朱家出了事，张学士因为官清正，除了治家略有不严之外并没有别的错处，但多少受了些牵连，干脆请了病休在家歇了几日。
那张夫人又急又气，还想着去凌家讨要说法，被张学士狠狠责骂一通。
他二人少年夫妻，张学士是文人雅士，却不喜风流那一套。他总认为为人者当修自身，而不是对身边的人挑三拣四，所以即便有人在他面前说张夫人不好，他也只是维护，从不曾苛责半分。
这还是成婚几十年来，头一次见他这样发怒。
便是张夫人一贯乖张，也不由得害怕起来，只心中的委屈更甚：“他们若是不乐意，只管推拒了就成，何必要如此作贱？再说了，那阮芷秋都那样的名声……”
“你还说？”
张夫人不敢再说，便垂泪道：“即便我不说那些，就不委屈了吗？那凌家不是仗势欺人是什么？他们国公府，竟好意思与朱家计较。”
张学士捶足顿胸：“是我平日不甚在意，觉得都是些无伤大雅的小事。如今再后悔也晚了，往后家里大小事情你都给轻伯媳妇操持，你不用管，而且，你也莫要再去朱家，听你母亲嫂嫂们的撺掇！”
他自甩袖而去，留下张夫人眼泪哗哗流。
公爹婆母吵架，家中媳妇们都站在外面大气也不敢出，等公爹走后，才进去劝说。长媳是张学士亲自挑选的宗妇，为人机敏能干，见状让几个弟妹去忙，自己则走过去伺候婆母。
张夫人眼泪汪汪与她控诉：“那是我亲娘，生我养我的亲娘，我怎能说不管就不管呢？他就是怕了凌家的权势，才如此作贱人。”
长媳挑了香，又过去替她按揉额头，轻声说着：“婆母，人人都说我嫁了个好人家，公爹清正连带着轻伯与小叔子们也都如此，我亦如此想。公爹为人慈和，与婆母您是从来都没有红过脸，平日若有什么，公爹也都依着您，这样的好男人，当真是打着灯笼也难找呢。”
她是世家女郎，点香的功夫很不错。
这会儿香气萦绕，儿媳的手轻轻给她按揉着，还轻言细语，说着张学士的各种好。说得张夫人熨帖极了，回想当初自己是高嫁，婆母在的时候还受了点苦，但相公对自己是没得说。
这么多年了，相公爱惜羽毛，在外在家都是一样的。更没有如旁人那般，升得高位后就嫌弃妻子，纳娶一堆的妾室。
长媳见婆母神色松动，也松了些。她这个婆婆有些拎不清，但好处是耳根子软听劝。有些事公爹不说，但她可以说。
“婆母休怪儿媳逾矩，这件事情凌家或许做得有些过分，但莫说凌家，若咱们张家被人这样欺凌，公爹也会是同样的做法啊。”
张夫人连忙问：“那阮芷秋的名声都成了那样，有人要就不错了。我是觉得云安郡主她一定也烦不胜烦，想要将阮芷秋快点嫁出去。我娘家虽说门楣低了些，但都是老实人家，阮芷秋嫁到朱家去都是便宜她了呢。”
长媳也不辩驳，顺着她的话道：“道理是这么个道理，可做却不能如此做。如今阮家阮芷秋都在风口浪尖上，那么多人说阮芷秋心狠手辣，也有人说是凌家舍不得那么多财产，才撺掇阮芷秋与亲父决裂的。不管怎么说，如今阮芷秋在凌家住着，若是这么早就许嫁出去，让人怎么看凌家？”
“你是说，凌家也不是不想将阮芷秋嫁出去，只是碍于名声？”
长媳道：“儿媳的意思是，不管凌家是真心还是假意，如今都不会急着把阮芷秋嫁出去。而且，若这时候有人撞上去，凌家为了表明是真心接纳阮芷秋的，势必要用雷霆动作。婆母您啊，刚好撞到这个枪口上了。”
张夫人推开长媳的手坐起来，惶惶道：“哎呀呀，哎呀呀，你说得可真是没错。当时我娘与我说的时候，我便说了要回来与老爷商量商量，可她偏不让，说老爷迂腐什么的。这不，这不……”
恰在这时，门房上来人传话，说是朱家大夫人和二夫人要见她。
张夫人着急，一把抓住长媳的手：“完了完了，这时来找我问罪来了，我可要怎么办啊。”
“婆母别急，这件事儿媳自有方法，婆母只管去榻上躺着不要见人。这些时日都不要出去，只说生病了便是。”
张夫人本就不算聪明，连声点头：“好好好，幸而轻伯娶了你，你真是能干。你快去快去，往后我一定听话。”
这边张学士府很快将事情处理完了，自然不可能真的完全不管朱家，长媳安抚了朱家二位夫人之后，又托了娘家人往忠勇公府递了请罪的帖子，帖子虽然被退回来，但参告朱家的折子少了不少。
本也不是什么大官，朱家除了老太爷之外，其他几位得了消息，官位算是保住了，便一个个谢天谢地起来。
后面的事情，阮芷秋并没有管。她其实很想去阮家看看情况，问一问芳姨娘现下如何，看能不能让阮宏与她见上一面。
但这时候盯着她的人多，她着实不想节外生枝，只好作罢。
却说阮家如今的日子可以说是艰难，忙完了老夫人的丧礼，阮家内部的矛盾也明显出来了。
阮家嫡支一脉都在京城，靠着阮俊辉，家中子侄多多少少都做了官或是小吏。如今阮俊辉落败，都不用凌家做什么，自有那拜高踩低之人看不起阮家，阮家那些个还在各部任职的子侄，即便没有被降职，也多多少少受了影响。
从前仗着阮俊辉的势，这些个子侄的尾巴都恨不得翘上了天，一朝被人嘲讽，哪里能忍？是连上值都不肯去了。
更重要的是，阮俊辉一家子之前靠着凌婉的嫁妆，过的是锦衣玉食的日子，如今落魄挤在这么一处小宅子里，仰仗这嫡支族人过活，只觉得处处都不得力。
旁人勉强还能忍，阮彬哪里忍得了？他不到十三岁，最是敏感的年岁，便是堂兄弟们随意一句话，他都觉得是嘲讽。
短短数日，已经与堂兄弟们打了好几次架了。