芙蓉把脸盆子从木架上端下来，一手扶住葫芦，一手往他脸上抹水洗脸，冷水一激，葫芦站起来就跑，一面跑一面喊：“水太凉了……屁股疼……”葫芦还小，不但分不清谁是娘，这会连脸跟屁股都弄不明白了，芙蓉有点为这小孩的智商着急，见他满院子的跑，上去把他捉了回来，后悔自己早上做饭时没先烧点热水留着给孩子洗脸，只得哄他说桌子上有好吃的，葫芦才算乖乖的把脸洗了。
茶茶跟葫芦看到桌上又黄又香的鸡蛋羹，首先是茶茶努了努嘴咽了口唾沫，然后把鸡蛋羹推到芙蓉面前，芙蓉告诉她自己不爱吃这个，茶茶说：“姐，以后做一碗给葫芦就行了，我大了，这些补身体的让葫芦吃吧。我吃粗面馍就行。”
芙蓉就见不得茶茶太懂事，她一懂事，就让自己心酸，看着葫芦也不要勺子自己抱着碗呼噜呼噜的喝着，芙蓉把碗又推给茶茶道：“茶茶，姐姐告诉你三点，一咱家男女平等，你跟葫芦都是姐的宝，姐不能让一个受委屈。二，你们都在长身体，就跟地里的庄稼一样，如果小时候没长好，到了收割的季节，就是吃再多好的也补不回来了。三，咱家虽穷，但钱姐会去挣，省下一两个鸡蛋也富不了。你放心吃吧。”
茶茶听的似懂非懂，只是也乖乖的喝起了鸡蛋羹，见两个孩子在自己面前吃的咕噜响，芙蓉觉得自己就像一只小母鸡，想好好的用翅膀护住他们，有个故事不是说了吗，有个小女孩小的时候，家里很穷，从来都没有一双好鞋子穿，不管刮风下雨，都是一双布鞋，后来布鞋的底磨掉了一半，小女孩遇上下雨的天气去上学，脚都是泡的发肿，长大后，小女孩有了出息，她说，我多想回到我小时候，给那个可怜的小女孩买一双鞋穿，可惜过去的永远回不去了，芙蓉知道这个道理，所以不想让茶茶跟葫芦以后想到小时候就心酸，不能苛待了孩子。
吃过饭，风竟然停了，看来古代的天气预报也不是很准，芙蓉把家里收拾了一下，听茶茶说镇上有集市，想去买点东西，看看能不能找个活干，另外要把茶茶买的纸人什么的送回老板那，看能不能换回来俩钱。
茶茶趁这功夫把昨晚葫芦的湿尿布洗了洗，晾在院子里的绳上，葫芦这时已摸到了鸡窝边，见鸡窝里新下了个鸡蛋，就要伸手去拿，刚拿手里，母鸡一惊，上来就啄，唬的葫芦把鸡蛋抱怀里就跑，跑到芙蓉面前，依依呀呀的说：“娘……娘……鸡蛋。别让鸡吃了……”
“这是谁家的鸡蛋呀？”芙蓉逗他。
“咱家的。”
芙蓉接过鸡蛋放在篮子里，心想这家伙还是个小财迷呢，一大早就知道去收鸡蛋。
从屋里出来，听见门口下门板子的声音，茶茶开了门，王婶子端了一碗烩白菜豆腐进来，掀开上面盖着的白布，说是芙蓉刚好，茶茶又不会炒菜，怕三个人饿着，就端点菜来。一见院子里绳上挂的尿布，王婶子就笑说：“葫芦昨儿晚上又尿床拉？”
葫芦听了，小脸一红，早没了刚才去鸡窝收鸡蛋的英勇，王婶子把菜放下，又逗了葫芦一会，才去了。
芙蓉今日穿的是一件月白色小袄，下面是青色夹裤外罩一件石绿色棉裙子，茶茶脱了昨天的孝衣，穿的是淡黄色小袄，下面是深黄色的棉裤，她正在长身体，衣服穿在身上有些小了。脚上半寸吊着裤脚，不得已茶茶只能用一尺白布围住。哪个小姑娘不爱美，但芙蓉昨儿晚翻了箱子也知道，那箱子里，本就没几件能看上眼的衣服，如今天冷，保暖重要，谁还能挑三捡四。
太阳渐渐的出来了，挂在天上跟得了绝症的老婆子，有气无力的，但有太阳总比没有的好，看着太阳，能让人心里暖暖的，芙蓉让茶茶挎着个竹篮子，里面装着黄纸包的香，这是做丧事时剩下的，怀里抱着两个纸人，芙蓉自己抱了葫芦，出门上锁，往镇上去。
茶茶怀里抱着纸人，每走一步就哗拉拉的响，葫芦见纸人一上一下的，高兴的蹬腿拍手，走了两步，芙蓉的汗就出来了，茶茶有些担忧，说王婶子家的，是个又小气又凶的老头子，如果知道王婶子给自己家里送菜，说不定王婶子就会挨打。刚听茶茶讲完这些，没想到集市就到了，石米镇是江浙一个小镇，隶属怀海县，前后都是山，下面的山坡上开垦了地给各家种，只是这个季节，地里的庄家刚出土长的不高，uang地下面是一条长的看不到头的河，河上停靠着几艘货船，有人靠在那打盹，有人靠在那吸着旱烟，芙蓉家就在镇下面的一个小坡上，离集市很近，只是昨儿关起了门，自己不知道罢了。
集市上人流穿梭，卖糖葫芦的，贴烧饼的，吹糖人的，擀浆面条的临街叫着，依街又有药铺子，裁缝铺子，猪肉铺子，最显眼的莫过于两家妓院两对而立，各家姑娘手里握着花手绢，对南来北往的人不停的招呼，没想到这石米镇还是有些繁华的，只是可惜自己家穷的差点倒卖人口了，葫芦在街上眼睛溜溜乱转，见到卖烧饼的，就喊着要烧饼，见到卖糖人的，就喊着要糖人，见一个男人扯着嗓子喊：“楼上的姑娘接客拉。”葫芦就张口说要姑娘，芙蓉哄着他，先是跟茶茶找到卖纸人的那家店，把葫芦放在地上，跟老板说要把纸人退掉。
“那可不行，没这规矩，这纸人对活人来说不算啥，可对死人来说，这就是丫鬟啊，当初纸人送你上路了，你如今好了，就又要退回来给我，那他们侍候你一场，这钱算谁头上？”掌柜的不愿意了。
“我根本没死，他们怎么会侍候过我呢？”芙蓉见跟他讲不通，就装出一副要死的样子倒在一个漆黑的棺材边，嘴上喊着：“啊，啊，我要死了，茶茶，等我死了，你可记得这店，这掌柜的，他们店里出了人命，可记得报官。”说完，便开始翻白眼。
做生意的人怕惹是非，见芙蓉又作势要死，掌柜的也不想惹这个麻烦，让伙计翻出台帐，查了查那纸人跟蜡烛一共是五十文，便从袖里掏出五十文来，把三人打发了。
芙蓉抱起葫芦就走，葫芦见茶茶没抱纸人，嘴里吆喝着：“娘……那俩人……咱家的。娘……。”
芙蓉领着茶茶跟葫芦在街上转了转，见葫芦分外想吃糖人，就要了两个，茶茶一个，葫芦一个，糖在这个时代还有些贵，甘蔗不好贩运，糖产的少，一个糖人竟然要四文钱，一个焦黄的烧饼才二文整。
买了点蒜苗，洋葱，红薯装在竹篮子里，芙蓉想去割点肉，并不是自己想吃，而是看茶茶跟葫芦可怜巴巴的，走到一个胖女人的铺子前，胖女人三十多岁，挽着头发正在给别人割肉，又是切又要算帐，一时忙的头晕目眩，嘴上喊着：“当家的……快死出来。”却总不见人应，只好抹了抹油手，擦了擦额头的汗：“一斤猪肉三十六文，你买了二斤半，一共是……是……”胖女人急的脸红，却总是算不清楚，芙蓉张口道：“一共是九十文。”
胖女人如释重负，收了钱，送走了人，笑着对芙蓉说：“姑娘聪明，比算盘都快，她们都叫我郑家娘子，你是芙蓉吧。见过的，只是也不知道这老头子死哪里去了，喊半天不见人，平时都是他算帐，过俩月年关，生意好，忙不过来了都。你想割点什么？”
芙蓉见了猪肉，肚子里也咕噜了起来，一斤三十六文，对自己家来说不是小数目，只是看着葫芦直勾勾的眼神，芙蓉咬咬牙：“麻烦郑家娘子给我切……一斤，半斤肥瘦结合的，半斤肥一点的。”之所以这样，芙蓉自有打算，肥瘦结合的可以炒菜，肥一点的还可以煸炒出一点油来。
郑家娘子身宽声亮，手下刀工了的，一眨眼功夫割好了肉，用草绳子系了递给芙蓉，葫芦上去就要咬一口，芙蓉忙把肉拿开道：“葫芦，这是生的，不能吃。”眼光一扫，见郑大娘子案子后面的小盆里扔着几个猎腰子，郑大娘子会意，笑着说：“这腰子便宜，五文一个也没人要，太腥气，一般人受不了。”
芙蓉听了心里欢喜，拿出十文钱来买了两个，郑家娘子又送了自己一条猪尾巴，才又接着忙去了。
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