克莉斯多最后在开学前一天才返校，她把自己关在一楼的女生盥洗室炼制魔药，哭泣的桃金娘一直在她身边絮絮叨叨，她只顾着计算红花汁的用量，什么也没听清。星期三晚上，她就得到地窖去学习，在这之前除了药剂，她还要写一英尺长的论文！
赫敏跟哈利、罗恩似乎又有了新的事情要忙，克莉斯多打着哈欠回寝室的时候，赫敏还没有回来。谁都没和她解释关于那个炼金石的问题。不过她现在自顾不暇，也懒得询问。
克莉斯多几乎熬了三个夜晚才把作业全部搞定，这让她差点在麦格教授的课堂上睡着，而真实情况没有好到哪里——她把纳威长袍上的纽扣变成了蜗牛壳，麦格教授头疼地看着他们两个，然后给了特别关照——需要填满的附加羊皮纸。
星期三晚上，克莉斯多捧着一堆东西忐忐忑忑地去了地窖，厄尼担忧地摸了摸她的头，最终还是无奈地离开了。
“教授……”克莉斯多推开门，探了个头，软糯糯地喊道。
“进来，把作业放下，到实验室，马尔福先生会告诉你今天你的任务。”他头都没有抬，声音冷得简直就能冻裂一切的固体。太可怕了，克莉斯多快步上前，将羊皮纸和瓶瓶罐罐摆在了桌上，她抬起眼皮子瞧瞧地看了眼斯内普教授，发现他油腻腻的头发似乎好像不那么油腻了。
一定是光线的问题，她在心里默念道。
她推开实验室的门走了进去，马尔福正在搅拌他的魔药，似乎他每次都会比她来得早一些。
“你有没有发现教授的头发变了。”马尔福破天荒地开了口，语气难得的缓和。
克莉斯多眼皮一跳，突然有了不好的预感，她迟疑地问道：“有吗？”
马尔福幸灾乐祸地看了她一眼，他的玻璃棒在坩埚上有节奏地敲了敲：“麦克米兰小姐，你是不是干了什么不好的事？”
如果送教授洗发水也算的话,克莉斯多暗自腹诽，她走过去，有些不想搭理他。“没有。”她语气平淡地问道，“教授今天给我布置的任务是什么？”
马尔福也不恼，他慢吞吞地说道：“我劝你把你所有的勇气药水都喝下去。”
“什么？”克莉斯多不解地看他一眼。
“最好喝下去——不要轻视马尔福的忠告。”
克莉斯多打量着他的神情，一个圣诞节过了，马尔福家的小少爷又想到了什么妖蛾子？不过，无论如何她也无法喝下去了——因为她根本没带药水来。
“任务是什么？”
马尔福疑惑地看了她一眼：“难道那时候你是装的？”
“什么？”克莉斯多实在没有耐心跟他兜圈子了，“你最好马上告诉我……”
“蛇——”马尔福立即注意到了她紧缩的瞳孔，他语调里的兴奋一下子就藏不住了，“从死蛇身上取出蛇胆，熬煮……”
“你骗我！”克莉斯多不可置信地打断道。
马尔福耸了耸肩，指着克莉斯多常呆的角落里一盘被白布盖着的东西：“东西都在那里，伟大的麦克米兰小姐，你好自为之。”
克莉斯多一步一步地挪过去的，她似乎已经能嗅到空气里若有若无的腥臭。一定是马尔福想让她出丑，他在欺骗她，他在欺骗她……颤抖的魔杖挑起白布的一角，克莉斯多立刻将魔杖收了回来，短短的一瞬，她绝对没有看错，是蛇！
梅林的袜子，早知道就不要送斯内普教授洗发水了，一滴也不要！克莉斯多悔得肠子都要青了。
“啧，至少得十瓶勇气药水吧……”马尔福特意上前，好像这盘蛇是他第一次见到似的。
“我没带！”克莉斯多颓然地站在原地，有气无力地说道。
马尔福瞥了她一眼，大声地说道：“所以，来自格兰芬多的麦克米兰小姐——你是要吓得落荒而逃了？”他的声音里有浓浓的嘲讽的意味，听得克莉斯多无比的心烦。
“不用你担心，马尔福先生，奉劝你看好你的坩埚。”
“啊——”马尔福扬眉吐气地感叹道，“我可不会被它吓得腿软。”他垂下眼皮，浅灰色的眼睛里带着得意，在克莉斯多眼里，那就是赤裸裸的挑衅。她敛了敛心思，告诉自己，这不过是韦斯莱兄弟的一点小把戏，只要她尖叫一声，那些蛇随时都会变成青烟。她这样想着，唰地一声把白布整块地掀开，五条死蛇摆放在盘子里，软绵绵的身躯泛着诡异的光泽，三角脑袋，细细的尾巴，所有不愉快的感觉瞬间侵蚀了克莉斯多的五官。
“呕！”她扑到水池旁，大声地干呕起来，整个人像筛子一样不住地颤抖。
马尔福不时地张望过来，许久，他用干瘪瘪的声音说道：“你——还好吧？”他拿不准现在应该做什么才好，那个刚刚还一脸英勇赴死的少女如今像一只落水的猫咪一样虚弱无助。他突然想起那天晚上，那双与他正视的宝石蓝的眼睛和微微扬起的下巴，当他离开后，她是怎样穿过斯莱特林昏暗的长廊，经过那一幅幅画着蛇的画像，在楼梯的扶手上那些精致的蛇形花纹有没有让她像那个早晨一样抽泣，拱门上盘绕着的蛇雕是否让她如此时一般战栗……
曾经的事情他不得而知，但现在他隐隐约约觉得，自己似乎做了一件非常有失贵族风范的事。
克莉斯多已经渐渐地缓过劲来，她脸色苍白，却转过头，眼神倔强地瞪着马尔福：“收起你怜悯的目光，我不需要一个斯莱特林的同情。”
马尔福哼了一声，他习惯性地露出了一个嘲讽的表情：“祝你好运，麦克米兰。”他盯着自己的坩埚，好像里面的药水随时都会爆炸似的。他居然同情一个格兰芬多？他一定是圣诞节过得太愉快，头脑有些迟钝了吧？麦克米兰哪里是虚弱的猫咪，她一直是只老虎，亏他刚刚还对那时的反悔而心有惭愧，看来竟然是不应该，听听，我不需要一个斯莱特林的同情，麦克米兰，多么高高在上啊……
空荡荡的实验室里再也没有了说话声，克莉斯多隐忍的啜泣声显得异常的清晰，但是马尔福再也没有转过头看一样——那是一个格兰芬多，斯莱特林的敌人，他对自己说道。
不知道从什么时候起，那低低的啜泣声也消失了。马尔福在取药材的时候，瞥了她一眼，发现在她站在凳子上，解剖着死蛇，脸色惨白，额头到下巴全是汗水，浓密的睫毛不自然地颤抖着。她挽起了袖子，手套上粘着蛇血，一团团深红色看得他都有些作呕。尽管她表现得很淡定，但是，马尔福还是察觉到了她肢体的颤抖，让他想起了自家庭院里那些娇弱的花朵，风一吹花瓣就摇摇欲坠起来。有那么一刻，他差点冲上去，想要把克莉斯多手里的刀给抢下来……
他被自己的想法吓到了，连忙规规矩矩地取了适量的药剂回到了自己的实验台。
墙壁上的时钟今夜似乎走得特别慢，马尔福每隔几分钟就要抬起头看一眼，这时候他就可以趁此机会大大方方地瞄向那个角落。直到他看见克莉斯多把五条蛇的蛇胆都取了出来，他自我没有察觉地替她舒了一口气。
他竖起耳朵，很快就听到了坩埚放到炉子上的声音，克莉斯多无力地念了一个咒语，他甚至听到了火苗噌得一声燃了起来……他总算可以安安心心地炼制他的魔药了……
砰——哗——当当——一连串的噪音突然响起，马尔福皱了皱眉，今天晚上是注定不能安静一点了吗？他自顾自地把药粉加进去，现在，他需要连续地搅拌七十七圈，一圈也不能少。他有些烦躁地数着圈，突然闻到一股烧焦的味道，他不敢大意，仔细地嗅了嗅，发现并不是从他的坩埚里传出来的。但是，焦味越来越重，他忍不住大吼道：“麦克米兰小姐，我想你不需要我提醒你……”太安静了，他猛然住嘴，一边搅拌，一边扭过头——
一时间所有的不待见都被他抛之脑后，他扔下搅拌器，一边跑一边拔出魔杖念道：“清泉如水。”一股水流涌了出来，迅速地浇熄了克莉斯多身上的火焰。深绿色的滚烫的胆汁从实验台上流下来，落到马尔福的手背上，他低呼了一声，连忙用清水冲掉。他才注意到，克莉斯多的颈项处洒满了胆汁，并渐渐地渗进了衬衣里，裸露在外的皮肤又红又肿，尽管这样，她连眉毛都没皱一下，倒在那里似乎全无知觉。
“喂！快起来！”马尔福喊道。他举手无措，又惊又怕地拿着魔杖戳了戳克莉斯多的脸，后者全无反应，他突然意识到问题的严重性——连身上着了火，烧焦了头发和衣服都没能让她醒过来——
“教授！”马尔福像一阵风一样往门口跑去，“教授！”他大口大口地喘着气，对着那个仍然埋着头批改作业的黑发男人大声的说道，“麦克……麦克……”
“马尔福，你的淡定去了哪里，好好说话。”斯内普教授抬起头一脸的不悦。
马尔福抚着胸，像是被人猛地一敲，吐出了三个字：“出事了。”