原人内功也很好？”
“绝不可能。”阿康断然摇头:
“他的内功不错，可要做到这种程度，却远远不能够……”
吴老头嘿了一声，便不再搭话，可小念却疑惑道:
“阿康，你凭什么这么肯定啊？”
阿康指着四具尸体:
“你瞧，伤口的深浅、出血量、精准度……这些东西看起来毫不起眼，可学问却很大呢——我能从这些东西里，分析出这个人的功力深浅、用刀习惯、眼力与手劲……”
小念听他说得头头是道，佩服道:
“哇，阿康你真厉害。”
听见心上人夸奖自己，阿康不由得一喜，但随后摇摇头:
“我这不算什么，如果是真正的行家，甚至能判断这个人的武功来历，师承门派呢……把武功比作写字，那对手身上的伤口就是每个人的笔迹，每个人都有自己的特点，旁人休想模仿。”
小念似懂非懂的点点头，一旁的吴老头则踱上来盖好了白布，他扭头朝阿康道:
“小伙子，你叽里呱啦的，尽说些我老头子听不懂的东西……不过听着倒挺像那么回事，你有功咯。”
“嗯？”
“那当然了，你给大伙儿说说凶手的武功路数，岂不是一份绝佳的情报？”
“原来如此，我这就去找各位大长老。”阿康恍然大悟，小念也十分替他欣喜，二人向吴老头告谢，随后匆匆去了。
望着他们俩的背影，吴老头将烟杆收回褡裢，走入内室。
床上，一个胡子花白的老人静静躺着，似乎被点中了穴道，他走过去，拍拍老人后背:
“吴老哥，得罪了，此事过后，我若还有命在，定向你好好赔罪……”
他沿着床边坐下，本想再说些什么，却突然耳朵一动，闭上了嘴。
他脸色骤变，随后朝西南山方向望去。
江小子，我这边都已经打起来了，你怎么还没出来？
下一刻，他的身形就已消失。
…………
阿康小念得了“吴老伯”的提醒，兴冲冲的来到众长老议事处，阿康一进门就喊道:
“各位大长老，我有新发现……”
可说到一半，他便住嘴了。
长老们怎么都挤在门口了？
乌长老看见他，拍拍他的肩膀:
“我们已经知道了。”
阿康十分费解:
“怎么会？我……”
乌长老则摇摇头，从他身侧钻了出去，其余大长老也鱼贯而出。
阿康被这一幕弄得摸不着头脑，愣了一下，随后拉住走在最后的柏长老:
“柏长老，你们去干什么？”
“嗯？”柏长老显然一惊，随后皱起眉头:
“你不是知道了嘛？”
阿康点点头:
“我刚刚看过尸体后，知道了杀人凶手的武功路数……”
“哎，原来是这个，这种小问题以后再说不迟……”柏长老摆摆手阻止阿康继续说下去，他一个闪身出门，转过头急匆匆道:
“快去披甲取刀！”
什么！阿康一惊，随后他听见了一阵雄浑整齐的鼓声自北方传来。
嘭嘭！嘭嘭！嘭嘭……
随之而来的，还有一声声啼声与骏马嘶鸣。
秦军已至。
“呜——”“呜呜——”“呜！”鼓声到来的一瞬间，千户寨各处，响起了大同小异的号角声，雄浑壮阔，此起彼伏。
阿康与小念随即看见，四散的苗疆人们纷纷汇集了起来，如同潮水般向寨口涌去。
开战了。
“我去打头阵，你随后来。”阿康叮嘱一声，随后便一个纵身跳下，冲入了那潮水之中。
他身形迅捷，很快超越了众人，跑在了所有人前头，隐约成为了所有人的先锋。
小念也丝毫没有耽搁，跟随大伙儿冲向了寨口。
…………
即便早已得知秦军的实力，可当他们真正到来，仍给予了苗疆众人极大的震撼。
数千兵马，伴随着腾腾鼓声，停在了寨口，覆铁甲的重骑、倒持长戈的轻骑、目光锐利的枪兵、步兵的腰刀锋芒逼人、盾手的战盾坚如磐石、弓弩手们早已蓄势待发，寒光四射的箭头直指苗疆诸部……
众军凛然立于当场，个个傲然挺立，瞧他们的神色，好像觉得自己一个人便能挑了整座千户寨似的。
苗疆人不断从寨中涌出，可他们却好像根本没看见似的，所有士兵的目光都集中在主帅的身上。
为首一将，身姿挺拔，气质刚健，战甲金光闪闪，光彩耀人，披风随风飘扬，威风凛凛。
苗疆诸部也纷纷涌了出来，虽不及秦军之整齐划一，如臂使指，然人数却足有两万之众，一齐出马，挤得水泄不通，倒也威势非常。
秦军主将周礼津一抬手，鼓声就已停止，他纵马而出，睥睨道:
“我奉益州都指挥使大人之命，迎接钦差江笑书江大人。”
柏长老上前一步:
“滚你的江钦差！那狗贼胆大滔天，连犯我苗疆数项重罪，你想迎接他，那也好办，再过五日来替他收尸吧！”
“呵，”周礼津嗤笑一声，随后提起马鞭便夹头劈了下去。
“啪！”柏长老猝不及防，便已受了这一鞭。
“狗强盗！”一道怒喝响起，柏长老身边一人已身形暴起，正是阿康。他飞身而起，一掌打在周礼津胸口。
周礼津鞭笞柏长老，本想借此杀杀这群苗夷的气势，谁知阿康骤然出手，竟一拳将他砸下了马。
阿康还想再上前去揍周礼津，可一支羽箭直袭他胸膛，他闪身躲开，发现周礼津已被众将迎了回去，鼓声咚咚，已发起冲锋之令。
柏长老自来受人敬重，何时受过此等鞭笞之辱，又见到秦军已冲锋而来，此时他哪里还忍耐得住？
“噌”一声响起，柏长老拔出腰刀，大骂道:
“他妈的强盗，老夫跟你们拼了！”
箭雨互相倾射，直如蝗虫一般，而在己方箭雨的掩护下，苗疆方的阿康带领五百名会武的好手，与秦军的前锋部队撞在了一起。
局面立刻一发不可收拾！