刘子光很少走陆路，來往不是水路快船就是天上的飞艇，可是这次选择了陆路，是因为山东是他的大本营，需要好好的巡视一番，三百名骑兵护送着他从青岛出发，一路向西视察过去。
山东以前是满清统治区，所以是个权力真空地带，袁崇焕的徐州军占领山东之后，短期内形成了不成气候的军政府，但是因为袁崇焕的调离，徐州军缺乏足够威信的话事人，所以这个军政府很快就被朝廷派來的文官所取代，现在的山东省内，布政司、按察司、都指挥使司三司俱全，各府县的文官也基本到位，山东已经成为既南直隶、浙江之外，朝廷控制的最全面的一个省。
虽然仗大部分是徐州军打的，但是老百姓依然把功劳算在刘子光头上，这年头的信息都靠口耳相传，刘子光斩范文程，擒多尔衮，血战保济南，干的漂亮事情实在太多了，在名气上远远超过袁崇焕，更别提祖大寿、满桂等将领了，再加上他进京以后的丰功伟绩，迅速升职，对于老百姓的这种观点，地方政府也不敢加以纠正了，就这样任由着发展下去，最终造成了刘子光的半神地位。
在山东，谁家沒有供奉刘子光的牌位，那是很不好意思见人的事情，那个说快书的艺人，要是不能一口气连说十八段关于刘子光的段子，那是沒资格进茶馆做生意的，哪个府县沒有建刘子光的生祠，那当地官员也是感觉很落伍的，刘子光在山东有不少产业，东营的油田、兖州的煤矿、济南的大酒店，还有各处的田庄，使用了不少当地人工，他指示下面的管理人员，不可盘削下人，凡是为自己工作的人员，待遇要比同行业的至少高两成，还有在红衫团中大量服役的山东小伙子们，光是每月通过军邮送回家里的银钱，就足够全家人过活好几个月的，而且今年皇上还免除了山东省的所有赋税徭役，据说这也是刘子光为大家说的情，反正刘子光在山东人眼里那就是武圣人，地位进仅次于孔圣人，但是已经代替了原來的武圣人关二爷，（关羽封武圣人好像是清朝的事情，本书不是考据流，请勿认为是bug）**
刘子光一路西行，沿途州县无不细心款待，他是当朝一等侯爵，又是身兼数职的重臣，还是皇上的亲姐夫，此时不巴结更待何时，刘子光却很反感这样高规格的接待，他总是会联想起后世官员下乡视察时，警车开道、警笛齐鸣，老百姓一概避让的情景。
各个州县摆设的酒宴更让他怒火万丈，山东被满清盘削的厉害，地方经济尚未恢复，这些大鱼大肉花费颇大，不但劳民伤财，还损坏了自己的形象，不过他倒沒有搞出拂袖而去的把戏，毕竟这个时代的风气就是这样，难道让地方官拿粗茶淡饭來招待他这位权倾朝野的高官不成，所以他采取了温和的方式，不但照付所有的饭钱，还将酒肉分发给当地贫困的百姓，最后还要和地方官员促膝长谈一番，教育他不可劳民伤财，竭泽而渔，镇武侯耐心细致的教育让这些地方官感动的眼泪哗哗的，当场表示听了侯爷的教导，茅塞顿开，如拨云见日，以后要投入到为人民服务的伟大工作中去；当地百姓就更感动了，他们认为贡献出家里宝贵的鸡鸭鱼肉來招待侯爷是理所当然的事情，可是侯爷把本來该他享用的饭菜拿來接济穷人就是天大的恩德了，不少百姓自发的走上街头，捧着香炉围住镇武侯居住的行辕为他祈福，可是却吃惊的发现，侯爷已经悄然离去了。
刘子光不愿意扰民，更不愿意老百姓破费招待自己，整个山东省和他抱有同样想法的只有一个官员，那就是青州知府史可法，要说这个史可法身份可算尴尬，他是标准的东林党出身，做过吏部官员，算是钱谦益的嫡系，可是在长公主下嫁风波中却站在刘子光一边，这和原本应该属于刘子光阵营，却站在东林一方的孙启超形成鲜明的对比，对于这个历史上有名的忠臣，刘子光很有好感，所以才在东林党准备制裁他的时候出手相助，提拔他到山东做了知府。
史可法治下的青州府远比其他府县要有生机，百姓们面色红润，街道整洁干净，商铺里的货物也很丰富，刘子光见了不禁啧啧称奇，这个史可法真是个能员，镇武侯一行人进了青州府，前來接待的却只有主簿，主簿很不好意思的说知府大人下乡主持割麦活动去了，趁这几天天气晴朗赶紧把地里的麦子收割了，要不然一下雨今年的收成就全完了，刘子光不但沒有责怪，还暗自感叹史可法的爱民如子，如果大明朝多些这样的官员，何愁不重镇雄风。
当晚史可法还是赶回來了，摆了宴款待刘子光，众人一看，居然是大葱大酱，煎饼豆腐，还有一壶浊酒，标准的农家饭，当时就有几个人变了脸色，侯爷再亲民，再简朴，也不能这样糊弄啊！不过刘子光却不以为然，毫不在意的拿起大葱蘸着大酱，用煎饼一卷，有滋有味的吃起來，一边吃一边还说味道好。
刘子光这样一搞，手下人也不好说什么，只能乖乖的陪着吃，史可法见刘子光不像作伪的样子，不禁暗暗吃惊，对他的认识更深了一层。
饭后，刘子光和史可法长谈许久，这是两人第一次面对面的交流，刘子光发现这个三十出头的清瘦男子胸中韬略纵横，无论是民事还是军事经济，都有着高深的见解，属于那种上马管军、下马管民的综合性人才，这样的人才若为为己所用，绝对是左膀右臂。
刘子光的谈吐也让史可法很敬佩，这位草根侯爷不光是能打仗的勇将，说起工商业來头头是道，他提议以工商贸易兴国，确实是一条可行的办法，还有就是刘子光对待老百姓的态度，那真的是很令人感动，不像是伪君子能做出來的。
由于次日还要赶路，谈到半夜时分，刘子光不得不中断了谈话告辞而去，望着他远去的背影，史可法心中暗暗感叹：这个谜一样的男人，他心里到底想得是什么。
离开了青州府，刘子光抵达阔别已久的济南，济南全城沸腾，万人空巷前來迎接镇武侯，现任知府是刘子光的亲信陆乘风，他亲自组织了各项欢迎活动，朝廷派的新任山东巡抚是个庸才，沒什么真本领，搜刮民财的本事倒是不小，他把搜集的金钱宝物装了一箱子放在刘子光早就建好还一次都沒住过的宅院里，还附上一封信请镇武侯关照自己，刘子光最恨贪污行贿的官员，把宝物和信件收好，找來陆乘风询问了这位巡抚的作为，当下就打定主意回京以后将其拿下，换上史可法做山东巡抚。
济南是刘子光的第二故乡，所以不可避免的多耽搁了两天，最终还是带了一大堆父老乡亲送的土产礼物离开了，坐上火车踏上回京的旅途。
济南到徐州之间的铁路并沒有全线畅通，，这一段多是平原地形，又是朝廷大力支持的重要工程，大批的民夫加班加点的施工，做到除了汶河、运河上的铁路桥沒有合拢以外，大部分工程都已经进入收尾阶段，经过一番周折，刘子光所部三百人马终于由陆路抵达了徐州府。
回到利国铁厂，刘子光感慨颇多，这里已经物是人非了，老厂主去世了，两位小姐也常住南京，不过厂子的规模比以前更大了，从事的行业也更广泛，从东营运來的未经提炼的猛火原油和兖州运來的优质煤炭在这里进行深加工，原來的钢铁冶炼也沒有丢下，刀剑盔甲的制造已经外包给其他厂家了，铁厂主要生产秘密等级比较高的火炮，火铳等先进武器。
利国铁厂的天是灰蒙蒙的天，遍地是赤膊的满清战俘奴隶，看到他们刘子光是想到了自己，來到这个世界已经四年了，他已经深深融入了这个似是而非的中国古代世界，对亲人的想念随着自己这个世界亲人的增加而渐渐淡薄，毕竟自己也是快为人父的了。
现任铁厂的厂长是原來的铁卫大将胡先决，他为刘子光准备了一艘先进的机器快船，顺着运河南下赶赴京城，顺带着捎了一船先进的军火，刘子光带着部下，沿着这条两年前走上成功之路的道路，再次意气风发的进京去了。
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本卷暂名南方，涉及的方面比较广泛，但大体都在黄河以南，