——真正倾听你说话的，
永远是你自己
那一天的蝉鸣格外刺耳。
“恼人的夏天。”沐浴在毒辣的阳光下，安塔利斯叹了口气。大学城来来往往都是学生，他不久前还是他们之中的一员，现在却不得不穿着热死人的正装，到这里应聘助教。
臂弯里抱着沉甸甸的画册和笔记本，当然还有一份厚厚的履历。
安塔利斯克制着想要让领带松开一英寸的想法，向着学院大楼走去——他需要穿过一片花园，带着凉亭与假山，还有一片茂密的小树林。
阳光在那儿变得阴暗，安塔利斯认出那是一种在东方国家遍布的植物，竹子。但他从不知道这些笔挺的，受那些黑白团子喜爱的禾木聚集起来的时候这么的……避光。
年轻人的脚步顿住了。
他思考着履历是不是写全了，是不是漏掉了在丹麦的画展，甚至父母会不会对他擅自申请东方国家的工作签证感到伤心……这些念头充斥了脑海，驱散了身体本能的僵硬。
对，就是这样，深呼吸……
绕路已经来不及了，年轻人瞥了一眼右手上的表，时间还剩下十分钟——他低估了这个城市的拥堵，如果有了工作买一辆车是首要的，被地铁的人群挤成沙丁鱼罐头的经历太糟糕了，希望导师的介绍信能让他有所进展，但似乎这边的大学不太看重这些，他们甚至不会仔细翻看他的履历——鉴于那有十来页的文字，安塔利斯十分理解。
从前面试的过程总是离奇地偏离主题。
从他的家庭，到环游世界的画展与旅途，到他是不是有女朋友，是不是打算申请永久居住证……哦，奇奇怪怪的问题应接不暇，他必须警惕那里面的同音词和歧义词，不能表现出困惑。因为HSK考试对安塔利斯来说是一段艰难的噩梦。
脑子里想着这些杂七杂八的记忆，安塔利斯面无表情地垂眸，机械地走进阴暗的树林小路。凉意和其他的什么东西扑上了他的脸和脖颈，年轻人感到一阵凉爽，和一阵可怕的沿着脊椎向上爬的悚然。
学生们的脚步声、交谈声立刻远离了，也不存在鸟叫的声音，即使它们刚才还很轻灵悦耳。
有什么可怕的东西在发生变化。
但在其中，一丝细微的声响打扰了年轻人那能听出音阶频率的耳朵。
那是一种介于呼吸和痛呼的声音，属于小孩子的啜泣。
有人在这里，陷入了麻烦。
安塔利斯立刻抬起头，翠绿的目光锋锐起来，直直地撞进一条更为幽暗的小路上，那边的光更暗，压弯的竹林完全遮挡了光，浓稠的暗影在那儿徘徊。
这是一条岔路吗？
刚才似乎还没有。
“谁在那儿？”安塔利斯绷紧下巴，举起怀里抱着的笔记本和大本画册，试图用尖锐的那端作为武器，慢慢地往那里靠拢。
树林里静谧无声，没有人回答他，只有那越来越清晰的抽泣。
“……救救我。”
安塔利斯听见了那孩子的声音，熟悉而沙哑，他的身体完全僵住了。
他从小就能记住事，音乐天赋非常惊人，他能记住声音，听过几次就不会忘记。没有人的声音是一模一样的，包括别人的，还有自己的。
安塔利斯听见了，小时候自己的声音。
“妈妈。”
这太怪诞了。
也许是东方国家特有的那种，能模拟人声的……怪兽？母亲的睡前故事里，有一本叫做《山海经》的纪实怪兽书里提到过。
“谁都好……求你。”
“你是谁？”
安塔利斯的警觉让那孩子声音里的绝望所触动，它是如此虚弱，如此难过，不该有孩子经受任何导致如此的打击，他们应该是活泼闹腾的小怪兽，一会儿披上天使的皮肤，一会儿穿上恶魔的斗篷，咯咯笑着。
幽幽的风从那条路上吹来，男孩儿的声音在减弱、破碎，而周围的人声鸟鸣，正在逐渐变大。
在脑子做出决定之前，安塔利斯大步迈上了那边的台阶，快步往那幽暗处走去。
“你在哪儿？”
男孩儿并不回应，或者他已经听不见回应。
安塔利斯大步向前，眼前闪过一个狭窄的充满闷热的小空间。一个瘦弱的身影躺在铺着旧被子的硬板床上。
安塔利斯闻到了空气里的汗味和霉味。
他的喉咙里忽然干渴得像是沙漠最粗糙的砂砾。
原本饱满的嘴唇仿佛一瞬间被风干了，皮肤上却莫名地沁满了湿漉漉的汗水。
安塔利斯感到一阵头晕目眩，像是空腹喝了一打瓶啤酒。他甩甩头，努力保持清醒，试图理解，有个男孩儿被绑架在某个狭窄的地方，生着病，如果那是真的，上帝啊，他快要脱水了。
安塔利斯觉得肺里着了火。一半是怒气，一半是虚弱，他呼吸的每一次，都仿佛汲取不了氧气。竹林的小路如此漫长，幻觉越来越强烈。
在他倒下前，安塔利斯清晰地看到了道路变成一片浓得化不开的黑雾扑了过来。
他的意识在下坠，无数光影闪过。
男孩子所在的地方越来越清晰，那孩子的额头也越来越近。
“哦，不，他们要撞上了，等等——”
安塔利斯着陆了。他的意识被硬生生摔在了某个容器里。
宿醉般的恶心感击中了他。
安塔利斯还没从这七荤八素的奇异事件中回过味来，剧烈的饥饿与虚弱，如火焰燎原一般点燃了身体。
他饿得五脏六腑都在颤抖。
却没有一丁点力气抬起手臂。
他的意识保持清醒，掀开眼皮看见的，却满是黑色的斑点。
他的心脏不规则地，艰难地跳动着，挣扎着，尖叫着向他的大脑传递着仅剩的机能。
他明明很热，却感到一阵阵寒意刺骨。
有微弱的暖流滑过肌理，带来一丝令身体喘息的希望。
然后安塔利斯听见了那一声微弱的，从意识深处传来的稚嫩的咕哝：
“妈妈？”
“妈妈……”
安塔利斯的灵魂烫得颤抖起来。
这孩子，正在死去。