刘二听到老孙的话，脸色瞬间变白，声音也有些发颤：“你说什么？”
老孙的双腿像灌了铅一样，倒在地上起不来，仍是举着胳膊指着水缸，声嘶力竭地喊道：“你自己看！”
刘二深呼吸了一下，壮着胆子一步一步挪到那口水缸前，手先伸了过去，扒住缸沿。头向后仰着，但眼睛尽力向下看着，小心翼翼地看向缸里。当视线进入水缸的那一刹那，刘二看到了一片鲜红，便赶紧把眼睛眯起来。双手用力一拉，脚底也发力向后退，整个人向后一倒，刘二一下就将那口水缸拉倒在地。随着“哗啦啦”的声音，半缸红色的血水从缸口倾泄而出，瞬间染红了大片土地。
“哎哎哎！”老孙张着嘴，说不出一句完整的话。由于怕血水沾到自己身上，还是从地上爬了起来。但惊恐的表情仍未消退，紧绷着身体，瞪着眼睛站在一旁。
刘二终归是年轻一些，气血旺盛，仗着胆子，在一旁眯缝着眼睛看了一会儿，发现血水里好像有什么东西，便从墙根处捡了一根竹竿，用竹竿去扒拉。
扒拉了几下，竹竿的顶端好像挂住了什么东西。刘二用力一挑，一条长长的纱布从血水中被扯起。由于长时间的浸泡，纱布已经呈现出黑红色，但上面还是能看出一块块颜色深浅不一的斑，说明这本来就是条带血的纱布。这半缸水变成血水的元凶，看来就是这条带血的纱布了。
看清竹竿上挑着的东西，刘二也没那么害怕了。把手里的竹竿一丢，骂道：“他奶奶的，吓老子一跳，这谁扔缸里的？我记得这个缸里的水昨天都用完了啊。”
老孙一脸害怕地问道：“这么多的血，不是一个人的吧。”
刘二听到老孙的话，笑道：“老孙你吓糊涂了？这颜色浅得很，明显是半缸水被那纱布上的血染红的，不全是血。再说了人哪有这么多血，就算是我们这儿一天宰的牲口加起来也没这么多啊。”
“那是谁干的这缺德的事？”老孙从惊愕转为气愤，呲着牙咧着嘴。
“那谁知道，缺了大德了。”刘二嘴里开始骂骂咧咧地，“行啦老孙，这事先不说，赶紧把水倒上，这个缸是不能用了，你倒那个缸里。我先弄点儿土把这血水掩上，一会儿掌柜的起来了，可就糟了。”
说罢，刘二转身抄起一把铁锹，走到不远处的一个土堆旁，铲了一锹土。
“好。”老孙嘴上答应着，挑起扔在一边的扁担，却原地未动。
刘二都拿着铁锹铲了满满一锹土回来了，见老孙迟迟不去倒水，便问道：“怎么了？赶紧的，不然今天的水钱可就不给了。”
老孙则是挠挠头，指着另一口缸，说道：“刘二，你去把盖掀开，我就倒。”
刘二气得都笑了，笑骂道：“你年纪比我还大一二十岁，怎么胆子比我儿子还小。”
“少废话，你不掀盖我就走了，今天的工钱我不要了。”虽然是虚惊一场，但老孙仍然是心有余悸。
刘二无奈地放下铁锹，走向那口缸：“成成成，钱的事倒是小事，耽误了我们客栈干活儿才是大事。”
刘二慢慢地走到了那口水缸前，缓慢地伸出手去，心脏也砰砰地跳着。把盖掀开，刘二往里一探头。
“啊！”刘二发出了一声喊叫。
“啊！”老孙被吓了一跳，双腿一软又坐倒在地。
刘二一脸惊恐地回头，见老孙坐在了地上，脸上的肌肉抖了抖，随即张大的嘴巴变成了半月型，俨然是一副笑脸，刘二随即爆发出一阵笑声：“哈哈哈哈哈哈，老孙，看你吓得，你这胆子比蚊子还小，哈哈哈哈。”
“你，这，我……”老孙一脸懵，不知道发生了什么。
刘二用手擦拭着眼角笑出的泪水，笑得喘气都困难了，赶紧深呼吸了一下，说道：“哎呀，笑死我了。什么都没有，就只有昨天剩的一点儿水，还挺干净的。”
老孙听后，随即暴怒，整个人从地上“弹”起来，两步蹿到刘二面前，一把揪住了他的衣领，骂道：“你个小混蛋，拿老子开心是不是？”
“我错了，我错了。”刘二赶紧举起双手，求饶道，“孙大哥，这不是闹着玩吗？谁让咱们平时关系也不错，你别生气，改天我请你喝酒就是了。”
“哼！”老孙瞪了刘二两眼，“两斤烧酒！”
“没问题，没问题。”刘二上气不接下气，刚才爆笑的余韵还未消散。面对老孙生气的行为，只得说好话，双手也举在半空，表示自己任由老孙处置。
老孙这才撒开了手，回到原来的地方，一边将水桶从扁担上拿下来，一边说道：“真是的，都多大的人了，怎么还跟小孩子一样混蛋。”
“这不是天天都挺无聊的，偶尔碰见这么个事儿，一时兴起嘛。”刘二赔笑道，“孙大哥，你就大人不记小人过，宰相肚里能撑船，咱先把水倒上怎么样？”
老孙鼻子里哼哼着，手里的动作却不见停顿，将两桶水都倒进了水缸。
刘二则在一旁又铲了一铁锹土，继续将血水覆盖住。
“刘二！刘二！”吉祥客栈中传来掌柜的喊声。
刘二赶紧高声回答道：“来了！”
随手把铁锹一丢，刘二向吉祥客栈里跑去，同时回头对老孙喊道：“老孙，今天就划道记账吧，明天再一并给你。”
“哎……”未等老孙回应，刘二便已经消失在他的视野里。老孙手向前伸着，嘴张了几下，没说出什么话来。
转身去拾起扁担，眼睛的余光瞟到了刘二没完全掩盖的血水，老孙脸色又变得一阵白一阵青，连水桶也来不及挂上，一手抄起扁担，一手攥着俩水桶的提手，飞也似地跑了。
刘二急匆匆地回到吉祥客栈内，一不小心与一个人撞了个满怀。
“哎呦”一声，吉祥客栈的掌柜被撞翻在地。
刘二赶紧伸手搀扶，同时嘴里关切地说道：“掌柜的，您没事吧，快起来快起来。”
掌柜的在刘二的搀扶下艰难地站起来，揉着被摔到的腰，疼得他呲牙咧嘴，骂道：“刘二，你小子不长眼吗？跑得这么急做什么，赶去投胎？”
“这不是听见您喊我，不敢耽误一点时间，就赶紧过来了嘛。”刘二赔笑到，把掌柜的搀扶到一旁的长凳上，“掌柜的您坐下歇一歇，我后院那儿还有活儿没干完呢。”
“毛毛躁躁的。”掌柜的不住地揉着后腰，对刘二说道，“先别管后院了，先去看看楼上昨晚没回来的客人都回来了没有，这不前天那几个官差交待了，还剩一个叫洛轩的客人没回来，要让他去衙门证明那天晚上去了哪里。你先把这件事办了，别的不用管。”
“哎，我这就去。”刘二说道，“掌柜的您就坐在这儿，别乱动。一会儿我查完了房，回来就拿点儿药给你敷上。”
“你不用管我，去吧。”掌柜的对刘二挥了挥手。
刘二点点头，走上了二楼。来到洛轩的房间门口，伸手敲了敲门。
“洛公子，您起了吗？”刘二问道。
屋中无人应答。
刘二凑近房门，将耳朵贴在门上，听不到任何声音。
抬手再敲门，刘二继续喊道：“客官，您在吗？”
还是无人应答。
“客官，小的可得罪啦。”刘二把心一横，一边道着歉，一边推开了房门走了进去。
来到屋中，刘二只觉得房间里弥漫着一股奇怪的味道。左右看了看，屋里没人。走到桌子上，摸了摸水壶，是凉的，杯子也放得整整齐齐。来到床边，发现床上的被褥也是丝毫未动的样子。摸了摸铺着的席子，也是凉的，说明这个房间这两天都没有人。窗户也是打开的状态，刘二走到窗边，向外望了望，也没发现有什么异常。楼下有个早点摊正在炸一些油条、油饼什么的，时不时飘来油烟的味道。刘二皱了皱眉头，将窗户关好。又环顾了一下四周，发现确实没什么异样的地方，便走出去将门也关好，下楼去和掌柜的报告情况。
就在这时，本来应该是空无一人的房间上方，洛轩正半蹲在横梁之上。在刘二进来之前，他就学云无影的样子，窜上了横梁。待刘二进来后，他就握紧了墨魇剑，摒住了呼吸。他也从云无影的口中得知，自己已经变成了被临安城衙门通缉的要犯，各方势力都在寻找自己。若是刘二发现了自己，就毫不留情地取走他的性命。刘二进来后虽然看得很仔细，也按照他能想到的一切又看又摸，但就是没想到抬头看一下。不过也正是因为没想到，刘二才保住了自己的命。
待刘二走后，洛轩纵身一跃，轻轻地落地，没发出一点声音。只是不小心扯动了伤口，鲜血透出新换的纱布，染红了肩头。一头栽倒在床上，疼痛之中，洛轩觉得一阵恍惚，仿佛自己回到了江舟城。
三年前，江舟城苏府正堂。
一女子着一袭青衣，端坐在红木椅中，仔细认真地做着一件女红。随着针线的来回游走，柔顺的绸面上一对戏水鸳鸯栩栩如生。
“啪啪啪，啪啪啪。”府门处传来一阵铜环的叩门声。
“卢妈，去开一下门，肯定是苏平叔叔回来啦。”那青衣女子抬头对着屏风后的小门喊道。
“卢妈，你在吗？”那青衣女子又唤了几声，仍不见卢妈的身影和应答声。
于是她将手里的女红放在桌上，起身整理了下衣襟，便走向府门。
“苏平叔叔，不知道你这次又从杭州金玉楼学了什么菜回来，彤儿可是一直都在盼着呢。”那青衣女子一边说着，一边将横插在门中间的木栓推开。
拉开府门，却不见苏平的身影。只有一匹灰白色的骏马在守门的石狮前来回踱步，马背上拴着一个蓝布包袱，还有一柄配有黑鞘的宝剑。
那青衣女子来到府门外，环顾四周，虽有来往行人，却皆不是敲门者。正在疑惑之时，突然一双手从身后蒙住了她的双眼，随即响起一个沙哑粗犷的声音：“吼吼吼，猜猜我是谁。”
那青衣女子却不慌不忙，偷偷一笑，右脚向斜后方使劲一踩。
“哎呦！疼疼疼疼……”惨叫的声音却是一个青年的声音，蒙在那青衣女子眼上的双手也撤去了。
那青衣女子转身看着正在单腿站立喊疼的人，微怒的表情随即换上了一副惊喜之色：“洛轩！真的是你吗？”
洛轩一叉腰，挺直身板：“啊哈！如假包换，本大爷自然就是天上天下独一无二苏婉彤大小姐的护身符洛轩是也！”
“噗嗤”一声，那青衣女子掩嘴轻笑，洛轩一时间看得痴了，不由得脱口而出：“不愧是苏家的大小姐苏婉彤，你还是这么迷人。”
苏婉彤笑道：“你还是没变，还是那个长不大的洛轩。”
“谁说我长不大的？”洛轩一拍胸脯，“瞅瞅，咱这身板儿，咱这胳膊大腿，师父都说我已经出师可以下山了！”
“那为什么刚才还要蒙住我的眼睛？”苏婉彤伸出玉葱般的手指轻轻地点了一下洛轩的额头，“那可是小孩子经常玩乐的行为啊。”
洛轩一把握住苏婉彤的手：“我只是想给你一个惊喜嘛。”
“你先进来再说。”苏婉彤将手挣脱出来，脸颊微红着跑开了。
洛轩便转身去牵马，将那柄黑鞘的剑配在腰间，随着苏婉彤的脚步进了苏府。
这时候，卢妈从正堂小跑出来，一边擦着沾有尘土的手，一边迎上跑进苏府的苏婉彤：“小姐您刚才唤我么？我方才在后院竹林剥取竹叶呢，是苏平回来了吗？”
“卢妈，好久不见，您身体可还好？”洛轩亲切地问候道。
“哎呀，原来是洛少爷。一路风尘累坏了吧，来，把马给我，你快去屋里歇息，我让人准备些点心。”卢妈从洛轩手里拿过缰绳，“到了苏府就是到了自己家，不用拘束。”
“卢妈，让您费心了。”洛轩说道。
“你能回来这里，是件好事啊。”卢妈笑道，“你可不知道，小姐她天天都念叨着……”
“卢妈！”苏婉彤羞红着脸打断了她。
“哎哎哎，我不说，我不说。”卢妈一边摆着手偷笑着，一边牵着马离开了。
“哦？卢妈说你天天念叨什么啊？”洛轩坏笑着追问道。
“没什么，你已经来了，那些便都不重要了。”苏婉彤这时候反而一扫娇羞的神色，用温柔的眼光看着洛轩，看得洛轩反而有些局促起来。