“喂，你刚才说什么了，凯尔？我希望你不要开那种让我吃惊的玩笑。”
“你在说什么啊，阿尔斯哥哥，我再说一遍。护送国王前往王都的卡洛斯大人被杀了，没错。”
“等、等一下，这是真的吗？这很奇怪吧？按照计划，现在应该好不容易才到王领附近。现在得到这样的情报，就意味着他从阿伯雷斯特领地南下后立刻被杀，不然情报传达的时间就会变得很奇怪，不过，没有人能在那种地方打倒卡洛斯大人吧？”
“不是的，阿尔斯哥哥。卡洛斯大人今天被杀了。在进入国王领地之前，遭到神秘部队的袭击，和国王一起。”
“喂，凯尔。我不是说过这样很奇怪吗？如果卡洛斯大人是在遥远的王领附近被杀的话，凯尔应该不可能得到那个情报。因为跟踪鸟也没办法这么快就把信息带回来。”
“这不是跟踪鸟传过来的，阿尔斯哥哥。我使用了【念话】的咒文。”
“……啊？难道，【念话】的咒文化已经成功了吗，凯尔？”
“嗯，是啊。其实今天咒文化已经完成了。没错，里德家的人已经能使用【念话】了。然后，和卡洛斯大人同行的人用这个【念话】联系了我。卡洛斯大人被杀害了。”
“……真的吗？卡洛斯大人的魔力量比我多，而且还能使用【冰精召唤】。虽然我觉得不是那么容易就能做到的。”
“里昂说，袭击的人应该都是当主，被几个当主组成的部队突然袭击，根本没办法保护卡洛斯大人。”
“对、对了。里昂也一起去了吧？他没事吧？”
“他联系我的时候说虽然受伤了，但总算平安无事，只是说护卫部队已经被歼灭，四散逃跑了。因为听说一起活下来的人是有里德姓的人，而且能使用“念话”，所以就把话转告给了我，哪怕只是告诉阿尔斯哥哥也好。”
真的假的。
我不认为凯尔会在这种事情上说谎。
多亏有了“念话”，卡洛斯受到袭击的当天，我们才得以在遥远的这里得到情报。
这是不会错的。
必须冷静对待。
卡洛斯被杀了。
有必要确认这个信息是否属实。
但是，我觉得这种可能性很高。
既然如此，就必须以此为基础采取行动。
应该怎么办呢？
魔力集中在脑袋上，让思绪高速运转，仿佛要冒烟一般。
卡洛斯被杀了。
如果这是真的，会产生什么样的影响呢？
虽然不知道袭击者是谁，但应该不是普通的野盗。
不管怎么说，他在护卫国王的移动中，遇到了卡洛斯无法应付的兵力。
也就是说，这个问题很可能与正在进行会谈的三个贵族同盟有关。
也就是说。
卡洛斯的死可能会发展成政治问题。
卡洛斯是方塔纳家族这个贵族家的家主。
如果袭击者是三个贵族同盟中的某个成员，那么国王之死就会被归咎于方塔纳。
连护卫工作都没完成就让他死了，这样的罪责应该有很大吧。
如果自己是凶手，把罪责推到别人身上也不奇怪。
追究方塔纳的责任。
在这种情况下，谁来负责呢？
方塔纳家族中有名的人物是谁？
其中一个当然是这次事件的牺牲者、当主卡洛斯。
而另一个担任卡洛斯的助手，一直陪同国王护送的里昂，也开始在其他贵族中名声大噪。
但是，还有一个人。
在其他贵族中名声大噪的人物。
是我。
阿尔斯·方·巴尔卡的名字无疑在方塔纳领地中具有重大意义。
如果要追究护送国王失败的方塔纳家族的责任，莫非非由我来处理不可？
在这种情况下会发生什么呢？
被夺去领地的前乌鲁克领地和前阿伯雷斯特领地的相关人士一定会把责任推给我。
即使是方塔纳领地的骑士，为了保护自己的领地，也有可能把我当成牺牲品一样抛弃。
难道说，他们要我负责，要我服毒自杀吗……。
不，我倒是没听说过自杀谢罪的风俗，但会有断头台、火炙等处刑的吗？
不知道。
虽然不知道，但这是绝对要避免的。
总之，为了克服今后的事情，必须要有力量。
能够与三大贵族平等对峙的力量。
为此，仅凭巴尔卡骑士的领地实在太小了。
至少，不是农民出身的乡村骑士，而是需要相当于贵族家主的地位和权力。
决定了。
为了不让卡洛斯的死牵扯到我的生命，我必须采取行动。
凯尔能够迅速地带来情报，可以说是侥幸。
应该马上行动。
“爸爸在吗？”
“哦，哦。我就在这里，阿尔斯。有什么爸爸能做的吗？”
“是的，爸爸马上率兵返回方塔纳城。”
“啊？方塔纳城？”
“是的。回到方塔纳，保护卡洛斯大人的孩子加洛德大人。卡洛斯大人和我的妻子莉莉娜有血缘关系。卡洛斯大人的孩子就是我的外甥。加洛德大人不能有事，马上保护他，把他藏起来。”
“我，我知道了。爸爸只要保护加洛德大人就可以了，阿尔斯？”
“对。对了，为了让加洛德大人暂时安全一点，让他躲在我的巴尔卡城吧。和莉莉娜一起避难。”
“我知道了。我马上就去，阿尔斯，”
“啊，爸爸，拜托你了。还有巴尔加斯，你也回方塔纳吧。”
“我也是？大将，一起回去保护加洛德大人就行了吗？”
“不，我想拜托巴尔加斯做另一件事。召集值得信赖的部下去保罗主教那里。”
“保罗主教？为什么现在有必要去教堂呢，大将？”
“去参加教会主导的会谈的国王在途中被盯上了。要追究教会责任。不过，没必要硬来。比起那个，我更希望你能做的事。巴尔加斯建立新家吧。”
“啊？新家族？现在需要吗？”
“嗯，我希望你给自己带去的值得信赖的部下取名，然后再率军往西。”
“西？往方塔那的西边？……莫非是阿伯雷斯特？”
“是的。阿伯雷斯特领地的河也是连接其他贵族领地的交通网。万一国王和卡洛斯大人还活着的话，能不能安全通过河是一个问题。希望你能确保这片土地。”
“我知道了。可是，那里是阿伯雷斯特家的领地，大将。我去是可以的，不会有什么问题吗？”
“阿伯雷斯特家族的家主拉格那殿下应该也和卡洛斯大人一起受到了这次的袭击，也就是说，阿伯雷斯特的领地没有家主。如果留在没有家主的阿伯雷斯特领地里的人说什么，你就拿这个证明给他们看。”
“……那是阿伯雷斯特家的证明书，好像是关于战争赔偿请求的。这样对方就闭嘴了吗？”
“啊，这张证明书上写着，必须在规定期限内偿还赔偿金，或者在紧急情况下，巴尔卡可以追加或变更新的条件。而且，现在对方塔纳家来说是非常时期，适用那个项目。章程一旦变更，阿伯雷斯特家族就必须立即支付赔偿金，如果不能，就会没收领地。”
“……喂喂，真的写着可以变更吗？而且是在角落用这么小的字。大将，你用了这么小心眼的手段吗？我都没注意到。”
“契约书最好要从头到尾看完再签字。所以巴尔加斯要控制方塔纳以西，我拜托你了。”
“我知道了，大将。我也马上收兵出发。”
“好，下一个。大叔在哪里？”
“小子，我就在这里。你想让我做什么？”
“大叔，你马上去找商人们谈话。通过商人收集情报。然后收购所有的役使兽蛋，增加瓦尔基里的数量。”
“原来如此。因为在东边和梅门特家互相盯着。让巴尔加斯控制西边是为了确保商人的移动吗？我知道了。我也比以前更容易和商人们打交道了。就交给我吧。”
“拜托了。接下来，佩恩，我也想把工作拜托给你。”
“是的，阿尔斯大人，请吩咐。”
“佩恩想拜托你确认卡洛斯大人是否真的死了。如果可以的话，请提供凯尔的念话以外的可靠情报。然后，如果判断卡洛斯大人的死讯已定，就派传令传召在方塔纳的骑士们。”
“是吗？是什么样的传令？”
“请传令他们，让他们来问候新当主加洛德。”
“……地点是巴尔卡尼亚的巴尔卡城，可以吗？”
“是的。加洛德大人还是2岁左右的幼子。我会作为监护人守护方塔纳家。我代替年幼的加洛德大人接受问候。可以吗？”
“是的，当然。阿尔斯大人被教会认定为圣骑士，也被卡洛斯大人任命为东部方面军司令官。我愚认为你有足够的资格支撑方塔纳家。”
“好，威特哥进入这个阵地与梅门特军对抗。估计再过一段时间，梅门特军就会得到这次事件的情报，到时候就会有所行动。千万不要勉强，注意保护好自己。”
“啊，我知道了。这里就交给我吧，阿尔斯，”
我会做的。
到了这个地步，为了不让自己死掉，为了保护家人，我什么都愿意做。
为此，方塔纳家族这个组织是绝对必要的。
不知道由大贵族组成的三贵族同盟会说什么。
因此，即使是恶名远扬的阿尔斯·方·巴尔卡的名字，也不足以威慑。
正因为如此，才要利用方塔纳家族这个历史悠久的贵族之名。
即使以保护的名义，把连认知都不清楚的年幼的加洛德纳入管理之下。
可恶!
现在我终于明白了。
雷蒙德。
你可能也是这样的心情吧。
方塔纳家族的家宰雷蒙德，即使会被认为是不正当地接管家族，也把卡洛斯带在身边经营着方塔纳家族。
怎么回事？
我记得，他们叫你冰之守护者吧？
为了稳定领地，让与自己有关系的人独占方塔纳家族也是必要的措施。
就这样，杀死冰之守护者而成为暴发户的我，以卡洛斯之死为契机，自己也不得不以保护方塔纳的名义，作为第二冰之守护者而行动。