到了御书房外时，门是敞开的，太监便伸手敲了敲门板，“陛下，宁王殿下到了。”
御案后，皇帝抬眼看向门外，“皇叔进来说话。”
萧云昭跨过门槛，走到了御案前，不经意间看见了堆起的奏折边放着一盘糕点。
只是一眼，他便收回视线，作戢行礼道：“微臣见过陛下。”
皇帝道了一声免礼，而后伸手拿了一块盘子里的糕点，“皇叔可知这是什么？”
萧云昭应道：“桂花云片糕。这是陛下年少时最喜欢吃的点心，只是后来再也不吃了。”
皇帝微微一怔，随即神色如常地道了一句：“原来皇叔还记得。”
萧云昭的视线再次落到糕点上，“这道点心最早是陛下的乳娘做的，陛下喜欢吃，于是乳娘把这道点心教给了御膳房的厨子们，让他们常常做给陛下吃，太后娘娘得知此事后，不仅把乳娘罚了一顿板子，连带着把陛下也一起训了，她说，身为一国之君，不能让旁人了解你的饮食喜好，即便是再喜欢吃的东西，尝一两口就好，于是后来，陛下不再对任何食物表现出喜爱。”
“是啊，朕年少时从未忤逆过她，因为体谅到她养育朕的不易，为了不辜负她的期待与器重，什么都按照她的要求来，想尽力做到让她满意。”
皇帝放下了手中的糕点，“就连她说，不能和小皇叔一起玩，朕也依照她的意思办了，朕儿时最喜欢和皇叔一起蹴鞠，如今却连游戏规则都记不清了。”
此话一出，两人都不约而同地陷入了沉默。
良久之后，萧云昭率先开口打破了寂静，“别说是陛下记不清，就连微臣也快记不清了。”
他与皇帝如今都是而立之年，他们一起蹴鞠，大约是十二三岁的事了。
的确已经过去了很久的时间，久到他们都快忘记了那时是多么无忧无虑。
那时，他还不懂如何上阵杀敌，皇帝也不懂如何指点江山。
不掺杂利益的相处关系最是纯粹，可随着年龄一点点增长，那种相处方式自然是再也回不去了。
他与皇帝，都是旁人口中天资聪颖的奇才，他是他这一辈人当中天赋最好的，皇帝也是晚辈当中最为出色的。
不同的在于，皇帝生来便是储君，有个做正宫皇后的母亲，先帝病逝之后，可以顺理成章地继位，而他身为皇叔，只能辅佐，不能夺权，即便皇帝早逝，皇帝下边还有太子，历来皇叔能得到的最高权力是摄政，一旦对皇位产生野心，那就免不了犯上作乱。
而犯上作乱大多也没什么好下场，能成功夺权的只是少数，由于来位不正，夺位之后也得绞尽脑汁经营名声，收服各方蠢蠢欲动的势力。
一直以来他都很清楚自己想要的是什么，如今朝局平稳，社稷安定，他并不想搅乱这一切，只要没有外敌来进犯边疆，作为亲王，他可以十分舒坦地过完余生，尤其是和温玉礼成亲之后，这样的念头便更加坚定了。
可他是这么想，其余的人却不一定这么想。
例如皇帝、太后、萧元良，甚至文武百官们，这其中有多数人认为他的能力也足以与皇位匹配，一旦生出异心，便会是皇帝最大的威胁，因此皇帝的心腹们必定都会提醒皇帝要对他多多提防。
皇帝继承了先帝的疑心病，再加上外界的那些声音，自然而然地会与他保持一份疏离，儿时那些愉快相处的经历，渐渐会从记忆中淡忘，直至消失。
他隐约还记得，许多年前，他和皇帝在宫里第一次交谈时发生的争执。
“他们说，我该叫你一声皇叔？”
“当然了，我是你父皇的幼弟，你可不就得叫我一声皇叔？”
“那你今年多大了？”
“六岁。”
“我也六岁，你是几月出生的？”
“八月。”
这一声“八月”出来，立即就引得对方一阵哈哈大笑。
“我七月！你比我都小一个月，居然还是我的长辈。”
一盘的宫人干笑着提醒道：“太子殿下，别说是小一个月了，即便是小了您几岁，您也得尊称一声皇叔，辈分摆在那儿，这是规矩，您可得记着。”
虽然辈分没法更改，可年幼的皇帝总是喜欢闹别扭，打心底不愿意叫比自己还小的男孩一声叔叔。
那时的他虽然才六岁，心底也是有胜负欲的，于是便跟这个与他同龄的晚辈提议出比试，若是他赢了，对方便得心甘情愿的尊称他一声叔叔，反之，若是对方赢了，以后就不必尊称了，直接叫名字即可。
“行啊，你说吧，咱们比什么？”
“赛跑，从这条线，到远处那棵树，谁先跑到谁就算赢了。”
“这么简单？”
“就这么简单，让宫女在一旁数数，数到三咱们就一同开始跑。”
于是乎，一场关于称呼的比试就这么开始了。
在宫女数完了数的那一刻，他们齐齐朝着远处的那棵大树狂奔，两人脚下的速度几乎是差不多的，而就在即将抵达终点的时候，他转头看向了对方身后，故作惊慌地大喊了一声——
“你母后来了！”
如今的太后，在做皇后时便有两幅不同的面孔，对外温和优雅，对内则是严厉板正，他这么一喊，他那前一刻还十分嚣张的侄儿当即脸色一变，脚下步子一停，转头就看向了他指的方向。
他便趁此机会加快了脚下的速度，等对方反应过来上当受骗的时候，他已经先一步到达了终点。
“我赢了。好侄子，从今以后你就得恭恭敬敬地叫我一声叔叔了。”
“你耍赖！要不是你突然大喊一声母后来了，我又怎么会停下来？我不停下来，我就不会输了。”
“那可不一定，我从一开始就没比你跑得慢，如果我不跟你耍赖的话，咱们有可能同时到。”
“同时到，那就再来一把呗，反正到最后总能分出个胜负的。”
“可咱们事先不是说好了一局定胜负吗？再多跑几趟你不嫌累吗？我这是为了不浪费咱俩时间啊，咱们一开始的时候也没说不能耍赖，你也可以骗我啊，说到底，我还是比你成熟一点儿的。”
“可夫子说了不能骗人的。”
“那是因为你还没长大，等你更大了一些，你就会发现，那些大人们随时都在骗人，根本就没有几个说老实话的，因为老实人太容易吃亏，大人有句话叫做兵不厌诈，有些时候想赢，你就得用一点儿机灵的办法。”
“你这是歪理！”
“歪理不歪理的，你以后不就知道了吗？”
第一回见面就这样不欢而散了。
那时的他以为，那个同龄的小侄儿不待见他，以后大概也不会再和他打招呼了。
兵不厌诈的道理是母妃教给他的，母妃总跟他念叨，害人之心不可有，但防人之心不可无，她宁可他精明些狡诈些，也不希望他将来做个老实人被人耍被人欺负。
他只不过是把同样的道理教给那个与他同龄的晚辈罢了。
既然是他的晚辈，甭管跟他差几岁，还是差几个月，他都不吝啬把自己会的教给他，可惜对方不领情还说他全是歪理。
那就没什么好说的了。
而他没有想到的是，时隔两年，他与这位侄儿的关系迎来了转变，因为他这老实的侄子很快就在他人手上吃亏了。
那一回他从御花园中经过，听见了孩童的哭声，心中有些好奇，便顺着那个声音走了过去，走到一处花圃后面，便看见那老实侄子蹲在花圃后面哭鼻子。
“这不是太子殿下吗？怎么着谁惹你了，一把鼻涕一把眼泪的，怎么不去找你的母后给你做主呢？”
老实侄子抹了一把眼泪，抬头看了他一眼，而后冷哼了一声，倨傲地转过了头。
他见对方似乎不太领情，便也用鼻子哼了一声，随即转身就要离开，可走出几步之后，又觉得有些于心不忍。
再怎么说自己也是长辈，身为长辈还是不要和晚辈太过计较了，回去问一声吧，如果那小子依旧跟自己甩脸子，那自己就不再管了。
这么想着，他便又折返了回去，拍了拍老实侄子的肩膀，“你是不是让人给欺负了？跟叔叔说，没准叔叔能帮你。”
老实侄子似乎又被他气到了，朝他磨了磨牙，“你还嫌我不够难受吗？专门跑来气我啊。”
“我哪里是气你了，我这不是在好心问你吗？你到底为了什么哭？跟我说说呗，没准我能帮你，我就只给你这么一次机会，如果你还是不理我，那我就回去了，你自个儿蹲在这边慢慢哭吧。”
“我说了，你也帮不了我。”
老实侄子又抹了一把眼泪，抽噎道，“父皇让我做的功课，我明明都已经做好了，我只是走开了一下，回去后怎么就变成一张白纸了？我和父皇说了，父皇还不信，他觉得我一定是贪玩了，跟他撒了谎，把我骂了一顿，可我明明已经把功课做好了，我又怎么能否认？”
“那你做功课的时候，有人看见吗？”
“好像没有。”
“那你仔细想想，有没有人从你附近经过？对了，你说你走开了一下，为什么走开？是谁叫你走开的？”
“是丽妃娘娘说，给我做了我喜欢吃的糕点，特意叫人喊我过去一趟，我当时也没多想，就过去了，拿了糕点之后，我还跟丽妃娘娘说，父皇很快就要来检查我的功课，回去之后，我写的那一页就丢了，怎么找都找不到……”
“这么简单的道理你都想不明白，肯定是丽妃娘娘拿走你的功课了。”
他拍了一下自己的额头，朝老实侄子叹息了一声：“你还真是老实啊，你母后难道没有教过你，除了她之外，别的娘娘都不能随便相信吗？我母妃可是教过我这些，我一下子就记住了。”
“可是丽妃娘娘人很好啊，又温柔又爱笑的，她做的糕点她自己都吃了，三弟也吃了，她好心给我准备了一份，我要是不收着的话，她会难过的。”
“那你觉得，是她值得你相信，还是你母后值得你相信？不只是她，其他娘娘们或许会想要帮他们的孩子来抢走属于你的太子之位，她做了糕点叫你去吃，宫女太监们亲眼看着你去了她那里，所以她绝对不敢在糕点里面动手，但是你做功课的事情没有人看见啊，一旦你写好的纸丢了，你没法证明自己真的写过，等你父皇检查的时候，没有人会帮你说话，他只会觉得你没做，还给自己找借口，又懒惰又撒谎，像这样的事情要事多发生几次，你父皇可能就不喜欢你了，这才是丽妃娘娘的目的，害你于无形中。”
他这番话说出来之后，老实侄子整个人愣在了原地，连眼泪都忘记擦。
他怕老实侄子不信，拍了一下他的肩膀，继续劝说道：“这些都是我母妃跟我说的道理，你可以不相信其他人，但是你得相信我，因为我是没办法和你争太子之位的，我是陛下的弟弟，不是陛下的儿子，你父皇的位置，将来只能由他的儿子来继承，我这个弟弟是没有资格的，我跟你说这些，是我作为叔叔的责任。”
“……”
“如果你觉得我刚才的分析不好，那这样吧，你把这事跟你母后说，她应该不会像你父皇一样怀疑你，或者你花点儿钱，找个机灵点的宫女太监，帮你盯着丽妃娘娘，你迟早会发现丽妃娘娘有问题，到那时候，你可要记得来感谢我哦。”
他留下这么一番话之后，便转身离开了。
过了几天，老实侄子主动找上了他，和他说，丽妃果然像他分析的那样不安好心。
不仅如此，老实侄子还因为之前的事情和他道了歉，十分主动且恭敬的尊称了他一声叔叔。
“皇叔，谢谢你这回帮了我，你之前说，你是值得我信的，这话能一直算数吗？”