魏延所路兵马，一时大意，竟陷入曹军重围，形势危急，有覆灭之险！
不过，魏延所领两万上庸军，虽然是新组建的部队，战斗力不如汉中新军，却也是按照刘纬编制的《士兵训练手册》，所严格训练出来的精锐，较夏侯惇所部由大量青州兵组成的步军，还是强了一大截！
因此，即便被曹军围了个水泄不通，魏延却率领本部，在筑阳坚持了将近两个月，而没被吃掉！更令人惊奇的是，损失也不大！
筑阳的地形，与刘纬发迹之地江阳城很像，位于两条河流交汇的夹角处，因此即使夏侯惇以五万大军包围了筑阳，却无法由四面一同发起强攻，只能由西面一路攻城！
受此地形所限，夏侯惇屡屡尝试攻打筑阳，却每次都被魏延所部挫败了！再加上筑阳本是南阳郡的西南要塞堡垒，城池坚固，魏延所部粮草器械也十分充足，一时间夏侯惇竟然拿魏延没有丝毫办法，到嘴的肥肉，就是吃不掉！
而周仓统领的汉中水师，被困于丹水，只能凭高大船只据守，面对曹仁三万步军的进攻，虽然一开始双方打了个平手，但等曹仁开始使用各种火油武器后，便遭受了灭顶之灾！
无数船只，陷入火海，汉中水师战船，几乎被毁了一半！若是照这样的攻势继续下去，周仓所部全军覆没，只是时间问题！
可问题是，曹仁所部，是机动部队，并没有携带大量投石机和火油弹，这火攻的利器，很快告罄，周仓所部在行将覆灭之时，获得了喘息之机，竟顽强抵抗，最终也没有被曹仁所部，完全吃掉！
时间就这样到了建安十六年七月，夏侯惇和曹仁，都突然接到了曹操的亲笔调令，命他们迅速带兵西进，驰援关中！
这个突然的变化，令夏侯惇遗憾不已，却也无可奈何，只能听令！同时，被包围了近两个月的魏延军，也迎来了转机！
当然，夏侯惇即便西援关中，也不可能置南阳于不顾！他亲率三万军西进，却留贾逵带一万人驻守宛城，牛金带一万人，留守筑阳城外，盯着魏延所部！
曹军大部，突然向西北而去的变化，魏延第一时间便发现了，并马上意识到，一定是关中地区战事吃紧，王上那边节节胜利，曹军快要挺不住了，因此才急调南阳夏侯惇和曹仁，率军奔赴关中！
目及此状，魏延先是长长地松了口气，随之内心一阵纠结，为下一步究竟应该如何抉择而踌躇不已！
此番北伐，魏延所部上庸军，一开始肩负的是疑兵任务，为的是吸引南阳方面夏侯惇的注意力，同时牵制曹军，使他们首尾不能兼顾。
但是，按照参谋本部的战略计划，在战争后期，魏延所部肩上的担子便十分重大了，他们要寻机进攻丹水一线，攻克武关，并向潼关转进，寻机断绝曹军退路，封锁关中地区的门户！
换句话说，到了战争后期，刘纬所率领的主力军倒成了配角，魏延这支偏师，才是决定胜负的奇兵！建功之心极盛的魏延，肩负如此重任，自然十分高兴，出征前便摩拳擦掌，跃跃欲试！
可战争打到现在，却完全出乎了所有人的预料！魏延也没想到，南阳夏侯惇，居然会动用那么多兵力来拼命，把自己团团包围在筑阳两个月之久！
战局瞬息万变，两个月过去，形势早已不复当初，虽然魏延不知道刘纬那边，在关中的战事进行得究竟如何，却也知道，如果自己继续按照参谋本部计划，进攻丹水一线，并攻克武关，已经失去了意义！
两个月过去，黄花菜都凉了！南阳曹军已奔赴关中，即便自己率军去占武关，于战局也无裨益，甚至有再度落入重围的危险！眼下摆在魏延面前的，似乎只有一条路，那就是：见好就收，赶紧率军退回上庸！
可是这么做，魏延不甘心！本来此番北伐，自己才是整场战争的主角，现在却成了看客，毫无参与感可言，被围了两个月，损失不小，却无所斩获，回去还哪有脸面见人？
尤其是王上，对自己那般器重和信任，魏延觉得如果就这么灰溜溜地回去了，也对不起刘纬的厚恩大德！索性……拼了！进攻宛城！
魏延难道疯了吗？被围在筑阳两个月，虽然他的损失不算大，建制还在，却也伤亡了五千人，粮草器械的损耗也不小，即便还有点存量，也已几乎见底！
宛城一直都是南阳重镇，城高池深，易守难攻，魏延想凭一万五千人，去攻打宛城要地，那不是拿鸡蛋去碰石头吗？
其实，魏延没疯！虽然此人的性格当中，确有爱冒险激进的一面，这也是他在原本的历史上，提出子午谷奇谋的原因所在，但进攻宛城，看似疯狂，实际上却是个不错的选择！
对目前的局势，魏延有个清醒的判断，那就是一旦南阳数万曹军，进入关中，刘纬那边的压力便会顿时增大，能不能抵挡得住，都很难说！
由夏侯惇弃自己于不顾，疾速西进的表现来看，魏延觉得，关中战局一定相当焦灼，也许战略的天平正摇摆不定，任何一方多加上一个砝码，都有可能决定整场战争的胜负！
自己没能完成既定任务，使南阳曹军进入了关中，魏延此番出征非但寸功未立，反而可能有罪！若是因为夏侯惇和曹仁所部加入关中战局，而导致王上大败，那他魏延就是有十个脑袋，也不够砍的！
因此，魏延决定进攻宛城，实际上是为了让曹军首尾难顾，夏侯惇闻知宛城危急，也许会率军回师救援，这样起码能大大缓解关中战局的压力，不使刘纬那边陷入危急！
当然，魏延的初衷是好的，但以一万五千兵力，进攻宛城，怎么看还是有点疯狂，而且十分冒险，凶多吉少！魏延等于是孤军深入，四面皆敌，走得越远，生还的可能性越小！
此时的魏延，也是真的豁出去了！为了大局，为了不使刘纬在关中面对的压力太大，他决心死战宛城之下，宁可与曹军同归于尽，以命报效王上的厚恩大德！
决心既下，魏延便开始动员将士，准备出征！不过，眼下还有一个麻烦，那就是留守筑阳城外的那一万曹军！不解决他们，魏延是无法顺利北进宛城的！
很快，魏延便探知，这支留守曹军的统帅，居然还是之前被自己打败过的牛金，顿时计上心来！他命副将吴班趁夜色掩护，率领一万军悄悄出城，埋伏于城西树林中，第二天一早，自己亲率五千人，来到牛金寨前骂阵！
牛金其人，孔武有力，是员猛将，却无甚头脑，更是性格暴躁冲动，尤其是之前他还败给过魏延，内心窝火不已，正欲报仇雪恨！眼见魏延前来骂阵，他立刻便坐不住了，倾巢而出，率军迎战！
魏延见牛金出战，正中下怀，率军略行拼杀，便假装不敌而退，牛金杀得兴起，也没多想，率军一路追击，却落入了吴班早已设下的埋伏圈！
树林内，蜀军早已布下无数引火连环陷阱，牛金率领一万曹军士卒一头扎进去，吴班迅速命令点火，顿时引发冲天烈焰，整个树林陷入一片火海！与此同时，魏延又率兵杀了个回马枪，而吴班所部也在外围，如收割韭菜一般，绞杀残敌！
就这样，一万曹军死的死，伤的伤，彻底报销，统帅牛金也被魏延亲手斩杀，这支夏侯惇留下来盯着筑阳的曹军，顿时灰飞烟灭！