好一会儿，有人开口：“本来就是有钱人家把孩子送去读书，咱们这些穷户，还是踏踏实实种地的好。”
“读书可不是只交束修，听说随便一本书，要二三两银子，还有什么笔啊墨啊纸啊，忒费钱了。”
有人不服气：“宝来家能供四个孩子读书，咱一个都供不起，说不过去。”
“人陈宝来有本事啊，还能一口气起九间青砖大瓦房，你能一口气起两间不？”
一间都建不起来，还两间呢！
那人不说话了。
倒是旁边的人插嘴：“宝来伯发家没瞒着咱，咱照着他做呗。”
大家一合计，对呀，去年跟着老陈家屁股后面的人家，今年都把孩子送村学去了。
他们就跟着干呗。
老陈家家今年要做什么？
多种粮食多种草药呀。
村里人一商量，便分开去找陈老汉要药苗，在自家地里种上。
当然，这是后话了。
陈小桑回家时，李氏正站在院子口张望呢。
一瞅见她回来，就赶忙迎上去：“你这孩子一玩儿就不知道回来了，眼瞅着要天黑了，我都要让你五个哥哥去找你了。”
陈小桑咧嘴乐：“娘，我不是去玩。”
“不是去玩还能做什么，你瞅瞅你这满身的土！”李氏边责备，边帮陈小桑拍衣服。
这孩子，真让人操心。
陈小桑就指着沈大郎背上的篓子，笑呵呵跟李氏道：“大郎哥带我上山了，找了好多好东西。”
李氏早知道沈大郎的本事，听说是沈大郎带陈小桑上山的，便一点不担心。
把两人带进屋子，李氏把院子门一关，对着屋子里喊：“老头子，大树二树三树四树五树，小桑回来了！”
李氏嗓门大，即便是在不同屋子里的陈家人都能听到她的喊声。
一个个推开门就往外跑。
最跑得快的是大柱。
一冲过来，就抱着小姑不撒手：“小姑你可回来了！”
说着，眼圈都红了。
他从学堂回来，听说小姑回来了，就一直在家等着小姑，都没出去玩。
陈小桑乐呵呵问他：“你是不是想我啦？”
大柱擦着眼睛，激动道：“想！小姑你怎么一个多月才回来，我还以为你住几天就回了。”
后头跟过来的二柱拽着陈小桑哭诉：“你不在家，爷把白面和大米都收起来了，我们天天吃红薯玉米。小姑你看，我们都瘦了。”
陈小桑实在没看出来他们哪儿瘦了。
明明脸上都有肉嘛。
不过她还是安抚两人：“今晚就有肉吃了，大郎哥挖了好多竹笋，可以炖肉吃。”
沈大郎顺手把篮子压低，两个柱子一看，里面真的都是笋子，他们口水都流出来了。
还是小姑好。
大柱扁了嘴跟陈小桑告状：“小姑你不知道，我娘这一个月多凶，天天就知道吼我们，比母老虎还凶！”
二柱连连点头：“还说我们笨，还要打我们，我屁股都被打两回了。”
陈小桑心疼地瞅着两个比她高大的侄子，感叹道：“真可怜。”
说是这么说，大嫂肯定不是乱脾气的人，她才不会说一句大嫂不好的话。
果然，跟在后头跑过来的三柱喘了一大口粗气，憋红了脸跟陈小桑道：“大哥二哥犯错了，大娘才打他们的。”
大柱二柱气得跺脚：“你跟谁一边的？”
“先生说了，我这叫大义灭亲。”三柱理直气壮道。
在奶和小姑跟前，他一点不怕两个哥哥。
陈小桑立刻信了三柱，对大柱二柱道：“你们不承认错误是不对的。”
大柱二柱蔫儿了。
三柱挺直腰杆子，巴巴对陈小桑道：“小姑，我很听话，每天都跟着郑先生学习，今天郑先生听说你们回来，才把我提前放回来的。”
陈小桑会意，摸摸三柱的小脑袋，夸奖道：“三柱好厉害。”
三柱两眼亮晶晶的：“先生说我的字也有进步。”
“真的呀，我想看看！”陈小桑高兴道。
三柱拽着陈小桑往书房走，边走边跟陈小桑讲最近一个月他学了哪些功课。
大柱二柱也颠颠跟上去，跟陈小桑说着他们的功课。
才赶出来的大人们只看到站在院子里的李氏和沈大郎，便问：“小桑呢？”
李氏往书房方向指了指：“被三个柱子拐走了。”
众人一看，嘿，四个孩子叽叽喳喳往书房走呢。
二树媳妇怀里的四柱“嗯嗯”着，小手往哥哥和小姑那边抓。
二树媳妇搂紧了他，颠了他两下，四柱就把主意落在沈大郎手边的大背篓上。
陈老汉也瞅见上头的笋子，“嚯”一声：“挖了这么多笋子呐，得吃好几顿了。”
沈大郎往里头指了指：“只有四个笋子，下边是草药。”
众人眼睛一亮，拥着沈大郎进了堂屋，把东西都倒出来。
瞅着这一大团一大团的茎枝，陈老汉看向几个儿子：“这是啥药？”
他们哪儿知道呀。
陈老汉就嫌弃地瞅着五个儿子：“养你们有什么用！”
五个树：……您也不知道啊。
没有陈小桑在，老陈家人只能大眼瞪小眼。
陈老汉大手一挥：“做饭吧。”
瞅着也没用，还得等闺女来。
大树媳妇和三树媳妇一人拿了两个笋子，带着二树媳妇和四树媳妇去厨房准备晚饭。
李氏拉了沈大郎去一旁问话：“明儿就要去县城了，钱够不？”
毕竟是自己未来女婿，李氏很是关心沈大郎。
沈大郎对李氏很是尊敬：“够了，去年挣的，加上今年学堂里多收了不少学生，束修收的多。”
顿了顿，才道：“小桑也借了我一些。”
村学里学生多了，收的束修就多。
沈兴义豪气地把一整年的工钱全给郑先生了，其余的都给了沈大郎。
李氏跟陈老汉不同，她看沈大郎是越看越喜欢。
怎么看，十里八乡都找不到大郎这么好的小伙子了。
所以李氏对陈小桑把钱借给沈大郎是一点意见没有。
甚至还有些心疼沈大郎：“你一个人在外头，不容易。早知道我前两天就回来，还能去庙里帮你求个平安符。”
“求什么平安符，他都能一个人上山打猎，县城总不能比山上危险。”陈老汉不满道。