广州到九龙，不过区区两百公里，加入铁路征地以三十米宽来计算，总计征地面积不过九千亩，放宽到五十米，也不过一万多亩，即便征购一百米宽的铁路沿线土地，也不过才三万亩而已。
当前地价平均三四两，假如按照十两一亩来购地，那也不过三十万两银子，因此购地本身并不是问题，关键是有价无市。
后世研究这时代的土地市场，发现百分之九十的土地交易都在十亩以下，既没有大片，更没有成片土地交易的例子，因为不是万不得已，老百姓根本就不会卖地，即便遇到困难，也不会一下子全卖，卖一部分渡过难关而已。
这个时代的土地，是一种能够保值，但增值很慢的资产，因为交易少，价格就炒不起来，同样由于交易少，流通性就很差，根本就没有形成一种土地交易市场，绝大多数土地交易，都是在村民之间，在亲属之间进行的。
因为这种原因，所以早在八年前，朱敬伦就让赫德秘密的储备铁路沿线土地，用了六年时间，很多地段都用四倍甚至更高的价格才买下那些土地，可最终还是有几块土地没有买下来。
好在这几块土地的面积不大，在市场解决不了的情况下，技术可以解决，修建一座大跨度的陆地铁路桥就可以了，这导致成本增加了十万两银子，可就是给对方十万两银子，对方也不肯卖的情况下，也只能浪费这笔钱了。
由于准备的时间长，沿线的土地早就被绘图员测绘了好多遍，一个标志性的情况是，海关掌握的地图上，可以精确到每个村不说，还能精确到每个村有多少坟地。
至于其他的什么标高、山川河流情况，那简直就是最基本的。
可以这么说，这份由三千多页，耗时八年进行测绘制作的地图集，完全可以直接用来施工。
但是在准备期间，朱敬伦表现了难以想象的耐心，可是当宣布修建之后，他又表现出了令人惊讶的冒进。
朱敬伦要求，一年建成，两年通车，三年要看到盈利。
他给铁路修建的时间竟然只有一年，在这个从来没修建过铁路的国家，第一次修铁路，就这么的急迫，这造成的风险很大。
朱敬伦能够耐心测绘八年，不是他真的有好耐心，只是他不想在这个问题上，造成民间社会的矛盾，而他要求一年时间修通，也不是他耐心就这么差，还是同样的道理，他不希望引起民间反对的声音，他要求在最快速的时间内造成既成事实，等老百姓发现的时候，一条铁路已经在他们眼前了。
最快速的盈利，也是让他们看到实实在在的好处，从而削弱保守派鼓动百姓的力量。
根据朱敬伦的要求，工部邮船司的法国顾问提出建议，将整条铁路分为十段，每段二十公里，同时施工，用最短的时间完成。
法国顾问已经赢得了工部的信任，他来到这里不过三年时间，却建立了一套大明邮政体系，主要是通过改革传统的驿站为主，其中兵部和工部依然发生了冲突，传统的驿站，主要是传递官府信息，而最紧急的，就是军情传递，可以说中国的驿站系统，从古至今，都主要是为军队服务的，所以一直隶属于兵部，但是朱敬伦让工部接受这套系统，兵部自然很不满意。
在铁路和兵工厂上，工部都压了兵部一头，目前这两个部门，已经成了六部中，关系最差的部门了。
法国人名叫路易，是马赛一个邮局公务员，收入中等，但是稳定，固定的过着中产阶级的生活，可是他突然厌倦了，来东方冒险，结果直接冒的破产了，托人才加入大明政府，在邮传部做了一个顾问，这时候他才发现，能继续干邮政，是一件他非常乐意做的事情。
他的主要功劳，倒不是打造了一套大明邮政系统，老实说没有他，大明自己的官员，通过数字化的现代管理方法，也能慢慢改造传统的驿站，路易最大的贡献是，他规范了邮政系统的标准，同时跟美国和欧洲进行了对接，跟美国签订了邮船协议。
因为这些工作，路易得到了邮船司的信任，他的建议得到了采纳。并且立刻要求来自英国的建筑公司，按照这个方案进行设计。英国人提出同时施工的话，他们必须雇佣更多的工程师，工头和施工人员，他们的成本将上升至少三倍。
成本增加三倍换来的，是速度提升了一倍，英国人认为得不偿失，但皇帝的要求，工部不敢拒绝。
铁路虽然没有让英国金融家提供融资服务，但是铁路修建工程交给了英国公司，铁路轨道、机车等设备，也同样全套采用英国生产的，因为这个时代，铁路行业，依然是英国人的技术数第一，法国人能自己生产火车车头，才不过三十年，德国也差不多，根本就赶不上英国，至于美国，此时的美国货可是以粗陋出名的。
雇英国工程师，用英国铁路设备，但是最后运营却不用英国人，而是雇佣瑞典人，因为在传出修建铁路的消息后，瑞典人也非常积极的想要分一杯羹，这些年瑞典也修了不少铁路，他们自信他们也可以帮忙修建铁路。
可是大明政府认为瑞典的铁路很多设备还要采购，选择跟英国合作。但跟瑞典人签订了运营服务，雇佣瑞典铁路公司负责运营广九铁路两年，期间培养中国司机、运营人员和维修人员，按期完成后，瑞典公司将得到一笔相当于运营费的培训费用，而他们却不需要付出多么大的培训成本。
加入两年后中国工人无法自己管理铁路，依然会解除跟瑞典公司的合作，而且不会支付他们相关的培训费用。
这样的合同大大堵住了瑞典人通过拖延，从而获得长久合同的机会，同时也是朱敬伦选择瑞典人的原因，因为对小国的公司来说，大明更有话语权。而如果是一家英国公司，他们拖延就拖延了，一旦闹利益矛盾，他们很愿意动用国家力量。
历史上，张之洞修建京汉铁路，雇佣的是比利时人，这条铁路就好好掌握在清廷手里，而粤汉铁路因为先后有美国人，英国人插手，就问题不断，最后花费了大价钱才收归国有，而同样是因为洋人的介入，导致了川汉铁路的保路运动，最后摧毁了清王朝。
前车之鉴，朱敬伦不得不防，所以他请英国人承包修铁路，修好给钱英国人没有空子可以钻，但是运营宁可要经验少一些的瑞典公司，也不想用英国的铁路公司。
用了三个月设计施工方案，招募技术人员和修路工人，1868年六月，铁路开始建设。
处处可见繁忙的景象，中国工人上百个青壮，推拉着直径两米的巨大石碾子，喊着号子在地面上碾过，不是没有蒸汽压路机，但是数量有限，而且经常坏掉，最后包工头干脆找来这些大碾子，尤其是这种比人还高的石碾，还是他们专门定制的，一共只有十台，一个路段一台。
这种东西，历史上，抗战时期，中国人大量使用过，修建滇缅公路的时候用过，用的最多的，则是在国内修建一个个简易机场的时候。
大碾子人拉，是因为太重，用牲口的话，指挥不便反而不好。那些两三尺的小碾子，就用牛或者驴拉动。
大小碾子碾过之后，工人还会用槌子砸，一个个碗口大小的石头槌子，一个人就能操作，在碾过的平整地面上槌出一个个半圆形的凹坑，然后铺上土、石和沙，继续碾压，槌打。
之后英国人会来检查，用工具检验地基的硬度，用仪器测量地面的平整度，合格之后才是铺轨。
十个路段，没个路段雇佣了一千名工人，就是这么一米一米的修建过去，只用了三个月时间，竟然就完成了地基修建的工作，这时候在英国订购的铁轨还没生产出来呢。
英国人没想到，中国人用原始的工具，竟然还能提前完成任务，他们本来计划中，这可是半年时间的工作量。
但平地路段，本就不是施工的难点，真正的难点在隧道和桥梁。
全程准确数据是197.95公里，折合英里为123英里，最困难的地段在九龙段，因为这里地形狭窄，山地众多，无法绕开的情况下需要修建隧道和桥梁。
光是九龙段就需要修建40座桥梁，整条线路上，要修建的桥梁多达130座，当然大多数都是小桥，真正大型桥梁只有10座，而有难度的不过3座，分别是石厦桥、东莞桥和石龙桥。
其实原本只需要修建7座大型跨河大桥，但是因为有三块土地始终无法买下来，技术上完全绕不过去，所以在这三块地面上还要修建三条大跨度陆地桥。
原本的历史上，几座桥梁用时4年才完工，但是这个时代，大明对英国的态度，可比那个时代的清政府要强烈的多。
大明完全自筹资金，那个时代清政府不得不向英国借债150万英镑，这个时代大明自己在英国招标建筑公司，那个时代清朝不得不签下高薪聘请英国人的合同，这个时代大明给没个英国工程师的年薪是1万英镑，那个时代清朝给的是3.5万英镑。
这个时代大明是花钱的大爷，那个时代英国人才是大爷。
所以朱敬伦要一年内完工，英国人就必须增加技术力量，一年之内完工，并且不得不将十座大桥同时施工。
历史上另一个困难点是九龙半岛上的隧道工程。
当时九龙半岛是英国殖民地新界，英国人设计了两个方案，第一个方案是由尖沙咀直接向北，穿越笔架山，然后沿沙田海及吐露港海岸到达边境。这个方案的好处是能够经过当时新界的行政中心大埔，但缺点是需要开凿长达2.4公里的笔架山隧道。第二个方案是由尖沙咀向西北沿海岸而行，经过荃湾及青山湾海岸，再北上屯门及元朗到达边境。
那个时代英国人选择了造价高昂，但是能够抵达新界北边港口大浦的第一方案，而大明选择了更经济实惠的第二方案。
大明选择第二方案，也不是冲着成本考虑的，因为如果有条件，修建大浦线其实是最划算的，能够推动大浦港的发展，附加的利益远大于成本，最关键的是，土地问题。
元朗线主要通行西部海岸，沿途多是海边沙地，甚至很多地方是荒地。而大浦线则是横穿九龙半岛中部，要从中心买一条铁路用地，难度太大。
所以最后选择了第二个方案，宁可在九龙半岛西边的荒地绕行，也不走中间的直线。可是这个定线所经之处比较荒芜，而且路程比第一方案长。优点是只须开凿数条较短的隧道，技术上较首方案简单得多。
简单意味着可靠，更意味着快速。
历史上英国人修建笔架山隧道，总共花费了五年时间，死了50名中国工人，这一次大明虽然开凿的隧道更多，但是都在几个月之内完工，虽然也造成了伤亡，但只死了三个人。
伤亡率这么低，速度又这么快的原因，除了工程较短，方便同时施工之外，还有一个很重大的原因，引入了诺贝尔最新研发的安全火药，黄色的达纳火药。老诺贝尔向广九铁路推销的，他儿子在瑞典工厂生产的火药。
老诺贝尔的天才儿子终于发明出了安全的硝化甘油火药，这个场朱敬伦得捧一捧，当老诺贝尔动用了自己所有的人脉，将消息传递到了朱敬伦面前的时候，他这个生意其实已经做成了。
但这时候朱敬伦提出了一个要求，要求诺贝尔在大明生产这些火药，并且朱敬伦承诺，如果这种火药如承诺的那么可靠而又威力巨大的话，大明兵工厂以及正在试生产新式步枪的毛瑟公司都将采用这种火药。