夏佐吃完白面包后，靠在铁栅栏上，又往嘴里塞了几块黑面包。
前后截然不同的口感落差，从味蕾蔓延到心头，在那里交织出一片酸楚的滋味。
“小鼻子，你的黑面包还要吗？我想吃点。”
对面牢房里躺着的人影摆摆手。
夏佐伸长胳膊，竭力把远处的面包块捞过来，混合着水开吃。
必须要抓紧时间拿经验，早点升级。这样才能有新的属性点。活下去的机会才更大一分。
哐当。走道尽头的铁门打开了。
恶老头拄着拐杖来到牢房前，拿出一串钥匙，提到脸前辨认对应的牢门。
“你们两个，出来，喝药。”
恶老头打开夏佐的牢门后，背对身子去打开小鼻子的牢门。
夏佐双眼眯起，竭力克制住从背后发动偷袭的冲动，差点把自由属性点加到力量上。
他驱赶走这种孤注一掷的赌徒思路，决定再多观察观察。
“快出来！”
恶老头转身看到迟疑的夏佐，抬起拐杖指向对方。
那截看上去只有1米多的拐杖，瞬间伸长至2米，尖锐的仗尖戳在夏佐的肩膀窝里。
牢房里传出沉闷的哼声。
小鼻子低下头，用头发埋住脸，不敢去偷看即将发怒的恶老头。
夏佐捂住肩膀，也把头低到胸口。走出牢房时，眼神中压抑着怒意。
这丝会带来危险的情绪，可能会被高感知的恶老头察觉。所以很快被理智征服，埋藏到内心深处。
他学着小鼻子的动作，低垂双臂两眼盯着地板，埋头跟上恶老头的步伐，一幅完全顺从的样子，边走边悄悄地朝那个拐杖丢出探知术。
“伸缩拐杖，炼金产物，可以当作武器使用，按下手柄的按钮后，可伸长至2米长度。”
三人来到走道尽头，拐入一间炼金室。
四周的墙壁上是几座绽放光芒的烛台。燃烧了一大半的蜡烛垂下半凝固的蜡液，遮住烛台的底座。
炼金室的墙边是书桌和炼金台，放置着摊开的书籍和一套有液体流淌的玻璃仪器。
一道不漏光的铁门出现在对面的墙上，被宽大厚重的书桌顶住，难以从外面打开。
整间屋子的正中间是一口大坩埚。
一个自行搅拌埚内液体的机械臂与一把勺子绑在一起，在水面的上方盘旋、转动。
坩埚内的药水，热气腾腾，不断有细小的气泡炸裂，刺鼻的气味在房间内弥漫。
恶老头坐在唯一的木凳上，指向炼金台上的药剂瓶用嘶哑的嗓音说道：“一人一瓶，快去喝。”
小鼻子抢先走上前拿起药剂瓶，刚张开嘴就被药水的气味熏到，止不住地咳嗽、掉眼泪。
夏佐趁机对恶老头使用探知术。
..
【人物名称】？？？（绰号：恶老头）
【身份】恶棍炼金师
【血量】？？
【力量】4
【敏捷】3
【耐力】4
【活力】2
【感知】7
【意志】5
【精神】5
【魅力】0
【人物特长】？？
..
恶老头感知果然很高，是所有属性中最高的。
夏佐看向小鼻子手里的药剂，默念“探知”。
“未知药剂，喝下后会造成躯体损伤，预计60分钟内扣血20点。成功服用药剂，可获得经验。”
20点？
我有多少血？
夏佐召唤出个人模板，神情一呆。
【血量】18/18（健康）
进食加睡眠，把血量从15点回复到满血，身体状况从轻微中毒变成健康，头不疼了，身子也有了力气。
但是，依旧差2点血…不对，是差3点血，才能安然无事地喝下药剂。
夏佐又读了一遍未知药剂的探知结果。
“60分钟内扣血20点”
也就是说，要是喝完立马吃东西睡觉，是能够赶在血量扣光之前，回复几点血撑过持续扣血的负面状态的。
活力可以提高血量上限和回血速度，比效果说明模糊的意志属性更可靠。
夏佐立马把那1个自由属性点，加到了活力上。
金手指发来信息：
“检测到宿主进行加点，正在计算提升血量上限的具体数据...计算完毕。
“【血量】20/18+2→20（健康）”
有希望了！
就这短短时间内，夏佐的手心已满是汗珠，后背也被汗水湿透，心脏砰砰跳动，耳朵里是血液奔涌的轰鸣声。
炼金台那，小鼻子把自己的鼻子捏住，鼓起勇气仰头把药水倒入口中，喝完之后瘫坐在地上侧身干呕。
“该你了。”恶老头瞪视另一个男孩。
夏佐走到炼金台前，深吸一口气后屏住呼吸，双手端起药剂瓶把辛辣的药水喝下，特意留了小小的一摊在药剂瓶里，尽量减少一些扣血量。
紧接着，他装作身体不支的样子栽倒在地，让剩下的一点药水洒在地上。
“在这等10分钟。”恶老头对男孩的小动作浑不在意。
夏佐躺在地上，用桌面的阴影遮住脸部，悄悄地把嘴里含着的小半口药水，从嘴角处吐出去。
这样应该稳了。
少喝了一小部分药水，血量也刚好够，等回到牢房的时候，把另外两个男孩的面包也吃了。
大约过了5分钟，药水在胃部发热，从温暖变成炙热，从腹部蔓延至四肢，最后冲向脑门，全身变得像泡在燥热的温泉里一样滚烫。
药水散发的热浪一波比一波强烈。夏佐痛苦的蜷曲身子，小鼻子也是这样。
10分钟一到，热辣的灼烧感瞬间消失。
“成功服用未知药剂，获得经验1.33点，当前升级进度1.5/10”
“受未知药剂影响，躯体受到损失，进入轻度中毒状态。预计60分钟内扣血18点。”
先后两条信息在脑海中浮现。
夏佐心中窃喜，不但收获经验，还能少扣2点血。这喝药实验瞬间变得有些光明了。
不过，一想到这些药水在变得更具毒性，他的脸色又沉了下来，恢复麻木的神情。
“都起来，回卧室去。”
恶老头用拐杖招呼男孩们跟自己走。
夏佐在路过小矮子的牢房时，快速瞥了一眼牢房内外的景象。里面匍伏的身影似乎没动过，铁栅栏下的黑面包只少了几片。
他用脚一勾，把剩下的几片面包踢到自己的牢房前。
恶老头锁好牢门，回到自己的炼金室。
夏佐立马把牢门前的面包片拾起来，在水里搓了几下洗掉灰尘，等水把黑面包泡软后大口开吃。
在个人模板上，已经出现了持续扣血的负面效果。
【血量】19/20（轻度中毒：60分钟内扣血18点）
夏佐吃完面包，立马卷好铺盖睡觉。睡梦中感觉身体十分寒冷，等熬过了扣血效果，体温又恢复正常。
…
暗无天日的地方，算不清日子。
夏佐只能按照恶老头出现的次数，来推算大致的时间，以发放面包片作为一天的开始。
在过去的几天里，恶老头分别把夏佐和小鼻子，小胖子和小瘦子带到炼金室里试药，前后一共让夏佐喝下了6瓶药水。
每次喝下药水，获得经验都在增多，毒性也更为强烈，那种充斥体内的热辣感越来越难以忍受。
今天喝下药水后即将升级。
【经验】9.98/10
就差0.02了。
“小鼻子，我吃两片你的面包。”
夏佐吃完自己的面包，伸手捞来小鼻子的。
对方已经习惯胃口变好的牢友，被草席裹住的身子扭动两下算是答应了。
两片面包下肚，脑海中信息涌动。
“获得0.02点经验，当前升级进度10/10，正在升级…。”
【等级】LV.2
【经验】0/15
夏佐失望地发现，血量没有随着等级提升而回满，看来把升级当回血外挂用的打算彻底落空了。
好在给活力属性加点的时候，当前血量会跟随血量上限一起提升，这倒不失为一个保命手段。
“升级成功，正在计算自由属性点奖励…计算完毕，奖励1点自由属性点。”
给活力加点的时候，提升的血量上限数值是计算得来的。
升级给的自由属性点个数，也是计算得来的..
夏佐在心里好奇地问道：
“计算的规则是什么？”
他以为不会有回应，却没想到往常冷漠的金手指，这次却给出了答复：
“升级奖励的自由属性点个数，按照特定规则进行计算。等级越高，升级时所获得的自由属性点越多。更多规则，需要宿主自行探索。”
“行吧，好歹多了个升级的盼头。”夏佐挪动脚步，回到被窝里睡觉。
…
又是几天过去了。这些天里，除了试药以外，出现了一些细微的变化。
恶老头渐渐烦躁起来，脾气越来越差。对男孩们的态度从冷漠变成厌恶，即便对方没做错事情也会用拐杖抽打。
最恶劣的一次，恶老头丢下小鼻子的白面包后狠狠地踩了几脚，冲难得的美味口粮发泄心头的无名火。
被踩成稀巴烂的白面包，再怎样也比黑面包强。
夏佐拿出一半自己的白面包，和小鼻子交换脏面包，算是回报了对方的黑面包。
某一天，小胖子和小矮子试药回来了。
砸玻璃瓶的破碎声从炼金室内传出，在数米长的走道里回响，惊醒了睡梦中的男孩。
夏佐走到铁栅栏旁，侧头张望走道尽头。
烛火照射下，一道扭曲的人影投射在墙上，高高举起拐杖砸烂了另一个玻璃瓶。
这次玻璃碎裂的声音，惊醒了对面的小鼻子。
两人隔着走道对视一眼，从对方的眼神中看到了丝丝恐惧。
“老头怎么了？”夏佐悄声问道。
“我也不知道。”
小鼻子边咳嗽边有气无力地说道。过去好几十天的试药，让他的身体脆弱无比，估计..是撑不过下一次了..
“你快回去躺着。”夏佐担忧地说道。
小鼻子点点头，再次躺下。
在第一次试药的时候，获得经验是1.33点。上一次试药，获得经验是1.7点。前后十余次试药，药水毒性提升了至少20%。
如果不是投机取巧把药水偷偷倒掉，再加上好吃好睡，夏佐早就没命了。
但下一次试药…
夏佐看向走道墙壁上的人影，不安的预感在滋长。