兽皇城。
这里是兽人帝国帝都，与罗曼帝国帝都并称为黑暗阵营两大顶级城市。这里的商业并不繁荣，让这座城市出名的是各种地下业务。
《进化》中的任务体系备受玩家诟病，三大阵营都对任务进行严格管制。而在这座城市里活跃着各种佣兵工会，里面有着大量灰色业务，属于三大阵营中的一个特例。
兽人帝国喜欢用拳头处理一切，并不像其他种族那么守序。除了战争，帝国对其他事情没有半点兴趣。正因为这些黑工会的活跃，使得后来才进入游戏的玩家往往首选加入兽人帝国。
这就是兽人帝国发展成黑暗阵营两大巨头之一的原因所在。
路由走出兽皇城的传送点，漫步在繁忙的街道上。上一世他没少来兽皇城，看到其他玩家行走间偷偷摸摸打量街边的店铺，顿感亲切。
当年他也是这模样啊。
蛮牛城想要给他个下马威，结果被他来了个下马威，蛮大将军表示我很不爽，请了顿饭以后便把他打发了，使团该有的待遇……呵呵，想多了。
路由倒是不介意，通过蛮牛城的传送阵直飞兽皇城，现在准备去皇宫觐见兽皇。亚瑟跳出来挑战，在他看来任务还只是刚刚开始。
觐见兽皇很顺利，路由表明身份之后，在卫兵的带领下见到了统治黑暗阵营两大帝国之一的兽皇。
“你是冒险者。”
兽皇是狮族，而且还是黄金狮族，目测身高超过三米，盘坐在风格粗犷的王座上，压迫力十足，不像一位皇者，更像一头猛兽，相当吸引眼球。
“我是冒险者，同时也是菲奥雷王国男爵，现在还是王国使者。”路由行了个礼，再次表明了身份。
“你是无耻的骗子。”
路由循声望去，发出愤怒咆哮的赫然就是八阶先知斯科特。这是兽人帝国的风格，即使在兽皇面前，大家都很直接，想说什么就说什么。
“不要以为有菲奥蕾公主殿下撑腰，你就能为所欲为！”斯科特尽管非常愤怒，提及平头姐的时候依旧用上了敬语。兽人帝国崇拜强者，平头姐显然得到了他们的认可。
兽皇突然哈哈大笑，站起了身来。当他真正站起来的时候，路由才知道这位兽人皇者为什么是兽人帝国最强者。
仅仅只是一个起身动作，就让他顿感窒息，脑海中突显一个词来。
威压！
他在面对暴龙的时候有这种听起来很玄幻的感觉，但是还能抵抗。现在面对兽皇，这种感觉更加清晰明确，真心让他提不起半点反抗之心，有一种赶紧跑路闪人的冲动。
他不是第一次见过兽皇，却是第一次真正面对兽皇这位九阶强者。当然，他知道兽皇不会杀他，所以也不会跑路。
平头姐威武霸气！
兽皇这一起身，斯科特立马闭嘴，只是恨恨盯着路由，嘴里无声的碎碎念，似乎在诅咒这个骗走了自己坐骑的可恶冒险者。
“你，和他打一场。你赢，恩怨一笔勾销。你输，帝国大军即刻进攻菲奥雷王国。”兽皇抬手点了点路由，然后指向斯科特。
“任务已改变，请自行前往任务列表查询。”
路由扫了眼系统消息，打开任务面板查看。果不其然，菲奥蕾公主的试炼这个连环任务第一环任务内容已经发生改变。
任务名称：菲奥蕾公主的试炼
任务详情：你已经觐见兽皇，但是兽皇要求你和八阶先知斯科特进行决斗，以此决定双方接下来的命运。战争与否将由你决定，请谨慎选择。
任务奖励：赐予封号，+1技能点
注：野蛮而又狡猾的兽人帝国已经有了准备，你需要克服种种困难，表现出王国抵抗入侵的决心。
“开局就是地狱级难度？”路由眉头微皱，自己是重生者不假，但是这种情况还是第一次遇上，没经验啊。
他只是区区一阶亡灵法师，面对八阶大佬斯科特根本就是蚍蜉撼树。人家一口气都能吹死自己，那还怎么打？
“我反对！”
路由还在思考对策，斯科特却恼羞成怒的表示反对，神情中不带哪怕一丝欣喜，一脸的愤慨，好像这不是兽皇在拉偏架，而是在羞辱自己。
“陛下，他只是个冒险者。我希望可以在冒险者中挑选强者，与他公平一战。”斯科特一副老子不想欺负辣鸡的表情。
“任务已改变，请自行前往任务列表查询。”
系统消息又来，路由扫了眼，任务内容没变，却多出了一个斯科特提议在玩家中挑选高手与自己公平一战的分支任务。任务奖励一栏却显示未知。
简单，粗暴，直接。
路由笑笑不说话。他对兽人帝国的行事风格并不陌生。到了现在又回到了他熟悉的轨迹，和玩家决斗，尽管放马过来。
“好，带他下去休息。明天挑选冒险者中的强者，在大斗兽场决斗。”兽皇挥手，立刻就有卫兵过来带走路由。
到了为他安排的房间，路由关上门，觉得有些匪夷所思。
顺利，太顺利了。
兽人帝国虽然行事风格简单粗暴直接，但是顺利到这种地步就太说不过去了。这位兽皇似乎是在有意给他一个台阶。
路由思忖良久，想不明白，手头上的情报太少，完全猜不透兽皇的心思。结合平头姐临行前的叮嘱，第一环任务没那么容易完成。
“是我猜错了？”
路由躺在床上，重新仔细回忆接取任务时平头姐所说的每一句话。按照他的经验，判断任务难易程度的关键就藏在这类前置剧情之中。
……
“摩根，听说了吗？兽皇下令挑选玩家和那个星尘在大斗兽场决斗。”
自由公会会长摩根正在整理情报，忽然有人风风火火的冲了进来，打断了他的思路。现在公会正在积极开荒副本，他的压力很大。
尤其是辉煌公会被灭，让他更是压力山大。那个星尘简直就是个BUG，天晓得人家会不会跑去抢走副本首杀。
派人截杀暗算？别逗了，当初辉煌只是被那个星尘带了一票高级NPC给灭了。
现在人家是菲奥雷王国使者，派人截杀容易，但是搞不好就是九阶大佬带队清剿袭杀他国使者的逆贼。
他从来都没考虑过这种风险超高，收益极低的办法。
“杰拉德，这和我们没有关系，现在重要的是开荒副本。”摩根不置可否，没有半点兴趣。
他出身亚美利加摩根财团，对PVP没什么兴趣。在他受到的教育中，用最小代价换取最大利益才是王道。
赢了，好处没多少。输了，更加提高了人家的名气。
浪费宝贵的时间跑去和玩家PVP，傻不傻？
大亚美利加需要靠名气才能吸引高手玩家吗？当然不需要，又不是不列颠那个破落户。
“重点不是这个，你看看任务奖励。”杰拉德说着，给摩根发去了一张截图。
摩根扫了眼，眼睛立马就离不开了。这是一张任务截图，其中任务奖励那一栏里的内容尤其让他心动。
战争弩车制作图纸。
摩根深吸了口气，霍地起身，恶狠狠的盯着好友杰拉德：“去通知幽灵，让他立刻回来。我们一定要得到这份图纸。”