宜妃的话不无道理，惠妃自己也不曾真正安心过，这一年她冷眼看着，觉禅氏不知为何对纳兰容若不再有牵挂，似乎已经情断义绝，且不管温贵妃怎么折腾，她自己都好好活得又精神又体面，那架势，仿佛也要在这紫禁城里争口气，让她不得不防。
毕竟皇城之中，美丽的容颜虽非万能，可没有姿色也万万不能，觉禅氏正当鲜花怒放的年纪，正在最好的时光里。
“皇上这一去一回，我挺着肚子，回銮后也不能侍奉陪伴，又要一年光景不能近身，等我把孩子生下来，皇上大概都要不记得我了。”宜妃对这一胎孩子比不得九阿哥那般珍惜期待，总是觉得这孩子碍着她的前程，要是也能陪伴皇帝走一遭，她笃信自己能爬上泰山。
惠妃则道：“说起来，明年开春又该选秀了，可到如今皇上和太皇太后还没有明确的示下，内务府户部礼部也不见动静，这是不选呢，还是不在春里选？”
宜妃瞪大了眼睛问惠妃：“怎么又要选，佟嫔她们不是才进宫？”
惠妃且笑：“都是康熙二十一年的事了，明年二十四年，算算日子，妹妹你十四年进的宫，眨眼也十年了，”
“十年了？”宜妃怔然，她竟然已经要入宫十年，下意识地跑去镜子前看看自己的容颜，摸着脸上的肌肤，心酸地问惠妃，“姐姐，我是不是老了？”
“比起新人是不小了，可到底还在年轻的时候，别自己吓自己，好好保养，来日方长。”惠妃嘴上这样说，不由自主却摸了摸自己的眼角，今日晨起照镜子，又见多了一道细纹，深宫里保养得再好，也敌不过春秋逝去，再如何瞧着年轻漂亮，真正往十几二十岁的人身边一站，岁月就写在脸上了。
沂州这边，皇帝连日忙于开设粥厂、赈济贫户之事，实则朝廷早有此举，本为抚恤贫民之意，但奉行日久，经管各官大多视为虚文，以致赈济之事如同虚设，百姓并未从中受惠，遂下严旨：“令部院严饬巡城御史及司坊官员，必令亲视散给，毋得假手胥役，侵渔虚冒，务俾小民均沾实惠。”并称如有违犯予以治罪。
忙碌两日，下一站将至桃源县视察黄河北岸工程，是日临行前夜，玄烨看完送来的周章，忙完各项事务，梁公公来问皇帝夜里何处歇息，玄烨问德妃休养如何，等不及梁公公去问，便亲自往岚琪的住处来。
之前登泰山，之所以圣驾十一日傍晚才返回山脚下，实因上山容易下山难，皇帝和随行侍卫武将尚可，德妃却脚软得不能往下走台阶，一步步路走得辛苦又缓慢，至地势稍缓处就被抬下来，而若非是对她，玄烨恐怕早就没耐心。也因如此，岚琪之后几乎不在人前出现，实在是伤了筋骨。
这会儿玄烨过来，门里玉葵见圣驾到了，赶紧要进去禀告，玄烨先问她家主子在做什么，玉葵笑嘻嘻说：“环春在给主子揉腿，太医说一定要把筋骨揉散了才好，都好几天了，主子一直怕疼不让奴婢们上手，可这又要出发了，不揉揉可不成，娘娘疼得呲牙咧嘴的。”
玄烨脱了外衣径直进来，见岚琪面朝里趴在榻上，环春跪坐在一旁给她捏着腿脚，环春稍稍用力，床上的人就颤抖挣扎，玄烨示意环春下来，岚琪察觉动静，还欢喜地问她：“捏好了吗？真的好了吗？”
可不等环春出声，大腿后侧的肌肉被重重捏了两下，疼得岚琪整个儿抽搐起来，转过身要怪环春，乍见玄烨含笑坐在边上，直叫她又羞又气，可耐不住浑身散了架似的疼，软绵绵地伏下说，“皇上别欺负人，臣妾疼死了，这胳膊腿都不是自己的了，连背上都疼。”
玄烨见她可怜兮兮，坐近些把她抱着伏在自己的腿上，轻轻揉捏她的背脊和胳膊，这样的力度岚琪觉得很舒服，正惬意地闭上眼睛要享受，猛然又惊醒，她这是作死么，让皇帝伺候她？赶紧挣扎着要爬开，被玄烨拍了一巴掌屁股呵斥：“乱动什么？你身上的筋骨都硬得跟石头似的。”
“现在想想，荣姐姐她们都佩服臣妾，可要再来一回，臣妾绝对不逞强。”岚琪不敢再乱动，又后悔着嘀嘀咕咕说，“臣妾都想不起来，是怎么爬上去的了。”
玄烨却记得清清楚楚，记得她每一个求助表示自己快不行的眼神，可两人稍稍对望一会儿，人家就又咬牙迈步子了，要说最后一段路，玄烨的确是逼她了，可这人还真扛得住，硬是走到顶。那一段经历对玄烨来说，弥足珍贵，可是岚琪却说，她不记得了。
玄烨忍不住在她腿上掐了一把，痛得身上的人缩成一团，慢吞吞地爬开躲在角落里，拿被子捂着脸说：“皇上快回去吧，臣妾躺躺就好了，今晚肯定不能照顾您。”
说着探出脑袋要叫环春，可屋子里哪儿还有人影，玄烨笑眯眯地坐在床边，身上蒸腾起虎狼之势，她这个浑身僵硬的羔羊，今晚是落入虎口了，等玄烨再亲近过来，人家又哭又笑地求饶，一直说不行不行。
行不行当然容不得岚琪说了算，但一夜*却似活血舒筋，翌日起来觉得比前几日都要好，手臂抬得起来，腿也迈得开大步子了，岚琪一面得意，一面见环春几人偷笑，才羞涩得不好意思，不再理会她们，之后天色尚早大部队再次出发，前往桃源县。
之后的日子，皇帝要视察黄河工程，不会有功夫和女眷们儿女情长，大阿哥和太子一直跟着父亲，妃嫔们便在后头照顾皇子公主。
玄烨乘舆自宿迁至清河，所过之处，见河工夫役运土，捲埽下桩，夯筑甚力，皆驻辔久之，亲加慰劳，更道：“朕向来留心河务，每在宫中细览河防诸书及尔等屡年所进河图与险工决口诸地名，时加探讨。虽知险工修筑之难，未曾身历河上，其河势之汹涌漶漫，堤岸之远近高下，不能了然。今详勘地势，相度情形，细察萧家渡、九里冈、崔家镇、徐升坝、七里沟、黄家嘴、新庄一带，皆吃紧迎溜之处，甚为危险。”
如是云云，指点黄河北岸防洪工程，命河道总督靳辅筹画精详，措置得当，使黄河之水顺势东下，水行沙刷，永无壅决。
二十一日，圣驾乘舟过高邮、宝应等地，昔日水灾罹难之处，而今依旧可见民间田庐多在水中，玄烨登岸步行十余里视察水势，召来当地耄耋老人，详问致灾之故，并命江南江西总督王新命筹画浚水通流。
两日后舟至镇江，泊宿一夜，仿佛当地名产之物让皇帝心中记挂，是夜陪在皇贵妃身边，好似怕她闻见醋味泛酸，自然这只是女人们的玩笑话，皇贵妃自己也当玩笑说来哄皇帝高兴。
一眨眼出行将满一月，日夜兼程，舟车劳顿，从刚开始的疲惫不适应，到如今习惯了，女眷孩子们都度过了最辛苦的那几日，明日更将渡扬子江登金山，游龙禅寺，走了数日水路，都兴奋不已。
夜幕降临时，岚琪和荣妃几人上岸走走散散筋骨，孩子们被一群宫女嬷嬷太监围着，生怕出一点半点的事，她们俩倒能安心些，自然妃嫔行止有限，周遭又有侍卫戒备防护，沿河走不过几步路，来回折返数次，便要回去的。
恰遇见佟嫔和觉禅氏也出来走走，那边过来行礼问安，她们俩走得近宫里人一向都知道，想想皇贵妃那般容不得觉禅氏的美貌，亲妹子却和人家走得亲近，也是十分有趣的事，四人之间不亲不疏，偶尔说说话也很融洽，一同要回船上去，才登船不久，却听船甲上有女眷嬉笑，是几位一同随行的常在贵人，她们本不在意，可一声“纳兰容若”传到耳朵里，岚琪和觉禅氏都忍不住留心听。
是说当年纳兰容若在高邮等地赈灾，结实了如今养在私宅的沈宛，说是没想到他没带女眷南下，明明可以带那个女人回一趟故里，不知是不是家中少夫人悍妒让他不得成行，又说起京中管家小姐从前对纳兰府明珠大公子的倾慕，有人说：“那时候我还很小，家里几个姑姑都总念叨纳兰容若，说他翩翩公子才华横溢，我小时候就记着这个名字了，她们每个人都会背诵纳兰大人的诗词，我一直好奇这个人该是什么模样，这些日子时不时瞧见，真真是仪表堂堂，可惜我那些姑姑，都没缘分嫁入明珠府。”
荣妃和佟嫔走在前头进船舱去了，岚琪和觉禅氏对视了一眼，觉禅氏从容淡然地笑着，岚琪心里也觉安定，稍稍点头也要与她一同回去，可又听见有人说：“嫁给他有什么好，家里妻妾齐全，还要在外头私宅养女人，自然是咱们福气好，跟着皇上，即便姐姐妹妹多，终归有名有份，高人一等。”