木叶灵鸟化成的鹰朝着北方迅急飞去。
神识催逼之下，老鹰的速度渐渐泛白的天空中划出一条黑色的残影。
已经入了夏。阳光照耀在戈壁上，地面的空间被灼热的气浪扭曲。为了避开赤海上空最烈的罡风，焚天驭使着木叶灵鸟贴着地面飞过。
老鹰的翅膀被急速与飘过的罡风激得羽翼边缘飘出点点火星。焚天只管速度，以幻影赤莲的红影裹住木叶灵鸟，笔直地冲进了罡风群。
幻影赤莲与罡风相撞发出连续的爆破声。莫干河畔巡逻的金宫殿卫立时听到了声响。哨声响起，一队巨鹰载着殿卫闻声而追。
离了赤海，青色的草原上红影朝红城方向飞去。
“有人擅闯圣域！好生奇异的遁光。风里竟然还有莲香！”
焚天懒得停下来灭了这群殿卫。她轻啸一声，木叶灵鸟在巡逻的殿卫眼中化为一点黑影，消失在前方。
眼见追不上，这群殿卫只得停了下来。为首的殿卫遣了一人回去：“速回禀赤殿主。有奸细自赤海那边过来，已经进了红城。”
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自秦有桑斗兽十场后，红城中观斗兽掀起了热潮。
圣尊聂悠悠再次驾临林家天星斗兽场。今天是她与林八小姐相约斗兽。两人各出一只异兽相斗。
这场斗兽并非是高阶异兽。是两只五阶后期，未开灵智的异兽。
懂行的却知道，这场斗兽的激烈程度不比两只王兽级别的对决低：“想要脱胎换骨，就差这么一步。杀死对手就能顺利进阶，开化灵智。王兽聪明，不过是受困罢了，假假斗一场，要不了彼此的命。混着时间等待脱困的机会。五阶后期却非拼命不可。”
“赌圣尊还是赌林八小姐好？”
“圣尊虽然继位不久，林家也得给几分薄面。”
怀着相同心思的看客们大都将赌注押在了聂悠悠这方。
依然坐在上次的位置。聂悠悠偏头看向林家垂着纱帘的席位，一如既往的温柔：“若非本尊邀约斗兽。这数月来，已经四次拒绝本尊邀请进圣宫一叙。本尊的好奇心越来越盛。归陌，你可曾见过林八小姐真容？”
“与玄十七同来斗兽场时，在护城河外见过一面。”秦有桑坐在聂悠悠身侧，目光随她望向林家席位，“可惜，当时她正擒捉三只王兽回来。全身甲胄，不曾见到她的容貌。斗兽期间，也不曾见过。大概对低贱的斗兽士不屑一顿吧。”
纱帘中隐隐能看到一袭红裳的林八小姐斜靠软榻的身影。纤美柔弱。明知是狐十二娘所扮，秦有桑瞧得一眼，就不想收回视线。
聂悠悠眼风转过，笑了起来：“归陌也很好奇？”
“好奇之心人皆有之。”秦有桑收回了目光。
她还好吗？是否真的应了弈之羽的要求？或许由不得她。冰狐镜中那个严肃枯瘦的老人得了他的回答，定会将她送去妖界。
他想起她和弈之羽排队买蔡记包子的情景。那时他在铺子里做包子。天已经黑下来了，房檐下灯笼的光照在两人身上。弈之羽的高大挺拨，顾盼神飞。她纤细单薄，清丽忘俗，出奇的般配。
他想起青山宗她的小院。拳头大的石榴已经熟透了，薄薄的皮撑得裂开，露出晶莹如红宝石的果实。树下摆着两把竹椅。不用亲见，他已能想象她和弈之羽躺树下聊天说笑，张嘴接果子吃的快活。
他想起小云台上，她战至脱力。是弈之羽飞身上了擂台，将她打横抱起离开。他在水镜中看得气血逆流。然而他做了什么？他去她院里送药，被她诘问着，却万般推诿。
她受伤自圣宫中逃进观天。为着他的自尊，她任他蹂躏发泄。他想钓聂悠悠先行出手，以化被动为主动。他看着她带伤与人眼蛛决斗，让她伤势加重难以医治。她那样难受仍然只顾着向他解释。
得换真心，却也换来与她分离。任她嫁给别的男人。
他错过了多少？要用多大的代价才能换她回到他的身边？
“归陌，在想什么呢？”聂悠悠注意到秦有桑的失神，朝他的方向倾过身体，“大半看客都押本尊赢。斗兽已经开始，归陌不言不语，可是瞧出输赢来了？”
秦有桑已然回神。目光往场中一扫，心里又是酸甜难言。
场中相斗的两只五阶异兽正是血蝎豺狗。
青色的风刃打在四周的墙上。阵法启动，没削下石屑，只溅起一蓬蓬火星。记忆铺天盖地袭来。秦有桑看着斗兽场中的殊死博斗竟微微笑了。他在心里暗暗骂了声，小王八蛋！
“本尊的兽，定然是会赢的。”聂悠悠误会了秦有桑的笑容，悠然说道，“同样的五阶后期。本尊的兽也与众不同。”
这句话引起了秦有桑的好奇。为何不同？他凝神细看，看到那只烙着圣宫飞翼标志的血蝎豺狗的眼睛。
别的异兽他不熟。血蝎豺狗却再熟不过。本该是褐黄色的眼睛，秦有桑神识锁定下，在它眼球中看到一点黑影。他马上想起了折磨焚天吐出诡异黑血的幽光。难道，幽光还能受人控制？
“归陌。你可知本尊为何要选择血蝎豺狗这种异兽？”聂悠悠并不期待他能回答。她瞥看着林家的席位，声音如风一样轻，“本尊曾生擒了杀我母亲的逆徒焚天。将她关在了斗兽场里。去看她时就放一只高阶血蝎豺狗出来。她只要一用元气，就会心痛。痛得一口口吐血。为了不被血蝎豺狗撕成碎片，她只能一次次被痛苦折磨。本尊恨极了她。这种恨，只有在看她痛极时才能淡化一丝。”
所以焚天逃进赤海躲进小境界中，不敢再用元气。改而修炼玄门功法。秦有桑想起她白若冰雪的脸，绣了囚字的衣裳。
那是他不了解的焚天。伽莲圣尊之后，天生混沌之体。她身后又拥有那样强大的力量。为何会落到聂悠悠手中？她还经历过什么？秦有桑迫不及待想了解更多：“焚天与圣尊有杀母之仇。为何不杀了她？”
“她逃了。在莫干河出现救走骆氏逆党后，本尊才知道，她从我母亲手中夺走了幻影赤莲。”聂悠悠的视线没有离开过林家的席位，“圣宫七年，她一直以千面换形术扮做男子。不知道她若在此，看到这血蝎豺狗相斗，是否还会心痛？”
与林八小姐相隔三尺，她就能试出她心窍之中是否有幽光。可惜数次邀约，林八小姐都以各种理由推辞。
聂悠悠依然在怀疑林小天。可惜无论她怎么试探，都不可能得到答案。秦有桑心知肚明，有意转开了话题说道：“圣尊赢了。”
同样的五阶后期，烙着飞翼标志的血蝎豺狗仿佛不知痛苦，拖着血淋淋的身体咬断了烙着林家标志的对手。
聂悠悠起身笑道：“本尊赢得好大一笔元玉。林八小姐身体抱恙。本尊便亲自去谢她。”
话音才落。只听林家席位传来林八小姐的声音：“恭喜圣尊。这场斗兽我输了。恕我身体抱恙，先行告辞。”
聂悠悠挽留的话堵在嘴里还不曾开口。林八小姐已带着侍从消失了。
这个林八小姐林小天竟然跑得比兔子还快！聂悠悠气结无语。一腔怒火撒到了秦有桑身上：“圣域最强的功法典籍是在圣宫之中。想进圣宫，便要效忠本尊。归陌考虑了这么些天，也该给本尊一个答案了。”