思绪逐渐回笼，皇帝抬眸望着眼前的萧云昭，下意识询问了一句：“当年朕对皇叔说，各自顾好各自，不必再打交道，皇叔似乎答应得挺爽快，那时是故作镇定，还是真的不在意？”
虽然是他主动疏远对方，可毕竟是三年的玩伴，他心中难免会产生低落。
为了使自己心无旁骛，他才要与玩伴划清界限，只因父皇母后都对他说，君王不需要朋友，相反，还要戒备比自己能力更强的皇室成员。
与皇叔不打交道之后，他就没有再结交新的玩伴了，父皇对他的失望他经历一回也就够了，从那之后，他勤学苦练，几乎把所有的心思都花在如何做好一个储君上。
这期间若有人妨碍他，母后自会帮他解决，等他成年之后，他自己也学会了如何解决绊脚石。
一次次清除异己所产生的胜利感，让他觉得自己有资格站在最高的位置俯视一切，哪怕这个位置会让他觉得有几分孤独。
他既怀念少年时的那份单纯与快乐，又觉得自己身负重任，根本就不配享乐。
“陛下想听什么样的回答？难不成您还会在意微臣当时的心绪？”
萧云昭的语气毫无波澜，“如果微臣说，我无所谓您跟不跟我打交道，您会因此觉得心里不舒坦吗？”
皇帝有些不信：“皇叔当真觉得无所谓吗？朕想听实话。”
“微臣那时之所以镇定，是因为我猜到了你我会有那么一天。”
萧云昭平静地回答道，“太后娘娘不喜欢微臣，那么陛下您作为太后娘娘的儿子，她自然会劝您远离我，如果您已经下定决心要按照她的意思办，微臣又有什么必要挽回您这个玩伴呢？交朋友若是不能交心，倒不如不交了。”
顿了顿，他又道：“其实不光是太后娘娘反对您结交朋友，就连微臣的母妃，也并不希望微臣与您玩在一起。”
皇帝不解道：“为何？”
“我若是整天都与您这位储君一起打交道，长大之后就必然要成为东宫阵营的人了，这不是母妃所希望的，她盼着我能够安稳地成长，最好是独善其身，不涉党争，方能远离是非。”
“可惜我不甘平凡，尤其当我发现自己武学天赋极好的时候，就更不愿意混吃等死了。与陛下您做了三年的玩伴，那三年的时光足够让我下定决心，若你能够从始至终都信任我，我自然不会辜负这份信任。”
萧云昭说到此处，似是有些感慨，“不过事实证明，你还是天生的帝王，即便没有我的相助，你那些兄弟也不是你的对手。”
皇帝闻言，沉默了好一会儿，而后无奈地笑了笑，“如果当初有你帮我的话，也许我会轻松一些。”
虽然他得到了他想要的，可这其中的过程有多么辛苦，是他难以表述的。
“说来也不全是母后的错，或许朕骨子里就是继承了父皇的谨慎多疑，明明皇叔什么都没有做错，朕还是疑你疏远你，只因朕不希望在继承大统的这条路上，有任何行差踏错。”
“微臣明白，所以在您说不来往之后，微臣也没再去打搅您了。”
“虽然你我之间疏远了，可你对朕还是挺不错。”皇帝接过话，“朕遇到危险时，你总会出手……”
“陛下一向勤政，受百官与万民认可，你得安稳地坐在皇位上，社稷才能安定得更久，这一国之君的位置可不能说换人就换人了，如今太子还年幼，所以陛下您最好还是能再多操劳一些年头。”
四目相对，皇帝望进了萧云昭平静无波的眼底，这一刻他真的愿意相信，萧云昭从未想过要图谋他的位置。
若萧云昭早有异心，明明有许多次可以对他下手的机会。
“朕认为，宴会上的风波并非皇叔所策划。不过皇叔你全程都在，总不会毫不知情吧？若你真的知道些什么，可否为朕解惑？”
“既然陛下肯信我，我便愿意将我所了解的透露给陛下。不过在我说之前，希望陛下能答应我一个条件。”
“你说。”
……
青镜宫内，太后依靠在窗台边的藤椅上，神色恹恹。
贴身嬷嬷端了一碗姜茶来到她面前，“太后娘娘，御医说您的身子受了凉，需要补一补……”
不等她说完，太后便冷声打断她，“萧云昭还没从皇帝的御书房里出来吗？”
嬷嬷应道：“还没有。”
“萧云昭分明是哀家传进宫的，皇帝把他中途叫走，还与他聊了这么久，你觉得他们会说些什么？”
“奴婢也不知，但或许会与宴会上发生的事情有关。”
“如果皇帝叫他是为了兴师问罪，那倒是与哀家不谋而合，怕就怕他在皇帝面前一通鬼扯，最后全身而退了。”
两人正说着话，有宫女前来禀报，“太后娘娘，宁王妃前来探望您，此刻就在殿外等候。”
“宁王妃？”太后眯起了眼，“让她进来说话。”
不多时，温玉礼在宫女的带领下走上前来，“见过太后娘娘，听闻太后娘娘这两日身体不适，玉礼特来探望，这是玉礼亲手为您做的点心，您要不要尝尝？”
温玉礼说着，打开了手上的食盒。
太后瞥了一眼盘子里精致的点心，不温不火道：“哀家对甜食不感兴趣。”
说话间，她的视线落在温玉礼的脸上，眸底透出几分冰凉，“况且，宁王府的东西总让人觉得不放心，可不能轻易入口。”
温玉礼见她这态度，便晓得她是真怀疑到萧云昭头上去了，如今连假客套都懒得，字里行间都透着火气。
对此，温玉礼表现得气定神闲，“太后娘娘何出此言？”
“哀家和淑太妃相识多年，从没听说过她有神志上的毛病，她在宴会上突然发疯，难道不是被你们下了药？被送去御医院之后她又清醒了，刚好你们也在场，还骗得她把哀家的事给泄露了出来，如今林家人落难，哀家被皇帝禁足，你们满意了？”
“太后娘娘所说的这些，都只不过是您的推测罢了。”温玉礼面无表情道，“我知道，我这郡主之位也不是您真心想给的，可我依然要谢您一声，平时您有个小病小痛的，我也都来慰问过，如今您觉得我给您送的东西会有问题，倒真叫人有些寒心了。”
“都这时候了，你又何必做出一副假惺惺的样子？有淑太妃的前车之鉴，哀家又怎么敢吃你送来的东西？”
温玉礼闻言，不再多作解释，而是伸手从食盒里拿了块糕点，当着太后的面吃了下去。
“我今日过来，除了探望太后娘娘之外，也有十分要紧的事与您商量。”
温玉礼说着，抬手抹去唇边的糕点渣，“还请太后娘娘屏退左右，让我与您单独说话，您应该很想知道林家为何会有此劫难吧？”
提及林家，太后的脸色微微一变，随即朝着身旁的嬷嬷和宫女说道：“你们退到门外去，没有哀家的吩咐，不得靠近。”
眼见着闲杂人等都撤出去了，温玉礼这才开口：“太后娘娘可别怨我说话难听，林家本就是罪有应得，落到这步田地完全是自作孽，不过这件事情与宁王殿下无关，宁王府和林家并无恩怨。”
温玉礼说到这，朝太后淡淡一笑，“反正您都已经这么落魄了，还有什么是值得我图谋的？我根本就无需讨好您，更无需在您的面前证明什么，您之所以会如此迷茫无措，是因为您连敌人是谁都看不清。”
太后将眉头拧成一团。
“您觉得一切是宁王捣的鬼，只因他参与了全程，那么您可曾想过，不只是我们宁王府的人参与了，还有其他人，只不过被您忽略了，或者说，您其实也小小地怀疑过他一下，但终究还是低估了他的能力，所以最后还是认定了宁王最有嫌疑。”
太后的眸底泛起一丝凛冽，“难道真的是元良？”
她并不是没有怀疑过萧元良，但她很难说服自己，那个终日游手好闲、不务正业的废材能把她和林家人弄得如此狼狈。
他分明就是在她的眼皮子底下长大的，且这么多年来，她从未感受过他的敌意。
婉妃死的时候，萧元良年纪尚小，她自认为当年的事情不留痕迹，萧元良没理由知道真相才对。
若不是淑太妃在宴会上发疯时，把婉妃的死因也给泄露出来，她相信这事定能一直掩埋下去，就像当初德妃之死那样，所有人都认为是病痛将她们给带走的。
“怎么能是元良安排的呢？除非他早就知道婉妃的死和哀家有关……”
“您说对了，他的确早就知道。”温玉礼接过话，“梁王的聪明，是您难以估量的，您害他失去了他最爱的两个亲人，他加倍奉还给您也无可厚非，这不，如今您也能体会到失去亲人的滋味了，算起来他还比您高尚一些，您当初为了庇护自己的叔叔，让一个忠义之臣背了黑锅，如今梁王把林家人送上刑场，也算是为民除害，功德一件。”
太后拍案而起，“是谁把真相泄露给他的？是不是你们？”
温玉礼面上浮现一丝无奈，“好端端的，怎么又绕到我们的头上来了？”
“你们既然能知道德妃的死因，那么能知道婉妃的死因也不奇怪了，定是你们在哀家的身边安插了奸细，又或者是淑太妃那个蠢货早就跟你们泄露了。”
“这个倒不能怪淑太妃，德妃的死因，是阿昭从淑太妃的贴身嬷嬷嘴里逼问出来的，至于婉妃的死因，是梁王亲口告知我们的。当年您大摇大摆地去婉妃寝宫里施压的时候，梁王就躲在床底下听着，后来他的母妃和外公相继离世，他便将复仇作为活下去的动力。”
温玉礼说到这，斜睨了太后一眼，“只怪太后娘娘自己当初做得太绝，林家人的劫难也算是由你一手造成，你一再庇护，让他们觉得自己身后顶着一把能够扛下所有风雨的保护伞，这才会使得他们有恃无恐，不把朝廷放在眼里。”
“你说哀家做得太绝？哀家才没有你说的那么不堪！”
太后辩驳道，“从成为皇后的那一刻起，哀家便下定决心要护好娘家人，为了不让他们犯上作乱，哀家甚至不敢给他们太高的权力和地位。哪知他们会那么胆大，犯下一次次大错，有些事情他们也隐瞒了哀家，等哀家知道的时候已经迟了，哀家恨他们不争气，却又不忍心将他们送上刑场。”
“至于你说哀家对婉妃做得太绝，你怎么不问问她犯了什么错？哀家原本没想把她怎么着，她的父亲既然肯改口，哀家的叔叔自然也就没事了，对此，哀家还让人送了些东西给她作为补偿，谁知她把哀家给记恨了，敢私下对皇帝出手，可她能有几斤几两？凭她的本事，根本不足以和哀家抗衡，她既然生出了要害皇帝的心思，哀家又怎么能容得下她？与其留下后患，倒不如除掉她，少个烦恼。”
太后说到此处，手握成拳，“就算哀家现在落魄了，想要处置一个梁王也并不困难，他既然这么对待哀家，也就别怪哀家反击他了。”
“那您恐怕是不能反击他。”温玉礼适时开口，打消她的念头，“梁王手上还攥着您的其他软肋。”
太后下意识询问，“什么软肋？”
“您的孙子。”温玉礼定定地望着她，“如果您想和梁王彻底撕破脸，把失去家人的愤怒发泄在他身上，那您可得考虑好了，他本人并不畏惧生死，他会拉上您的孙子做垫背。”
“你休要在这里吓唬哀家，谨恒在东宫待得好好的，哪能出什么事？哀家这就让人去告诉皇后，把谨恒看好了，一步也不许离开。”
“您若是真这么做，谨恒反而得倒大霉。”温玉礼冷声道，“我今日过来，也是为了征求您的同意，让我把他带出宫去，我才有办法救他。”