唇、鼻之间都是极其苦涩的味道，脸颊被人轻轻拍打着，浑身都是火辣麻利的痛，素珍难受地慢慢打开眼睛。
到处是晕绰的光影，光影间，一张脸庞若隐若现，时间过去很久了吗？她心头一闷，仿佛被什么重重打了一拳，“你也死了吗？为何也在这……”
“李怀素，朕没死，你也……没死。”对方眼中的炽热暗了暗，沉默了一下，方才缓缓答道呻。
一瞬，脑中有什么紧紧绷住，又骤然而断！
不顾浑身晕眩疼痛，素珍几乎是本能地伸手撑起身子，落手处是厚软得出奇的被褥，她也没理会，只是奋力坐起铫。
“别动！”那人双手扣住她肩，声音微厉。
她望进那人深邃涩哑的双眸中，那人也深深看着她。
仿佛都被封住哑穴或定住一般，有那么个片刻，谁都没有出声。
“阿萝提前醒了，你放过了我？”终于，她先开口，带着伤后的沙哑疲弱，但语气倒是平缓，没太多喜悲。
“她没提前醒，是我让玄武给你吃了假死药。”他自嘲低笑，“你用了假死药，我也用了。”
素珍震动了一下，但这动作牵扯到她腰背上的伤，不由得嘶地一声。
“别乱动。”他握在她肩上的手指收紧。
“你放手吧。”她抬头看他，眼中有股近乎冷漠的平静。
那不怒不厉，却仿似是一股什么力量，让连玉缓缓松开双手。就似他是臣子，她才是君主。
“陛下，我哥虽没死，但当时身中你们兄弟多剑，已在鬼门关前绕了一圈。李怀素的建议，我希望你可以考虑，一人犯罪，当一人清算，何苦遗罪无辜。我在你身边许久，也没杀你不是？”
素珍是个很公平的人，她没死，便没再用自己来求冯少英的命。
连玉被她说的心都一抽一抽的，连吸口气都是嘶嘶疼。
他一直爱着她，从未停止过。
他也一直心疼着她，从未停止过。
可这种心疼在看到信后，就势如破竹，再也不是他能控制得住。
“冯家的罪我日间当众便宣布了，一笔购销，不会再追究。”他看着她低声道：“不管你信不信，我从前也并没有想过非要杀你兄长不可。”
素珍先是眼中透出丝喜色，随即笑了，反唇以讥，“连玉，你说你肯放过我哥哥我感谢你，但说什么，从没想过取我哥哥性命，这话不可笑吗？”
“冯家满门被斩的旨意难道不是你下的？若非是你，为何还要在收到余党逃脱的消息后带人追杀过去？我们在客栈见面那次，你就是去杀我哥哥折返遇伏，我真傻，竟然还去救你。”她看着他笑，边问边笑，没有了爱恨，却仍有情仇。
“怎么到如今你都不承认，还是你觉得继续这般隐瞒着我，看我像傻子一样说着翻案，爱上仇人，又被他遗弃，是件很好玩的事？”
她依旧没有激动，没有吼，没有叫，没有拼杀厮打，但眼中的东西却更冷，伴随着水光，一点点的变的沧桑，苍老。
连玉坐在床边，看着两人咫尺的距离，胃部搐痛得，就似许多年前，多日来饿着肚子时的感觉。
“当时的情况很复杂，我原想着，到你翻案之期，便向你全盘托出。”他说。
“复杂？复杂到你其实是好人，是我错怪了你？连玉，当年你以为是他杀的你母亲，这是我在审案过程中知道的真相，还有，你们说他私放了晋王的遗腹子，这样的你，会不杀了他解恨，可你他妈的还和我……”
“你有想过我的感受吗？我也是人，不是只有你的阿萝才是宝贝疙瘩。”她问得潸然泪落。
当初有多爱，如今便有多恨。
搁在膝上双手翻扭的发白，连玉想去抱她，想去道歉，可是，她眼中的浓烈憎恨让他不敢，他怕她弄伤了自己。
他知道她心中的痛苦，读信后，他便知道，她这段日子来承受了多大煎熬。
他想告诉她，他心疼，心真的从没像这样疼过，比从前经历的生死，都要疼。
他死死握住双手，尽量让自己把事情说清楚。
“当日，得知晋王妃的踪迹后，我们便知道，当年你父亲动了手脚，他是晋王余党之一。太后说立刻派人杀了他，我却还想考虑，因为哪怕当时我认为你父亲杀了我母亲，但是，我翻过他的卷宗，知道他为官以来，救冤狱三百二十八桩，救人四百零五，这不是一个小数目，我有心放过他的家眷。”
“其实不管办女学还是废连坐，我早便有此念头。只是有些事情因为你的到来促使了我把它提上了日程。可到底该不该从冯家开始废连坐，我素来决断，当时却迟疑了，大局未定，若此时贸然废此酷刑，只怕镇不住天下暴徒。”
“我在纸上写下冯氏满门生和死二笺，一是斩你满门，二是将你全家流放边疆。”
“我不知该判你一家生还是死，但我知道，我必须尽快拿定主意，我跟母后和严相说，再考虑一天，便做出决定。那天早上，严相早早便到御书房找我，我有事未到，严鞑却在我书桌上发现了死笺。”
“他与你父亲虽并无深交，却总有几分敬佩你父亲为人，他知我一旦拿定主意，便不会心软，便想趁我未到，去向母后求个情，饶过你家家眷，哪知，母后怕我改变主意，只晓以利害，说服他立时出发置办此事。实际上，我当晚并未做出决定，当时烦恼之下，举手一拂，不想这生笺被扫落，死笺却留在了书案之上。”
“至于你哥哥……后来我知杀戮已铸，李怀素，我从来便不是个心慈手软的人，我知，要斩草除根，从严鞑处接获你兄长逃脱的消息后，便亲自领人去追。”
“但我听到了严鞑说你父亲宁死竟也不连累告密的傅静书、不杀我们派去的人，想起他从前判笔之下所救性命，在最后一剑本可当场取了你哥哥性命的时候，我改变了主意，只将身负重伤的他踢下崖海。”
“生死便安天命。”
听他惨笑说罢，素珍浑身都在颤抖，似乎最初残缺的东西，到这里都慢慢拼凑近乎完整。
可是，她该信他说吗？
冯家的事，其实更多是天意作弄？
若这是命数，这天道，又是为了什么？
为了让她完成一场长途跋涉的旅途，走到他身边，为了让他推行女学，废除连坐酷刑？
该信吗。
可经过这么多事情，如此多尔虞我诈后，她不敢再信。
权力是什么？是孤家寡人，是高处不胜寒，却也是唯我独尊，挥洒天下，指点江山。
即便这便是真相，爹娘到底还是死在狠辣的孝安手上，间接死在了他手上，哪怕，她甚至能理解，在他立场上，这是权力游戏，每个人都依规定下子，走在自己的棋盘上，只有胜负，从无对错。
但你又怎么可能和一个仇人好，你会就这样放过他的母亲？先帝死了再也不能报仇，但他母亲却还在世上，那个铁腕狠心的女人！
而他居然，还可以和她定下三年之约。
若他连这都骗她，眼前的话，她有怎能相信？
“以上所言，句句属实。李怀素，我心里爱着你，很爱很爱你，我不会骗你。”连玉看着她眼中的讽刺笑意，明白她心中所思，缓缓站起，举起右手。
那是誓言的姿势。
一个帝王的誓言？素珍却只觉得刺目。
她摇头，“连玉，何苦说什么不是因为阿萝提前醒了饶我一命？不要这般那般去美化你自己，你没那么爱我。七夕那晚，你瞒住我，要了我，把我当作是阿萝的替代品，这才是你的爱。”
“你似乎是为我做过不少事，开始一起的替代，后来分开的歉疚，只是这样而已。”
她用力说着每个字，每用一下力，便拉到伤口一下，也让她更深刻牢记曾经、如今他亲手赋予的痛苦。
看着她发白的脸蛋，他如泥塑站在床边，她话中每个字，都好似最锐利的刀，插进他心里，一下一下把皮肉剜下来。
连玉想过去把她紧紧抱住，告诉她，并非这样。
但他能做的，只能行离几步，只有紧紧抑制住自己所有疼意和暴躁，他真怕再次伤到她，他能做的只有慢慢地一字一字地说给她听。
“我从没把你当成阿萝的替代，”他用力握紧想去碰她的双手，“我当时瞒住你，确是有自己的私心。”
他舔舔了微微发干的下唇，“我想用这三年来平定奸佞，为大周的盛世打下一个最好的基础，想用三年来加深你我的感情，到得期满，若能原谅我，那么，我将用这一生宠你、爱你。”
“若你，”他顿住，微微笑着，“若你无法放下，我便替你安排好一切，然后把这条命给你。”
“把这条命给了你。”
素珍脑中，连续响起这句话，一次、两次……也许是三次、四次，也许更多。
这当真是世上最动听的情话了，堂堂一个大国的君王愿意把他的命给你。
可是，一个君王真能把他的命给一个女人吗？哪怕是个昏君也不会，更何况是个聪明绝顶的。
她几乎是立刻便笑了，“当初阿萝死，你还只是个热血少年，也不曾自尽相陪，倒是我，一条贱命，今日你江山在手，能为了我死？”
“连玉，你自己说这话自己都不觉得好笑吗？”
“你不信？我也不信。可是，我就是这么想，所以当晚我才要了你。李怀素，三年后我要赔上的是性命，要你身子，我觉得并不算过了。”
“我知道，让你清清白白，日后你夫婿也……才是对你最好，但我办不到。不能为你连命也不要了，却什么也不要。我只是人，并非神，我要你这一生，哪怕恨我，也要永远记着我。”
他站在床边，扬眉淡淡说着，那一贯清冷深沉的双眸里，是一种从未有过的孤傲绝望。
素珍一时没有说话，这是她从来没想到过的，她知道，在岷州，他不顾一切回头，把她从权非同手中捞回去，她被“刺客”所捉，他宁可答应，重伤自身，但也许，心底深处，她总觉得，他是有把握的，从相识开始，他每次总能从危难中翻盘。
会活得好好的。
所以，有那么一瞬，她还是心中一酸，忘了思考。
可“死”前时他抱着阿萝痛心欲绝的情景，这些日子来，她所历经的，都像是幅幅最鲜活的画面，一点点在脑中流淌而过。
她不懂，他今晚为何要与她说这些？
可又还有什么意思？
莫说中间家仇跨不过，就是他和阿萝之间，也是她去不了的千山万水。
她一生鲜少有口是心非的时候，是这样想，也就这样和他说了。
不知为何，到了后来，没有讽刺，也不存什么怒气，只是这样淡淡向他发问。
连玉没有说话。
从前，偶到深夜，他会带着玄武，站到宫墙之顶，远眺星月，俯瞰上京，那天地无声，让他心生苍凉，觉得自己委屈。
但是，他是一个男人，是男人便该顶天立地，再重的担子，若是该属自己担着，再多的苦也只能自己咽下。
弑君救母，生父弑与不弑，生母与养母之间恩怨纠缠、慕容景侯杀与不杀，她和阿萝之间，该如何去选？当然，每次抉择，就好似站到了明晃晃的刀刃上面，无一不把他推到一个艰难的极致。
阿萝与她之间的选择尤甚。
阿萝回来，他是欣喜若狂的，但同时，他知道，他将面临这一生最痛苦的选择，可无论如何，他绝不能委屈了她们中任何一个！
于是，不能都收于囊中，享了这齐人之福，对她施暴那晚，是他这辈子最后悔的一晚。
可看到她受伤的手，看到她因他再见阿萝而激动似狂的伤心欲绝，他根本管不住自己，他怕他最终会失去她，种种激荡复杂的心情糅合在一起，是发.泄，是占有，也是宣告，告诉自己，她，还在。
后来，暗中去看了阿萝。
阿萝对她那侍女说，她攀山涉水，等待经年，才回到他身边，若无法相守，她情愿死。
一瞬，他明白，他不能舍下她，这个在他身边等待多年，在他去救别的姑娘还舍命跟来的姑娘！
无疑，他可以许她一世荣华，为她再觅如意郎君，但那都不是她想要的，只会将这个青梅竹马的姑娘再次逼死！
这世上，能真正还得了情的，唯有情。
不是任何浮世俗物。
而那个为翻案悄然而来、在他心里落地生根的姑娘，她的根在他心里，他的根却只怕远未延伸到她心里去，是他不顾一切的爱，让她慢慢陷了下去，那么，这三年中就继续在官场上为她保驾护航，为她实现抱负，三年之后，他仍把命给她。
他逼着自己再不去看她，也拒绝她的私下见面，除却那次朱雀带来染血的玉石。只是，见面后，他万想不到，她会持刀伤他，她总是这般“爱恨分明”，他虽怒，但她仓促离开，在红楼买醉后，他便只剩心疼，自她被镇南王妃刺伤后，他便知道，她身子有大病根，从此记到心上，她宫宴呕血后，他再也忍不住，命人暗中在她三餐里下药为她调理身体，即便，一个不慎，会被她发现，他也顾不得了。
他不能让她的身体再坏掉，又另派人夜夜在她宿醉时给她蒸熏用药，直到新科状元巡游，他怕她听到消息，外出观看热闹，哪怕知道最终还是瞒不住，他还是派了个女卫去给熟睡的她下颗mi药，不想让她当面看到伤心。
然而，这一切却无意中被连欣破坏了，巡游再见，他真想把这妹子狠罚一顿！
可这人算不如天算不过是开始，后来，她决定下嫁权非同。
他用计把她弄了回来。
他告诉她，权非同早晚是要谋反，她不能跟这个人在一起，可是，便连他自己也说不清，这是真的为她好，还只是自己的一个借口？
他从没停止过爱她。
也许是为了惩罚他的出尔反尔，她接着给了他此生最痛的一棒……
雪地上，看她把阿萝毒成那样，他怒她恨她，用大刑逼她交出解药，可，他心里清楚，她是个如何倔强的人，他知道，她不会把药交出来的，痛苦之下，他却还是放过了她，把她从窖中放出前，他便让人秘密交待过杖刑侍，到四五十杖时便要配合药势住手，但那狠狠的打却也是真。
他恨她把阿萝害死了，自己心底深处却还是向着她，她就似是毒，你以为没事，却早已侵入脏腑，要了你的命。
后来，阿萝却突然醒来，还有她的信……却再次让他措手不及。
原来，她的爱，从不比他少，她的委屈，也从不比他少。
可以生死相许，可以委屈痛苦统统自己全数吞下。
他没有办法想象，她在冷静地准备那些东西时是什么心情，在昏迷前，看到他紧紧抱着阿萝的时候是什么心情。
眼前，她看去不再在乎的脸，让他双手扣得死紧，浑身的筋络仿佛要炸开，他心里太多疼，可他也不想再解释，一股陌生的情绪从心底猛涌上喉头，似融雪冰凉，但却又像火，明明白白，灼得他浑身生痛，所有的言语，统统只有满脑里的那寂静无声的一句。
她可以杀了他，但他再也不放开她。
他红着眼，慢慢朝她走近。
三年之期……素珍闭了闭干涩的眼睛，也许他所说是真，可她的死心也不是假。她，不杀他，不代表她就会和他握手言和，他们早已回不去，他再好，也再不是她的福份。
她想回他几句什么，可到最后，她只是强撑着精神，下床穿上鞋子。
扶着阑干，她忍着疼痛，道：“连玉，谢谢你没打死我，甚至肯考虑我的提议，放过我哥哥，我走了，你放心，这次离开了就不会再出现在你面前，不会再找阿萝麻烦，我真心祝福你和她两个。你我之间，再没有三年之约，从此一笔购销。”