从严格意义上讲，将正义天使这样残酷凝重的影片放在贺岁档并不合适，毕竟贺岁档属于合家欢档期，对观众来说，更愿意看轻松一些的电影。不过张然觉得南京大屠杀就发生在1月，电影放在1月更能让大家回望历史。
13号早上9点，全国各地的电影院前，前来观看正义天使的观众络绎不绝。导演张然加上南京大屠杀这个题材本来就够引入瞩目的，再加上前段时间正义天使在海外被东瀛右翼抹黑，而最近电影在美国又接连获奖，观众胃口早就被吊了起来。许多人都想看看，这部张然精心打磨了十年的电影到底怎么样。
这天上午10点，张然和正义天使全体主创来到侵华日军南京大屠杀遇难同胞纪念馆，与抗战老战士、老同志代表，国家有关部门负责同志，各民主党派、无党派人士代表，港澳台同胞代表，为中国抗战胜利作出贡献的国际友人或其遗属代表，南京大屠杀幸存者及遇难者同胞亲属代表等一起参加了公祭仪式。
下午1点，正义天使剧组为参加公祭仪式的代表作了专场放映。张然对此本来有些担心，因为参与公祭仪式的幸存者年龄都很大了，而正义天使又特别长，他担心老人们的身体无法承受这部电影带来的冲击。
不过遇难同胞纪念馆原馆长朱成山的话打消了张然的顾虑，他告诉张然参与公祭仪式的老人身体和精神状态都比较好，而且就在前几天，有位幸存者还对他说，等正义天使上映，要到电影院去看看。
将近四个小时的正义天使，对于夏淑琴等老人来说确实有些吃力，但电影开始之后，记忆中的老南京城出现在眼前，以及亲切的老南京话响起时，老人们都感慨万千。随后随着电影剧情的推进，老人们更是控制不住情绪，老泪纵横。
当电影结束之后，几位大屠杀幸存者眼眶中尚有泪光闪烁，但他们都拉住张然，情绪激动地表示，正义天使中的惨烈景象让他们重新回到了那个噩梦一般的年代。一位老人激动的向张然表示：“电影太真实了。里面的好多场景都让我感觉回到日本鬼子进城那天。虽然我当时年纪不大，但是那段情景太惨了，怎么都能记住。那些街道，还有街道上被屠杀的南京人的尸体”
在场领导和代表们都被电影震住了，都觉得正义天使是所有关于南京大屠杀题材的电影中最好的一部。他们纷纷向张然表示祝贺，他们认为正义天使是一部难得的“三性统一”的作品，电影表现了民族精神和气节，是一部震撼的、史诗般的电影，让人感受了张然超凡的艺术功底，是一部正气歌！
就在张然他们从电影院出来的时候，整个网络已经被正义天使的热议声淹没，在微博的热搜榜上，十条热搜正义天使就占了五条，在贴吧、在微博、在虎扑、在豆瓣八组，几乎每个网络社区都在讨论这部电影。众多看完电影的观众和影迷都在网站上发表了对正义天使评论，各种好评铺天盖地。
网友伤心时不哭表示：“看完正义天使，眼睛都哭肿了。魏特琳、拉贝、程瑞芳、韩湘琳，以及所有在南京城救人的人都是正义天使；张纯如，邵子平博士，以及其他所有维护历史真相的也都正义天使。看完南京南京，我以为陆钏只是缺少才华，但内心是好的；但看完正义天使才知道陆钏是可耻的，不仅不懂南京大屠杀的历史真相，还矮化拉贝、把拉贝秘书韩湘琳说成汉奸，真的太误导人！”
网友云浅天清在微博写道：“我是震撼加泪流满面的看完这部影片。这部电影跟想象的不一样，不只讲南京大屠杀，更是在讲一群人对历史真相的坚定维护。**屠杀犹太人世人皆知，但东瀛人在极力漂白，抹杀历史，想要撇清自己与历史的联系。这是对历史的不负责任，也是没有人性的体现。现在中国现在强大了，面对历史，我们寸步不让！”
网友懒散废柴花在豆瓣留言：“正义天使让我落雨滂沱，在回家的路上讨论电影的情节依然泪眼朦胧。这部电影太出色，各方面都是顶级的，演员们也都演得特别好！我觉得演得最好的是张婧初！我看过张纯如的纪录片，张婧初不光样子和神态像张纯如，就连口音都跟张纯如一模一样。整个表演真的是惟妙惟肖！”
网友五谷杂粮在虎扑向网友推荐：“正义天使从艺术角度讲，可以说达到了炉火纯青程度。故事扣人心弦，情结紧张得让人喘不过气来，悲情，悲伤，悲惨，悲壮，悲愤场景结构符合生活逻辑，极具真实感，人性的光芒贯穿全剧，一个感动场景接着一个感动场景。这部片子不输辛德勒的名单，跟张然一比，陆钏真的就是个渣！强烈推荐！”
在不到一天的时间内，在豆瓣上就有超过5万观众，给正义天使打出了94的高分。在格瓦拉、猫眼，以及淘票等在线购票网站上，正义天使的评分也都超过了95。在线售票网站如潮的好评让电影主创都松了口气，在线售票网站代表着路人口碑，正义天使能拿到95的高分，意味着电影在路人观众中的口碑很好，也意味着票房不会太差。
不只观众和影迷对电影正义天使的评价好评如潮，媒体和影评人对电影的评价也几乎是一边倒的盛赞。
影评人周黎明表示：“真正大师级的作品。陆钏在年轻导演中算不错的了，但同样的题材，把正义天使和南京南京对比，在创作上的差距一下就出来了。陆钏在拍南京南京的时候，想要站到一个很高的高度来拍这部电影，但陆钏能力不足，整部电影很多地方让人觉得刻意和生硬；正义天使就没有这样的问题，整部电影真正站到了一个特别高的高度来俯瞰这个中国现代史上最凝重的事件。”
编剧兼影评人毕成功表示：“正义天使无疑是一部杰作，特别是我在前几天刚看了月光男孩，说实话，我觉得月光男孩跟正义天使完全不是一个层级的东西，月光男孩去掉那些政治正确的东西，不管思想性、艺术性，还是导演的手法都跟正义天使差得远。我觉得今年正义天使绝对能够拿下奥斯卡最佳影片！”
新浪娱乐策划赵静在微博评论道：“第二遍看十三钗，我喜欢张纯如，也喜欢魏特琳和拉贝，但所有角色中最让我感到痛心的是美如。焦俊艳演得太好了，美如自杀之后，我感觉自己的心都被撕碎了，真的太惨了！”
到了凌晨1点，正义天使首日票房的粗报出来了，1亿元。这个成绩无法跟全频带阻塞干扰这样的超级大片相比，但跟其他电影相比还是相当不错的。这样的成绩使正义天使成为8月初以来内地首日票房最高的影片，也是内地唯一首日票房过亿的影片。
在市场票房前几名的影片中，就属正义天使上座率最高。从排片上来看，正义天使以接近45%的排片率稳居全国第一，而它在全国票房中占比却接近70%，这说明正义天使未来可能还有更大的票房潜力等待释放。
与此同时，洛杉矶正是上午9点。全美最大的艺术院线ndmar在洛杉矶的三家电影院前，等待观影的影迷排起了长队。在排队的影迷中华人特别多，但也有不少黑人和白人，他们都是来看正义天使的。
不只洛杉矶的三家电影院如此，纽约的三家专门放映艺术电影的电影院门前，等着看正义天使的观众也排成了长龙，可以说是场场爆满。
在电影放映之后，观众们也在第一时间在ly、imdb上写自己的感言，对张然在这部影片中所展示出的历史责任感给予了最为集中的夸赞。
住在洛杉矶王小姐表示，她特别喜张然电影的电影，叫来很多老乡一起去看，结果大家都是哭得眼红才出来。她说：“作为在秦淮河边长大的南京人，在洛杉矶和老乡一起看用英语和南京话演的正义天使亲切的近乎不真实。听着那些熟悉的乡音，看着这些陌生人演绎的动人故事，霎那间时空恍惚，故事和真实难以分辨！”
来自法拉盛的陈先生表示：“看电影的过程中，眼泪就不曾断过，感谢张然给我们再现了一段凄惨历史中的震撼故事。希望同胞们记住国耻家仇，希望未来世界和平！”
网友库马-亚克在ly上表示：“这绝对是今年最好的电影，其实我去看这部电影以前，有一点偏见，因为我读了四本杂志，还看了一些关于这个题材的资料，所以我知道了太多，知道电影中将要发生什么，然而我爱上这部电影，完全投入了那些角色展示出的魅力！”
在imdb上影迷克里斯为正义天使打了10分：“我愿意给这部电影满分，电影中所有的演员都是顶尖的，我以为艾米已经在虐童疑云中给我们展示了她最好的演技，但是我错了。艾米在正义天使所展示出的情感跨度着实让我震惊了。她把一个原本天真善良，却因为战争创伤而自杀的修女塑造得真实可信，她对角色的演绎层层递进而又真实！”
第二天下午，正在接受媒体采访的张然接到了宣传总监普雷姆-吉尔打来的电话。普雷姆-吉尔激动地告诉张然，正义天使在北美的首日成绩出来了，总票房美元，单馆849美元！正义天使首周六天，按照现在这个趋势，电影首周票房可以轻松突破100万美元，单馆票房接近0万。这个单馆成绩放在好莱坞历史上，都可以排到前几位！
听到这个消息，张然心上悬着的石头终于落了地，如此出色的点映成绩，再加上不俗的口碑，正义天使在北美的表现不会差！