接西京留守余谦之令，虎威将军上官卓、镇远将军李琦，各领兵三万，火速发兵，解定州之围。
虎威将军上官卓驻扎在西京不远的霸上，而镇远将军李琦则刚刚带兵扫平了西域昌族的叛乱，这两支人马是距离定州城最近的官军。
虎威将军是从四品上的官职，镇远将军是正五品上的官职，都算是朝廷有数的领兵将军了，这一次为了宁远知府薛重进之乱，双双奔赴定州城平叛，也算是体现出西京留守余谦对这件事情的高度重视。
说起来，虎威将军上官卓距离定州城要近一些，大概就是两天的路程。
不过准备粮草辎重什么的，再加上要有一些必须准备的事情，上官卓大军开拔，却是要到两天之后了。
尽管如此，这也将是玉徽王朝历史上反应最快的一次出兵平叛。
上官卓接到西京留守余谦的命令时，正在准备大军操典的事情，这也是他们这支兵马一年当中最重要的两次操典之一。
为了准备这次操典，上官卓已经花了半个多月的时间，士兵们的装备都换了新的，各种器械一应俱全。
按说，此时接到命令之后，就算是立刻开拔，也是完全没有问题的。
但是上官卓却没有这么做，让几名心腹将领感到有些诧异，不知道他打的什么主意？
上官卓的心里面，自然是有一番盘算的。
这一次薛重进谋反，在他看来，其实是自己加官进爵的大好时机。
薛重进的威虎军虽然比较彪悍，可是定州城的人马也不是很差，两虎相争必有一伤。
当然，薛重进赢面比较大。
但这并不能说明什么，上官卓觉得自己若是来晚一些，定州城必然陷落。
可是自己去早了的话，薛重进怕是就无功而返了。
权衡利弊，上官卓就觉得自己去早了不合适，功劳都在定州知府徐乐的身上，守土有功，那都是他的功劳，如果去的晚了，薛重进在定州城站稳了脚跟，发兵西京，这也不合适，西京留守余谦惊怒之下，一定会拿自己开刀，定个援救不力是没有问题的。
所以，定州城是要去的，可是不能太早，也不能太晚，如果就在城破之后一天之内赶到，是最合适不过。
只要时机拿捏合适，就可以趁着薛重进立足未稳，兵员消耗巨大的机会，将他在定州城拖住，彻底歼灭，那时候，他上官卓可就立下不世之功了。
另一方面，他也要关注另一员统兵大将镇远将军李琦的动向。
这是一次千载难逢的机会，绝对不能让李琦得了头功。
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攻城战如火如荼，双方的伤亡数字增加得非常迅速。
短短的两个时辰内，定州城守军就损失了千余名军士，民夫的损伤也很大，城头上到处都是来不及抬走的伤兵。
从城下射上来的箭只，几乎要将城头的过道给堆满了，厚厚的血污铺满了城头，形成了一层暗红色发黑的涂层，经过战火一烧，居然有些釉化。
定州知府徐乐站在城头之上，看着发疯一般攻城的叛军，神色有些凝重。
“大人，贼军攻势突然加剧，看来今晚上是不死不休的局面，我军面临的压力很大——”徐乐的手下忧心忡忡地说道。
“最艰难的时刻，尚未到来——”徐乐却是摇摇头，他指着对面不足一里处的薛重进叛军大营，对手下们说道，“你们看，威虎军主力，骁骑营仍然没有动，但是军旗严整，大营静悄悄的一片，这说明他们正在养精蓄锐，随时都有可能投入战场。”
对于威虎军的情况，玉徽王朝的统兵将领们都很熟悉。
谁都知道薛重进的威虎军，最具威胁的就是骁骑营，这支队伍虽然人数不过千人，却是一根硬骨头，向来被薛重进所重视，只在最危急的时候，才会派出来。
而骁骑营也确实给薛重进争气，这么些年来，基本上都是逢战必胜，大涨士气。
只是徐乐也没有想到，自己居然会有对阵骁骑营的一天。
事实上，玉徽王朝的大多数人，都没有想到，薛重进居然也会有谋反的这一天。
看着对面疯狂进攻的叛军，还有骁骑营那黑漆漆鸦雀无声的大营，徐乐觉得这幅场景有一些诡异，心里面感觉很不踏实，但是又说不上来究竟是怎么个情况。
“传我将令——”徐乐突然吩咐手下道，“今夜之战，有贼无我，有我无贼！若是本官不幸战死，就由通判接替主持战局，依此类推，一定要将叛军拒之定州城外，绝对不能让他们从我们这里，攻入关内！我们的身后，就是几十万父老百姓，再往后，可就是西京了！”
一众手下齐声应诺，纷纷以刀柄击地，以示决心。
宁远知府薛重进虽然声名远播，但终不过是一州之力而已，怎么比得过定州城背靠玉徽王朝百余大州，雄兵数百万？
就是看清楚这个大势，也没有人会觉得薛重进能够成事。
毕竟，天后虽然专权，却并非昏聩之主，玉徽王朝大部分老百姓都安于现状，怎么肯从贼，去做那九死一生的叛逆之事？
守军的损失虽然也很大，可是士气依然高涨，城内的民众纷纷送粮送水，鼓舞士气，希望他们能够尽力保住定州城，保住自己的家园。
三更时分，叛军又开始了一轮新的攻势。
城下的烽火，映红了大半个天空。
数不清的士兵在临时搭建起来的云梯车上，呼啸着挥舞着刀剑，弯弓射箭，向城头冲杀过来，点点火箭划破了长空，落在城头，一簇簇火堆燃烧起来，不时地有守军被火箭射中，发出了阵阵惨叫，掉下城头，摔进护城河内。
此时已经深秋，夜晚的定州城格外有些冷，许乐披着铠甲，外面罩了一件红色官袍，站在门楼之上，周围有十几名侍卫拿着盾牌，手持利刃，保护着他的周全。
“骁骑营动了没有？”许乐看不大清楚远处的情景，便向左右询问道。
有人仔细看了看，向许乐禀报道，“回大人，骁骑营还是没有动静。”
许乐听了之后，满腹狐疑，自言自语道，“薛重进玩的什么把戏？”
定州城守军占据了地利之便，防守器具又比较充足，也不缺乏士气，如果叛军不拼着鱼死网破的劲头，赤膊上阵，还真无法顺利拿下定州城。
攻城持续了有半个时辰的样子，双方士卒的消耗都很大。
高强度的对抗，使得定州城守军有些疲于应付，毕竟他们在人数上并不占优势。
天快亮的时候，双方的攻势都变得缓慢下来。
叛军的进攻变得有气无力起来，而守军也高度疲劳，许多守城将士们机械地用刀枪砍刺那些同样没有了锐气的攻城士卒，或者搬动城头上的石头，向正通过云梯往上爬的叛军砸下去。
许乐在城头上的暗堡中稍微眯了一会儿，又披了一件厚一些的棉战袍，来到城头上督战。
只见远处已经现出了微微的鱼肚白，这一夜却是快过去了。
“看起来，又熬过了一天。”许乐望着城头下，几乎被交战双方的尸体阻塞得无法流动的护城河，有些伤感地叹息道。
说起这件事情来，许乐也觉得有些无奈。
薛重进本身是玉徽王朝难得的栋梁之臣，几十年来，在西北边关上屡立战功，名声甚好，也是朝廷颇为倚重的臣子。
偏偏是因为天后的存在，这位栋梁之臣举起了反旗，跟昔日的同僚兵戈相向。
许乐想起自己同薛重进往日的交情，如何能够不唏嘘一番？
不过是，一线金光从天际亮了起来，天地之间，一下子就出现了万丈光芒，西边的浓重黑暗正在被旭日所驱逐到天边。
在叛军的眼中，守军的身上顿时都镀上了一层金光，让人有些睁不开眼。
许乐正在审视城下那些叛军们的动向，就发觉城头上忽然多出一个全身笼罩的黑色斗篷中的神秘人物来。
“你是何人？”许乐旁边儿的卫士立刻就发现了问题，便挥刀拦住那人的前面，厉声喝问道。
许乐看到了令人惊惧的一幕，自己的卫士像泄了气的皮囊一般，软软地塌了下去，倒在地面上，就如同原本就是一张画皮。
“妖人！”许乐的喉咙发干，声音发涩，一手扶着自己的配剑，却是拔不出来。
那神秘黑袍人扭动他的头颅，两只血洞一般妖异的瞳孔中散发出邪恶的光芒，盯着他，用金属摩擦一般地难听声音，嘎嘎地问他，“你就是许乐？”
“是又如何？本官堂堂定州知府，自有天威加诸于身，岂能惧怕你这旁门妖人？！”许乐虽然双腿颤抖，但是输人不输阵，大声地对那黑袍人呵斥道。
“嘎嘎，你果然是许乐，本座没有白跑一趟儿。”那黑袍人阴测测地笑道，“薛重进委托本座取你的性命，不要怨天尤人，要怨就怨你的命不好吧。”
许乐的几名侍卫冲了上来，想要挡住这个来历不明的黑袍人，就见那黑袍人的身子一动，就如同是一张画一样，斜斜地卷了过来，几名侍卫的身体顿时爆裂，散落了一地的血肉碎块儿，腥气冲天。
许乐终于拔出了自己的佩剑，大吼一声，用自己平生最大的力量，刺向那黑衣人的胸膛。
“米粒之珠，也放光华？”黑袍人阴阴一笑，也不见他如何动作，许乐的佩剑就落到了空处。
接着那黑袍人就说道，“闻君有大好头颅一颗，暂借来一用。”
许乐就觉得自己的颈项之间微微一痛，身子就一轻，两眼顿时陷入了黑暗之中。
他最后看到的场景，就是整个定州城，以及正在各处厮杀的士兵们。
良久，许乐的头颅才从空中落下，那黑袍人一把抓住，大笑着从城头飞了出去。
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这一夜，定州城外的血煞之气格外浓烈。
叶铭短暂地休息了两次，一共炼制出二十枚血煞丹来。
相对于之前炼制出的血煞丹，今夜所炼制的血煞丹，显得格外的晶莹剔透。
叶铭捏着一枚血煞丹，眯着眼睛看着那中间的龙形气息，以及泛着血光的精芒，心里面倒是有些拿捏不定，不知道自己做这种事情，究竟是废物利用，还是助纣为虐？
事实上，这个问题，已经困扰他一整天了。
“你是在做好事——”
!!